“那不行。”张铭魁一反朴讷常态,口气十分笃定地说道⛱,“我请几个先儿看过了,两个人命相不对。勒爷命硬,要连克两个妻子才得平安。我知道勒爷人品才学是好的,可我女儿我更心疼。她们说的随勒爷南去不南去,我根本没想过。痴婆子、闺女,都得听我的!”老婆子道:“我们娘两个商量了多少次,你都在旁边听了,怎么不言语?命相不对。先儿们说有破解法儿嘛……去南京我不赞成,你说这我也不赞成——知根知底的,又是好人家落魄的读书种子,到哪挑这样的好女婿?”“你们商量的那些都是屁话,我懒得和你们说。”张铭魁团圆脸不怒不喜,淡淡说道,“咱们待勒爷有恩情,勒爷也帮了咱们忙,我看抵过了。将来勒爷发迹了,帮不帮我们,那看他的心意,我也不在乎。说到婚姻,又是一码子事。女人家,乱搅个啥!”

    钱度来几次了,每次来都见这屠夫慈眉善目,满脸忠厚相,好像百事都可以商量,这时才瞧出来,这家子琐碎事看似老婆子当家,大事还是得听老头子的。心里打着主意,钱度起身道:“他们去西山踏青,必定还约了人吃酒,回是一时回不来了。就请转告勒爷我来过了,左右部里和他有书信往来,很方便的,明儿启程我也就不送了。你们要随去呢,就不说了。要留在北京,🟂我虽是个穷京官,到底比你们强些,自然要照应你们的。”说着出门上轿径自回部里。

    “钱爷好走!”

    张铭魁赶着出来送行,踅回身便上了门板,对老婆子道:“你叫玉儿过来,我和她有话说。”老婆子未及去,玉儿已经从后🐜🀭门蹭进来,🆊黑着脸嗔着看张铭魁一眼,坐在小杌子上道:“什么事?”张铭魁闷闷抽了几口烟,不胜感慨地说道:“我知道你们的心。”

    “什么?”

    “你妈瞧着勒敏好,你也想跟他。”

    “爹!”

    “咱们三个👅🆛关门说话,害的什么臊?还要转弯儿么?”张铭魁吐了一口浓烟。“你们以为我信八字?我和你妈就命相不合,有什么事?这事背后和你妈说了几次,今儿说透了,门第差得太远,根基儿也不一样,志向也不一样,所以这事断然没有好果儿!”

    老🖽😈⛂婆子无可奈何地咽了一口唾沫,说道:“死心眼!他不⛱是落魄了?”

    “我就要说这事。”张铭魁忧郁地说道,“你们存的就是这个心:公子落难贫女相救,然后金榜题名,奉旨完婚——你们是看戏看迷了,忘了那是戏!咱们祖辈,有个老姑奶奶,那时候咱们家还没叫万历爷抄家,还在朝里做官。女孩们都二门不出,只偶尔叫个班子进府演戏,她就入了迷,以为状元就那样的。万历二十七年科考,老爷子下朝回来,说今科状元才二十六岁,还没有娶亲。老太太就抢着说:‘看看八字,要📲是对了,四姑娘说给他,年岁不是正好?’那四姑奶奶是个娇痴惯了的,当下就跟老太太说‘嫁个状元死也瞑目’。催着老爷招了这女婿,谁想入洞房两人一见面,那状元五大三粗,黑得像个周仓🄈🞴再世,胖得又像《水浒》里的鲁智深,满脸横肉还是个**子……”说到这里,老婆子已笑得弯腰躬背,玉儿也忍俊不禁笑着偏脸一啐。

    “这没什么可笑。姑奶奶当晚就上吊了。”张铭魁叹息一声,“说你和勒爷纯是戏,也不是我的真心话。他要安生在咱家,当我的女婿,我是千万欢喜——可是,不是那回事嘛!你看看那些做官的,三房四妾里头,几个不比娘家门第的?你就保住姓勒的不讨小?做了官就心黑了,什么事做不出来呢?不如今日好说好散,日后还有个🈶心念🍺🍈🆅的好。爹就这一个闺女,一个儿,满心都是疼你们的,再没个坑你们的。把话说清白了,你要真还是要跟他,也由你。”

    老太婆已是服了,觉得这实在是有阅历的话。她嫁过来时丈夫已经三十多岁,只晓得丈夫读一本书烧一本书,几个书架已经空了,处了几年又改作屠户。留神时,丈🛑夫每年清明都要悄悄去张老相公(张居正)坟前洒酒祭奠。今日张铭魁透出口风,才若明若暗地猜出祖上的根基,遂长长叹息♽🍷🌪一声,说道:“平安是福。我也觉得你爹对。不过要是勒相公不做官,玉儿还可跟他。”

    “他做官不做官,我都是他的。”玉儿满🆼眼噙泪,执拗地说道:“我心里早拿他是我丈夫了,没听人说从一而终🔋⚪🔎?爹你说的不对!你为什么和我说这些?我恨死你了!”其🌧🁠🇌实她心中的理智和情感正在打架,胜负不分,便把一腔怨气都冲向了父亲。

    张铭魁握着早已熄火了的烟管发怔,深邃的目光幽幽闪着。许久才道:“我知道你肯定这么说,这是你的孽缘未尽,搬来孔🐜🀭夫子也说不服你。早先我瞧着西边歪脖树那个曹相公好,他学问那么大,没🖜📡🜘法攀。文章越好越损命。我也不大想叫玉儿和芳卿似的受那份罪。唉……天若有情天亦老啊!”他背着手,忧郁的目光注视着老屋角落没再言声。🙖

    下午过了申时,勒敏醉醺醺地回来了,一进门便吐了一地,老太婆和儿子忙着打水给他洗脸,撮炉灰扫地,又熬醒酒汤。玉儿给他屋收拾炕,服侍他躺下,听他鼾鼾睡了,拿了针线坐在他身边做活。他勒敏睡得结实,直到掌灯才醒过来,他🜤🄉睁开眼便见💘💊玉儿正专心致志地纳鞋底,却没吱声,怔怔看了许久才长叹💀🎲一声。

    “吓我一跳!”玉儿忙偏身下炕,从壶里倒了一👊🇍杯凉茶,一边递给勒敏,一边说道,“和曹雪芹吃一☨回酒醉一🞷回,不是人家对手,就少逞点能啊!——只顾做活,你几时醒的?”

    “醒了有一会子了,一直在看你。”

    “看🇉我🕭🌺🄍?”玉儿打量一下自己身上,“🝔🊷🕀你没见过我?”

    “灯下观花,自然别有一番情调。”

    玉儿腾地红了脸,啐了一口,见勒敏又躺下,拿鞋底子朝他额前轻轻一拍,哂道:“你不整日念秦淮风月诗。大约想着这回去遇上个李香君、柳如是才够味儿吧!”勒敏枕着双手,笑道:“真的,我想过,没跟你商🍘🈚⚞量,跟我去南京吧?🏶🞣🕽”玉儿拈线穿针,说道:“就带我一个?”

    “嗯。”