咚——咚——咚——

    大陆历1126年4月1日清晨,诺德大教堂的钟声按例被牧师敲响,沉闷悠远的钟声向四周传去,很快响彻在整座城市的上空。

    钟声结束以后,诺德大教堂内很快响起了牧师们的虔诚祈祷,城市各处的居民也离开温馨的家庭,走上街头,为一天的生计而忙碌着。诺德皇家学院和军校也都敲响上课铃声,大量穿着统一的学院穿梭在校园内部,走向各自所读的教室,他们中有王国各地来的贵族和平民,也有从外国慕名而来的学员,不过这些外国学员内的部分人因为战争的结束,也从某种意义上成为温斯特王国的公民了。

    在伊波利托宫内,理查德早已从睡梦中醒来,他在奴仆的服饰下穿好奢华的服饰,带上沉重的纯金王冠,整个人散发着一股上位者的威压,让周围的奴仆不敢靠得太近。

    宽阔的天鹅绒大床上,斯蒂芬妮满含笑意地看着自家丈夫,结婚十多年以来,她很少看见理查德正式穿着国王朝服,戴上那沉重的王冠,听理查德说,他不喜欢那么繁琐笨重的服饰,也不喜欢戴着那么沉的东西,所以平常都是以便服示人,但今天不同了,是诺德会议召开的日子。

    挥手让奴仆们离开后,理查德踱步走到斯蒂芬妮身前,他看着这位跟着自己生活十几年的妻子,她的面容依然美丽动人,但眼角已经生出些许皱纹,虽然她平时保养的很好,却终究敌不过岁月的流逝。

    “我今天好看吗?”理查德宠溺地看着斯蒂芬妮,轻声问道。

    斯蒂芬妮只感觉眼前的男人光彩动人,从他身上散发出的光芒让她想要闭上眼睛,她眨了眨水灵的双眼,道:“好看,就像赞恩大陆上的孔雀一样。”

    “呵~”理查德轻笑一声,他听出了斯蒂芬妮的另一层意思,伸出手轻轻捏了捏妻子的面容,道:“等晚上回来我再收拾你。”

    “那我等着你。”斯蒂芬妮丝毫不畏惧,迎着他的目光说道,理查德悻悻收回自己的手,摸了摸鼻子,他身为国王的威严在斯蒂芬妮面前一点都感受不到,这一定是他太过宠爱她了。

    “你快去吧,别让那些使者等你太久。”斯蒂芬妮推了他一把,催促道。

    理查德眉头一挑,狡黠地看了她一眼,道:“你先亲我一口,亲一口我就去。”

    斯蒂芬妮被他直白的示爱惊了一下,小脸一红,啐道怎么结婚十多年了还是这个德性,却还是顺从的在他的唇上轻轻一点,而后一把将他推开。

    得逞的理查德笑着摸了摸鼻子,然后大步走出寝室,等走出寝室,他脸上的笑容瞬间消失无踪,取而代之的如同冰山一般的冰冷,见他走出,站在外面的两名禁卫军士兵相视一眼,迈步跟了上去。

    伊波利托宫内的大厅,各国使者云集一堂,他们每个人都被分配到一个位置坐下,为了防止出现争执,宫廷主管还很贴心的把敌对国交战国之间错开,但是这并没有什么用,尽管位置错开,但他们还是能用眼神隔空交战。

    整个大厅内乱哄哄的,各国使者都在讨论温斯特国王召开这场会议的目的,没人会脑瘫到以为理查德想要把他们这些使者全部屠杀,大多数人隐约猜出理查德的意图——他想成为瓦达西亚半岛的霸主。

    这是显而易见的,温斯特王国大胜包围网,影响力正处于顶峰,加上瓦达西亚半岛最反对他们的势力覆灭,剩下的只是一盘散沙的小国了,这些小国对温斯特王国根本构不成什么威胁,理查德甚至只要随便派出两个军团南征,南方各国就会主动投降。

    除了理查德的意图之外,还有一件事是使者们讨论的,那就是安斯马拉共和国拒绝邀请的事情,安斯马拉共和国在俄波涅亚公国(俄波涅亚王国在被温斯特军队征服之后,便降级成为公国,其公爵正是原本的第二军第三旅指挥官理查德·博诺,此人因为是征服战争的主要指挥官,所以被理查德册封为当地公爵)北边,是一个实力还算强大的国家,他们还在赞恩大陆上建立了好几个殖民地,属于瓦达西亚半岛第一个殖民国家。

    因为安斯马拉共和国独特的政体,该国与周围各君主国的关系都不怎么样,这或许也是他们拒绝理查德邀请的原因之一了。

    ……

    在使者们的议论声中,身着盛装的理查德与一队手持燧发枪的禁卫军走入大厅,见今天的正主出现,使者们纷纷停止了交谈,起身欢迎理查德。