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    越王会同范蠡、文种正商量派谁去齐国挑事,忽听大夫计倪求见。范蠡高兴地说:“这次密使的人选有了。”

    越王说:“派谁去?”

    范蠡说:“计倪大夫就是合适的人选。”

    文种说:“臣也觉得计倪合适。计倪忠诚而有才华,善于谋略而言辞锋利。正是这次任务的合适人选。”

    越王说:“好,叫计倪大夫进来聊聊。”

    计倪小步快走,来到近前,倒身下拜:“臣计倪参见君王,见过上将军和相国大人。”

    越王说:“大夫请起,大夫何事指教寡人?”

    计倪说:“臣有家臣近日从齐鲁一带归来,讲说山东最近发生了一些重大的事情。臣觉得这些情报对国家也许有用,不敢私瞒,特向君王回报。”

    范蠡兴趣来了:“计倪大夫说说,齐鲁之地有何变故?”

    于是,计倪讲说了其家臣探得的情报。

    先是,齐国君景公当政,娶燕国公主燕姬为夫人。燕姬生了一个儿子,立为太子,但这小孩短命,岁数不大就生病死掉了。景公还有六个儿子,但都是宾妃所生。其中年纪最大的是公子阳生。年龄最小的是公子荼。公子荼的母亲鬻姒只是宫中一般的宫女,但十分妖媚,深得景公宠爱。景公爱其母而惠其子,也就特别喜欢公子荼。

    景公为逗引公子荼开心,经常和公子荼玩耍。有一次齐景公和荼在一起嬉戏,齐景公作为一国之君竟然口里衔根绳子,让荼牵着走。不料,儿子不小心跌倒,把齐景公的牙齿拉折了。

    范蠡回想起穿越之前的后世,大文学家鲁迅有两句诗:横眉冷对千夫指,俯首甘为孺子牛。引用的正是这个故事。

    计倪继续讲述,景公在位五十七年,这时候已经七十多岁了,还是迟迟不肯立太子,那意思很明显,就是想等到公子荼长大了立其为太子。

    不料没等公子荼长大,景公就偶染风寒,竟然一病不起。景公知道自己大限已到,活不长久,于是把世代老臣国夏和高张二人召到病榻前,说:“寡人病体不好,越来越重,恐怕不久于世。寡人一生所爱,就是小儿子荼也。寡人死后,请立荼为君,二位卿家为左右相,共同辅佐。切切为念,勿负我命!”说罢泪如雨下。

    国夏和高张一齐跪倒在地,流着眼泪说:“请君主安心养病必得康复。倘若真的归见先君,臣二人定当不负君命,立公子荼为君。”

    景公抬手致意再三:“拜托拜托!”

    大夫陈乞与公子阳生过从甚密。听到了这个消息,立刻去见阳生说:“公子,朝中要出大事了,陈乞听到消息,景公不打算立公子继位,而打算传大位给公子荼,并使国夏、高张为相辅佐。公子为长,当立,现在不立,恐公子二心,必定要加害公子。”

    阳生惊慌说:“大夫,这将如何是好?”

    陈乞说:“唯一的办法就是逃走。臣在鲁国有关系,已经为公子安排好了。公子携家人逃到鲁国暂时躲避一下,慢慢再做打算。”