一路上船行的很快,十天之后,船便到了信州附近的清源码头。

    船靠岸后不久,船上的船长便派了人到当地官府报案,说永信伯府利用他们的货船贩卖孩童。

    信州府衙的官兵到后,船长引着他们到了底舱,看到了十数个脸色苍白的孩童,同时将船上永信伯府的护卫全部拿下。

    审问之下,护卫全都招了,永信伯陈安在贩卖孩童的生意做了已经有三十年了,他们一直都是包下边氏货船的底仓,自己看守货物。

    商队管事拿出了永信伯托运的契书,并主动招出之前多次为永信伯府运货的事实,只是他们一直不知道运的是什么货,这才让永信伯府利用他们造下了这许多罪孽。

    管事说的声泪俱下,痛斥永信伯府利用强权逼迫边氏将货船底舱租给他们,却从不让他们查看货物,以至于出现了这么大的疏忽。

    信州府衙的案卷送回京城后,皇上震怒,褫夺永信伯府爵位,陈家所有人贬为庶人,交由大理寺审结此案。

    在审理中发现,永信伯府之所以能在京畿重地做这种贩卖孩童的生意长达三十年,也是其足够谨慎的原因。

    他们手中孩子的来源很杂,一部分孩子都是从各地善堂打着领养的名义得来的,比如最近的就是李铭安。

    另外,永信伯府手下也有一伙专门在各地诱拐孩子的团伙,只不过他们多是以买入为主。

    比如,其中有一部分是在偏远贫困的地方以低价买入的。

    另外还有一部分是家庭状况不错,不会卖孩子,便由拐子在各地想办法拐来。

    案件审理中,才发现,这么多年被拐卖的孩子中,其中还有不少家是京城,有官员,有商户,有平民百姓,甚至还有一家是永信伯的多年至交,他家十年前丢了儿子,遍寻无果,这次竟在永信伯院子的密室里翻出的账本上找到了。

    一时间,永信伯府激起了众怒,朝堂上请求皇帝重判陈家的折子摞成了山。

    平民百姓够不到朝堂,他们无处发泄怒火,拿着砖瓦石块在院墙外打砸永信伯府,短短几日时间,昔日辉煌富庶的永信伯府便成了一片瓦砾。

    人们依然愤怒难平,尤其是丢了孩子的人家,他们全部拥到皇宫大门,敲了登闻鼓,状告永信伯府。

    京城各个衙门里状纸如雪片般飞入。

    一时间,京城内外只有一种声音,就是重判永信伯,平民百姓都叫嚷着把永信伯千刀万剐。

    找到了孩子的来源,那孩子的去处是哪里,永信伯却咬紧了牙关就是不招了。

    边氏货船的人只说他们会在中途卸货,且卸货卸货地点不定,他们只是商船,且是商户,哪敢质问伯爵府的事啊!

    待要继续用刑逼迫永信伯招供的时候,陈安在和他的长子却被人杀死在牢狱中。