周太后和长公主坐在一起,两个人倒不像是在用膳,总是窃窃私语地,小声地对各家的小姐评头论足的。

    王皇后和邵贵妃两个人坐在一起,王皇后是知道周太后的心思的,但是邵贵妃就不知道了,她以为,周太后这是在给朱见深物色妃子的人选的。只是,这似乎不合祖宗的规矩。

    “张夫人,你只有芙儿一个女儿,那这身边的这位是?”长公主指着沈淑仪问道。

    “回殿下,她是拙夫二妹的女儿,闺名淑仪。”张母站起来,对长公主回答道。沈淑仪也低着头,站在张母的身边。

    “抬起头来!”周太后吩咐道。

    周太后看了看沈淑仪后,便和长公主又开始嘀嘀咕咕地不知道说什么,而且也没有让张母和沈淑仪两个人坐下,显得有些尴尬。

    “到本宫跟前来。”终于,两个人嘀咕完,周太后向沈淑仪招手道。

    “是!”沈淑仪紧张地看了看李依依,李依依便示意她不要紧张,她才战战兢兢地走到周太后的跟前。

    周太后拉起沈淑仪的手,又看看面相,之后问道“可曾念过书?女红如何?”

    “回太后娘娘,念得几本书,女红是从小和家母学的。”周太后的威严之下,沈淑仪回答得小心翼翼。

    周太后见她手里拿着手帕,上面的花纹很是别致,便拿过来看,然后问道“这可是你自己绣的?”

    “是,太后娘娘!”沈淑仪低头回答道。

    “念过什么书,《女诫》《女训》可都念过?”周太后把手帕还给沈淑仪后又问道。

    “经史子集都念过一些,《女诫》《女训》也都会背。”沈淑仪谦逊地问答道。

    “经史子集?”周太后是宫女出身,文化水平并不高,只是后来为了跟钱皇后看齐,才自己下苦功学习了一些。但是一来资质差,怎么学都事倍功半,二来大部分时间都花在了争宠上面,也就渐渐地耽搁了。

    “母后,经史子集泛指所有的书,看来这个沈小姐,还是位女秀才。”长公主向周太后解释道。

    “长公主殿下谬赞了!”沈淑仪听见了,赶紧说道。

    “你先下去吧。”周太后放开沈淑仪的手说道。

    周太后觉得沈淑仪书念得太多,女子无才便是德,所以并不看好她。

    “是!”沈淑仪便莫明其妙地回到了座位上面。

    “太后娘娘和长公主说了什么?”张母小声地问道。沈淑仪便把自己和她们的对话,一五一十地讲给了张母和李依依听。