二〇〇三年春,沙士病毒爆发,世界卫生组织发布全球警报。

    救护车的警笛在夜半的城市街道回荡,各间医院的急诊比任何时候都要忙碌——门开开关关,伴随着走廊上匆忙的脚步声、担架床四个轮子在地砖上滑动的震颤、呼吸机运作的滴滴声,一个又一个病人被送入抢救室。

    一夕之间,生命的进程仿佛被摁下加速键。

    而比病毒蔓延的更快的是恐慌。

    感染人数和死亡人数仍在持续增加,其中不乏各行各业的从业人员,更有医疗人员。

    一个,两个,十个,六十个……然后幼儿园、学校在政府的命令下纷纷停课,休闲娱乐场所也不许继续开门,统统要拉闸歇业。

    整座城市几乎停摆。

    幸好这一年,新义安的白道生意早就步入正轨,即使没了赌档、凤楼、夜总会以及海外走私的各种灰色收入,仍然可以在疫情期间为社团带来相对稳定的收入。虽然这些收入和之前相比,显得微不足道,但有总好过没有。

    另一头,Mary流年不利,不幸中招。她先是咳嗽,然后是呼吸困难、头痛发热,接着浑身都开始酸痛。

    韩江雪打电话给她时,几乎要辨认不出听筒那头传来的声音。

    “你冇事啊嘛?唔得就快去医院啦。”他好心劝道。

    “你明知我最憎去医院了。”Mary嘶哑着嗓子回答道。

    然而因感染沙士病毒死亡的人数还在每日增加,如今可不是逞强的时候。

    “唔好死撑,该去医院就去。”

    韩江雪苦口婆心地劝她,可惜Mary态度坚决,大有宁愿死在家里也不要踏入医院颁布的决心,到最后韩江雪也拿这位大龄问题儿童没办法,只好采取迂回战术,打感情牌:“那我去给你送药,你在家记得按时吃。”

    “你唔好过来啊,”一阵撕心裂肺地咳嗽后,Mary的声音再次传来,听着更虚弱了,“我们社区爆发疫情。”

    “我唔去唔通睇住你咳死?”韩江雪反问,“阿鬼有家室,这些事又不好麻烦其他人,只得我喇。何况我清楚你住边。”

    电话那头沉默许久,最终Mary败在了韩江雪的道德绑架下,闷闷地开口:“算了,我会去医院的。”

    遑论天灾或人祸,意外或有意,世界一片动乱。

    同样是二〇〇三年,四月一日傍晚六点三十四分,张国荣从香港东方文华酒店一跃而下,随后被紧急送往玛丽医院进行救治,然而在经医生检验入院前已不幸死亡,终年四十六岁。

    七日后的四月八日,头七。葬礼在香港殡仪馆举行,而遗体也将在结束后送往歌连臣角火葬场进行火化。