一路抄小路急行至体和殿偏门,李连忠却并未让这三人在殿前候着,手半藏于袖中对他们招一招,从偏门穿进了当院,太后早💣歇下了,院里静悄悄没个声音,三人不敢抬头,只听得太后于左边厢房问道:“是谁?”

    他们几个连忙跪下请安♧🊮,李连忠答🜔🁹🊰应着进去。

    里面细细🈸🃂🕂碎语并听不分明,又过了没半盏茶功夫,李连忠道;“三位大人,请进🞻🙒来吧。”

    正中间的屋门被姑姑拉开,三人低首躬身鱼贯而入,太后已然🉳穿戴整整齐齐端坐于正面榻上,并无他话,直接向王文韶问道:“消息准否?”王文韶连忙磕头:“臣自东门来,亲眼所见。遇见镇国公退下来亦说,下午时候鹰国人破了广渠门,如今鹅国人从永定门入,全都冲着紫禁城东边开槍,槍子一溜一溜地在天上飞。此一番怕是守不住了呀。但洋人畏惧天威,也必不敢妄动,只求太后早做定夺,臣愿为🈨🀹使,肝脑涂地,在所不惜。”说到最后,已语带哭腔。

    只听太后说道:“我知你心,不🙷🏁必再言。”转脸向褚🗍🚒💴旭:“你亲自带一队人,快去将皇上接过来。休要告诉皇上缘由,若皇上问起只说我召🌙⛊他。”

    又对王文韶道:“子轩你过来。”王文韶忙爬起来🅤躬身上前🍵🌠🀣,太后小声对他耳语几句。王文韶一愣,刚要张口,太后未容他说话,扬手指了指东边暗屋:“就去那里写吧。”王文韶只得拱手领旨🜄⛒🙱,匆匆而去。

    不到一盏茶功夫,屋里人就悄悄去了大半,汤彦清站在门口侧身不敢抬头,偷眼去瞧,李连忠不知何时也已然不见。剩下的人似乎都屏住了呼吸,立在原地不敢动弹。汤彦清这时才听见外面🌉隐隐似有猫叫,东边先一声,西边的又和,接着南北边也都各自凄厉地叫着。皇宫里野猫本是很多,平时大家听习惯了也不以为意,今日却如此让人心慌。

    太后在当庭走来走去,直到李连忠进来,奉上一个小包袱,低声说:“老佛⛈😙🁰爷。”太后看了他一小会儿,终于像是下了决心,将手搭在几上,那指甲已有两寸许,显是时时保养。太后转面不再看,李连忠对着宫女点点头,两个人忙上来拿了剪子剪掉。太后背着头对汤彦清说:“汤护卫,你即刻去神虎营中选一队最得力的人到神武门前侯着,再带几个人进来以防万一。”

    汤彦清听了一面领旨一面却不知该如何是好,李连忠忙把身上的腰牌摘了,低声说拿这个快去。汤彦🊋清感激地冲李公公⚟点头,忙退出去了。

    汤彦清此时心中已然明了,不由得自嘲所谓“养兵千日用兵一时”原来并不是用在保家卫国,却是要保全一众皇亲国戚逃跑。但也毫无他法,只🃀得迅速到营中点了一众得力将士,轻简装束,不到两刻钟便已在神武门前候着🏃🗛🜗了。🚨🕹🎢

    炮火声已经很近了,带着巨大⛀🗐🚳的压迫感,像是马上要炸在脚边,甚至也能听⛈😙🁰见子弹的嗖嗖声了。可就在这样的慌乱嘈杂中,急着回禀的汤彦清刚走到偏门口就听见一个女人清清楚楚的声音:

    “您可以避一避,但是皇上不能走。”

    一字一句。

    汤彦清忙让那两个护卫候在门口,自己从偏门进去行个礼就悄悄站在角落里。太后已换成了汉家老妇的装束,但脸上的威仪仍在,院中央跪着一个人,旁边站⚤📕着李连忠。汤彦清这🞟🕚时心中就猜到了,这就是传说中那位贞小主。

    “洋人并没有要害皇上,您🕇可以留皇上坐镇京师,维持大局。”

    太后本来没有看她,这时瞥了她一🜔🁹🊰眼,那眼神像是虎豹看着自己的猎物一般冷酷,轻蔑,胸有成竹。哪怕是汤🅁🃢🙢彦清也不自觉打了个寒颤,而贞妃,她本是跪的直直的,这一下便似无力般坐了下去。

    “🈨死🂪到🏝临头,还敢胡说!来人啊,把她给我拖下去!”

    “我没有应死的罪!”

    “不管你有罪没🚫🖓💋🚫🖓💋罪,都得死!不能丢了老🟤祖宗的颜面!”

    “我要见皇上。皇上没让我死!”

    太后怒道:“皇上也要听娘的话。来人啊,把她🜋扔到井里头去!”