三个账房先生各自寻了一张桌子坐下，拿起账本，看了一阵，便噼里啪啦地算了起来。
辅国公府的账房见到这个阵仗，有些发懵，上去抢也不是，不抢也不是，只得苦着脸对辅国公道：“国公爷，这……”
钟义随手拖了个凳子过来，把他往上一摁：“你就坐会儿，歇歇吧。我们查账。”
那账房一听，‘腾’地一下便自椅子上跳了起来。一看众人都将视线投了过来，忙拱手赔笑道：“老爷夫人们都站着，我一个下人，怎么好独自坐下。折煞了，折煞了。”他一道说，一道慢慢地往账本边靠：“这些账本向来都是由我整理。旁人怕是不好上手，还是我来吧。”
他的手刚伸出去，便被一本账本挡住了。
宋珽拿着那本刚翻开几页的账本，冷眼看着他：“避嫌。”
其中一位账房也顺势应和道：“这位先生啊，您就把心放到肚子里！我们陈记米铺，大江南北都有分店，年底一股脑地将账交到我这，我都能给他理清。更何况一个府邸的公账？放心吧，没什么不好上手的。”
那账房先生见势，也不好再说什么，只能焦灼地于一旁立着。
那三名外头来的账房细细盘算了许久，起初时还都是一脸轻松，但随着盘点的账本越多，面色却渐渐凝重起来。
到了最后，终于有一人率先起身，与坐得近的一位账房耳语了几句。
另一位见状，便也凑了过来。三人低声探讨了一阵，终于还是那位陈记米铺的拿了一堆账本，走上前来，对众人一拱手，略有些为难道：“诸位贵人，这账……”
老夫人也曾经主过中馈，见他这幅神情，便知道账里定是有什么问题，想必是那几百两银子的亏空，遂道：“先生但说无妨。”
那账房迟疑一下，慢慢道：“账中有不少对不上的地方，亦许多可疑之处，像是……人为改过账册。光我们三人查得这些账里，便有上千两银子的出入。”
众人听了，皆是一惊。
“不是说几百两银子么？怎么会有上千两？”辅国公一脸的不可置信，怀疑道：“你们是不是查错了？”
孰料，那账房却坚持道：“国公爷，这上千两，还是我们大致估出来的数。若是所有账本都查完了，只会多，不会少。”
他生怕众人不信，便又道：“诸位若是不信，我等可以将有出入的账分别列出，诸位一看便知。”
他说着，便自一旁取了笔墨，与另两位账房坐在一处，一一落笔。
不多时，宣纸上便列出了数十行来。
辅国公凑上前看了一眼，觉得不似胡言，便对老夫人道：“夫人，这——”
老夫人叹了一口气：“我许多年不管中馈了。这公中的账，一直是二房夫人在管，不若问问她吧。”
辅国公府的账房见到这个阵仗，有些发懵，上去抢也不是，不抢也不是，只得苦着脸对辅国公道：“国公爷，这……”
钟义随手拖了个凳子过来，把他往上一摁：“你就坐会儿，歇歇吧。我们查账。”
那账房一听，‘腾’地一下便自椅子上跳了起来。一看众人都将视线投了过来，忙拱手赔笑道：“老爷夫人们都站着，我一个下人，怎么好独自坐下。折煞了，折煞了。”他一道说，一道慢慢地往账本边靠：“这些账本向来都是由我整理。旁人怕是不好上手，还是我来吧。”
他的手刚伸出去，便被一本账本挡住了。
宋珽拿着那本刚翻开几页的账本，冷眼看着他：“避嫌。”
其中一位账房也顺势应和道：“这位先生啊，您就把心放到肚子里！我们陈记米铺，大江南北都有分店，年底一股脑地将账交到我这，我都能给他理清。更何况一个府邸的公账？放心吧，没什么不好上手的。”
那账房先生见势，也不好再说什么，只能焦灼地于一旁立着。
那三名外头来的账房细细盘算了许久，起初时还都是一脸轻松，但随着盘点的账本越多，面色却渐渐凝重起来。
到了最后，终于有一人率先起身，与坐得近的一位账房耳语了几句。
另一位见状，便也凑了过来。三人低声探讨了一阵，终于还是那位陈记米铺的拿了一堆账本，走上前来，对众人一拱手，略有些为难道：“诸位贵人，这账……”
老夫人也曾经主过中馈，见他这幅神情，便知道账里定是有什么问题，想必是那几百两银子的亏空，遂道：“先生但说无妨。”
那账房迟疑一下，慢慢道：“账中有不少对不上的地方，亦许多可疑之处，像是……人为改过账册。光我们三人查得这些账里，便有上千两银子的出入。”
众人听了，皆是一惊。
“不是说几百两银子么？怎么会有上千两？”辅国公一脸的不可置信，怀疑道：“你们是不是查错了？”
孰料，那账房却坚持道：“国公爷，这上千两，还是我们大致估出来的数。若是所有账本都查完了，只会多，不会少。”
他生怕众人不信，便又道：“诸位若是不信，我等可以将有出入的账分别列出，诸位一看便知。”
他说着，便自一旁取了笔墨，与另两位账房坐在一处，一一落笔。
不多时，宣纸上便列出了数十行来。
辅国公凑上前看了一眼，觉得不似胡言，便对老夫人道：“夫人，这——”
老夫人叹了一口气：“我许多年不管中馈了。这公中的账，一直是二房夫人在管，不若问问她吧。”