“九弟身手不凡,三哥奈何不了你。为今之计,只得借元才子一用了,听春水说,你被他扮成的小娘子迷住了,怪不得淮西龙潭虎穴,你都肯为他豁了命出去。”孙忠义手心见汗,他如今也是冒险一博,刚刚派去的高手,背后冷不防放毒箭,都被季九躲过,自己和麾下高手绝无可能杀他。幸得吐突承璀在信中献计,可用三皇子和元稹为饵相诱,三皇子远在京中,可喜元稹却自个送上门来。

    “你为何要毒杀义父?”先前孙忠义明明是推托之词,可恨自己心存侥幸,早该一剑结果了他为义父报仇,到现在还要连累元稹受苦。

    “九弟冤枉我了,三哥当年不过是奉命行事。”到现在也没什么好瞒的了,孙忠义干脆承认道。

    “为何要奉命行事?陛下给你许了什么好处?”

    “义父当年最宠爱九弟,若不是那般作,只怕三哥现下已是一无所有,再则陛下旨意不敢不遵。”广陵王遣吐突承璀来试探的时候,孙忠义又喜又怕,喜的是霍仙鸣去后,自己就可一手遮天,行事享乐再不用小心谨慎,也不用日夜忧惧,生怕都被九弟抢去了,怕的是自己不从的话,广陵王继位后迟早会秋后算账。

    “原来如此!”季九悲叹了一声,从此后再不敢以己腹度人心,原来这世间人所思所想皆是不一样的,有些人天生就是豺狼心肠。

    “九弟,三哥实实在在不愿杀你,可谁让你这么多年来一直寻访旧事,这全是你自作自受!此次要害你的人是吐突承璀,去阴曹地府莫要冤枉了我……”孙忠义叹了一声,与其同吐突承璀合谋,从狼嘴里抢骨头,不如拥立三皇子,自家兄弟总好说话,可这一桩桩一件件,逼得他无从选择。

    未等他说完,季九就长剑出鞘,锋利的剑刃抵在了孙忠义的脖子上。

    “九弟只管杀我,有元才子作伴,黄泉路上也不至寂寞。”孙忠义颤声道,脖颈间一凉,被锋刃刺破了肌肤。

    季九回身向山谷瞧去,元稹奋力挣扎阻止,却见他瞬息间便奔至身前,忍不住闭上了双眼。

    孙忠义一声令下,纷纷扬扬的羽箭从四面山壁上直射而出,季九砍断了绑着元稹的绳索,挥舞纯钧隔开密密麻麻的箭镞,朝西面豁口处飞掠而去。

    “他中箭了,撑不了多久了,快追!”孙忠义见季九肩上摇曳着一支羽箭,心中大喜,这些羽箭都是特制的,淬过剧毒,无药可解。

    季九嘬声长啸,云中应声而至,两人一骑向前飞奔,渐渐甩脱了追兵。

    元稹心如擂鼓,惊魂甫定后正欲同季九说话,却发觉他软软靠在了自己身后。

    “阿九?”元稹连唤数声不应,忙勒住云中翻身下马,将季九扶在草丛间,低头察看他的伤势。

    一支羽箭从左肩贯穿,元稹颤抖着用力拔下,却见一股黑血涌了出来,原来这箭镞竟是涂了毒的。

    元稹无法子可想,俯下身将毒血一口一口吸吮出来,混不觉自己已双唇青紫,到最后身形晃了晃,才觉出晕眩来。

    新吮出的血液不再似先前一般浓黑,元稹坐下定了定神,取出了随身的水囊漱口,觉得眉眼间依旧有些恍惚。

    远处似乎有马蹄声传来,元稹待要将季九扶起,双臂却酸软的没一丝力气,猛想起使君随身应备有伤药,慌忙朝季九怀中摸去,果然有一枚锦囊,从里面倒出来一个木制娃娃和一枚玉佩。

    这玉佩为何如此眼熟?元稹顾不上多想,收进了自己怀中,那娃娃摇着却似空心的,打开一瞧,见里面装着几粒丹药。

    元稹拣了一颗先自己吞下,又将余下的都塞进季九口里,俯身替他渡了几口水。