“这个就是温斯特人使用的武器?”

    打量着士兵手中的滑膛枪,卡西亚诺·查瓦利亚沉声问道,其实不用他人回答,肯定的答案就浮现在卡西亚诺心头,他拿过士兵手中的火枪,仔细观察着这把武器,这是他前所未见的武器,在数十年的军旅生涯里,他见过各种各样的兵器,这种外表看上去无害的长管武器却是让他开了眼界。

    “这种武器怎么使用?”卡西亚诺斜视身前的士兵,询问道。

    “将军,我们……我们不知道。”士兵低着头,回答道。也难怪他们会不知道,在没有受过专业训练前,哪怕将纸包弹和火枪都摆在他们面前,他们也不懂得该如何装填弹药,并射击。

    “那我不管,在一个月内,你们必须学会使用这些武器,并且能够运用在战场上。”卡西亚诺说道,他的语气不容置疑,战场悍将的威风在这一刻猛然散开,惊得周围的士兵不敢说出拒绝的话语,只能唯唯诺诺地答应下来。

    那几名士兵退下后,卡西亚诺继续看向桌面上铺开的地图,上面用墨水着重标出了第二团所在的据点,旁边还摆着几份前线发来的战报,他不用拆开看都知道里面是什么内容,无非是进攻失利,损失较大。

    可以说,从他接管前线到现在,唯一获得的一次胜利就只有伏击第三团将对方打得全军覆没,虽然只有一次胜利,但还是极大的激励了联盟军的士气,最起码士兵们知道了温斯特人不是战无不胜的,他们也会失败,而且第一次失败还付出了如此惨痛的代价。

    这场胜利不仅激励了全军士兵,当战报送到联盟议会上时,整个议会上都陷入了欢呼,连同议会所在的城市一同洋溢在欢庆的海洋,他们在前一天还激烈争论是战是和,今天就得到了如此大的喜讯,主战派瞬间占据了上风,借着胜利一举通过向前线继续增兵的提案,除此之外,为了挽回海军的劣势,联盟所有沿海城市的造船厂都加班加边打造战船,企图一雪前耻。

    联盟的动作很快被理查德通过流入其境内的间谍网察觉,和间谍情报一起送到他手里的还有查尔斯写出的求援信,奥萨半岛上的战事失利是理查德万万想不到的,他的军队一路顺风顺水的打过去,没想到换了新军后就出了岔子,虽然查尔斯也说明了是人数的问题,但理查德还是犹豫了起来。

    他不知道还要不要继续推行滑膛枪,滑膛枪兵的近战疲软是这场失利的主要原因,要是把被伏击的军队换成第一军团,结果肯定就不一样了,拥有丰富近战经验的老兵们将会取得最后的胜利。

    或许是看出了理查德的犹豫,刚好站在他身旁的斯蒂芬妮关心的询问道:“怎么了?”

    “没什么。”理查德淡淡地回答道,同时收起了信封,他不想让斯蒂芬妮掺和进来,后者闻言则是不满地瞪了理查德一眼,啐道:“我也是这个国家的女王,有什么事需要对我隐瞒的?”

    斯蒂芬妮都这样说了,理查德只得无奈地说道:“是关于前线的事情。”

    说完,他又看了一下妻子挺着的大肚子,里面正酣睡着一个六个月大的婴儿,虽然不知道是男是女,不过理查德还是充满了期待,有了一个儿子的他希望这一胎是个女儿,不想出现王储争夺的惨剧是一回事,理查德其实还是个潜在的女儿奴。

    见理查德看着自己的肚子,斯蒂芬妮下意识摸了摸,似乎还能感受到里面的胎儿在轻轻的踢她。“前线怎么了。”她一边问道。

    “新军第三团遭到阿卡纳尼亚联盟军伏击,全军覆没了。”理查德语气平淡地说道,“查尔斯希望我能够增派援军支援他。”

    全军覆没这个词对斯蒂芬妮已经有些陌生了,她许久才反应过来,一副不可置信的神情看着理查德,道:“全军覆没?怎么可能,我们的军队不一直是战无不胜的吗?”

    “虽然我也不敢相信,但确实是全军覆没了。”理查德无奈地耸了耸肩,接着道:“你也知道新军里多是装备滑膛枪的士兵,他们的近战武器只有一把佩剑,身上也没着盔甲,所以在遭遇伏击后,面对近战经验丰富的敌人被全歼也是意料之中的了。”

    “太可怕了。”斯蒂芬妮叫道,“我们的军队从来没遭受过这样的惨败吧!”

    “嗯。”理查德点了点头,斯蒂芬妮又接着问道:“不过,你刚刚是在犹豫什么呢?”

    “我在犹豫是派遣还没解散的第二军团支援,还是继续招募新军,虽然新军的近战能力很差,但他们最擅长的是远程射击,一般而言,哪怕是再精锐的骑士,面对成规模的新军士兵的射击,都无法突破他们的弹幕。”