旌旗在交加风雨中飘摇,形如长龙的左家军兵士沿⛿☦🁪着官道蜿蜿蜒蜒直蔓向没有边际的北方。时隔两个月,左良玉从郾城撤回信阳州后再次带兵开拔,这一次,他的目的地比郾城更远,乃是位于开封府西南方向的朱仙镇。

    本月初,屡次攻打开封府城无果的闯军复从襄城县、郏县等地集结军队北上。闯军的战略意图很明显,守在开封府城的豫巡高名衡立刻写信给督师丁启睿求救。丁启睿深知开封府得🖼🗽失攸关重大,于是利用节制陕西三边总督孙传庭、保定等地总督杨文岳、凤阳总督高光斗及各镇总兵的权力号召各地兵马迅速赴援。

    城门失火殃及池鱼,即便左良玉再骄🞱纵桀骜,可这闯军肆虐的毕竟是自己的主场,于公于私都难以作壁上观,故而一反常态爽快出兵。他部下张应元、王允成、张🜃⛂一元、马应祥、白显、徐国栋加上四川总兵方国安皆随战,声势极盛。大军从前日便陆续开拔,直到今日,方才尽数离开信阳州州城。

    淅淅沥沥的雨下个不住,给老爹践行的左梦庚目送那数骑消失在茫茫军队的行列中,浅叹数声。也不知怎么,往昔也没少和老爹分别,却从未有像今日这般心里🖟空落落的。

    “公子!🅖”远处三个身影匆匆走来,见着任凭雨淋的左梦庚,赶紧上来撑伞,“天还凉,可👮得保重身子!”

    左梦庚撩了撩湿漉漉的🁦🈂发梢🃔🗜,和颜🞣🖂🏴道:“多谢三位叔叔关照。”

    眼前的三个汉子,都是左良玉留下来辅佐左梦庚的左家军🄠⚧军官,分别是金声桓、卢光祖和徐勇。他们仨全都是辽东人,其中金声桓和卢光祖很早就跟随左良玉征战,说看着左梦庚长大也不为过。徐勇最🅡🈇初则是前南阳知县何腾蛟所立二十四剿寇营中的营将,何腾蛟调京后经人介绍投到左良玉帐下的。另还有个高进库是陕西人,今🇷🝈日负责巡逻信阳州州城,是以未出城来。

    左🕫🌧🁜梦庚打🅖发随行几名伴当先🃔🗜回城去,自与三人在郊外寻了个路边茶铺歇脚。

    两杯热茶下肚,左梦庚全身一🊓暖,却忧愁道:“不知怎么,今早起来右眼皮就老跳,送🖝📤🜱走了爹,难受得紧。叔叔们说,我爹这次去,总不🝀会出什么岔子吧?”

    “怎么会呢。”留着山羊胡子的卢光祖喝着茶道,“这次响应剿闯的可不止咱🟂🚕们左家军,丁督师、杨总督他们也都会举兵。经过这两个月修养,官军实力有增无减,左帅不是说了,预期集中剿闯的兵力将达数万,号称个十余万是没什么问题的。”

    金声桓道:“左帅英明善战,公子无须多虑。我等既奉左帅令坐镇后方,做好分内之事就足够♾了。”🁨🈖进而道,“我四营加在一起,有马步军近七⚟千人,支使起来绰绰有余。”

    “有叔叔们在,我自是放心。”左梦庚挤出🛸点笑容,“但爹之前不是说了🂯,我等可不止坐镇后方这么简单......还需要开拓后方呢......”

    马脸的徐勇沉吟道🈼🃫:“信阳州毕竟在河南,易受闯贼🖘侵扰不提,地贫人穷,更无甚发展前景。要开拓后方,只能走义阳三关去湖广。几日前,我奉命去义阳三关转了

    转,那些土寇前倨后恭的,对我军的忠心倒没什么问🖘题🂛🏜🚷。”

    “义阳三关?那是哪里?”左梦庚绞尽脑汁,也想不出河南还有叫义阳的🂯地方。

    徐勇回道:“信阳古称就是义阳,

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    三国时蜀🅖汉大将魏延便为义阳🊓人。”接着道,“三关即信阳州南部桐柏山区的平靖关、武阳关与九里关。现在盘踞在那里的土寇都已经向我左家军臣服,我军出三关,可直抵湖广。”

    左梦庚若🅖🅖有所思道:“哦🋧🛪🟎,原来如此。那么爹当时说要我等准备进取湖广,意思是通过这三关去湖广咯?”

    徐勇与另两人面面相觑,他们🊓实在没有想到左梦庚居🖘然到现在连舆图都没研究、战略都没有思考。但想这段时期左良玉🝂对自己这个儿子不间断的谆谆教诲,结果还是没能起到该有的效果,半是好笑、半是无奈。

    所幸,身为受左🐰🃜😪良玉托付辅佐公子的要员,他们可不像左梦庚这样对军务完全不上心,计划的前前后后大致都商量妥帖了。当下由金声桓作为代表耐心讲解道:“出义阳三关,先到湖广德安府的应山县。应山县有两条路,一条向西北,至随州;一条向东南,至德安府府治安陆县......”