闻言,郑公回道:“既鲁公有意,吾愿为其引见!”

    鲁公大喜:“如此,吾便谢过郑公!”

    说罢,拱手俯身施以一礼。

    郑公上前托起,客套一番。

    继而二人携手走下城楼。

    次日,郑公辞别鲁公,出得渝平取道入齐。

    一路无话,行得半月有余,抵达齐都临淄。

    齐公闻知郑公来访,依国礼待之。

    是夜,置宴为其接风洗尘。

    宴上,二公会面,互施一礼,进而分主宾坐定。

    齐公举樽开口说道:“郑公驾临,蓬荜生辉,瑾以此酒为公洗尘!”

    郑公亦端起面前铜樽和道:“石门一别,不觉三载以过,今得重访齐地,心中感慨颇多,千言万语化于酒中,吾与齐公共饮此杯!”说罢,当先一饮而尽。

    齐公随之饮下一杯。

    放下酒樽,齐公言道:“石门一别,郑公险遭暗算,孤引兵救之,到地闻知郑公脱险而去,吉人自有天相,还好有惊无险,可查清系何人所为?”

    郑公摇头叹道:“邦中事务繁杂,未着人细查,然孤亦猜知八九,时郑卫争战为孤所败,定是其不甘落败才出此下策。”

    齐公接其言慰道:“恶人自有恶报,此子亦落得尸抛山林之果。往事不提,不知郑公此次入齐何以教孤?”

    说及正事,郑公肃颜道:“非为他事,眼下孤之长葛为宋所困,此次入齐,便是欲与齐公联兵伐宋,不知齐公可愿助孤?”

    齐公不解问道:“齐处东海之滨,与宋遥距千里,恐鞭长莫及也。郑公何不求取附近诸侯想助耶?”

    郑公回道:“宋、卫狼狈为奸,陈、蔡维其马首是瞻,其余弱小诸侯不堪与助,维余鲁人可和,孤亦去鲁连之,然鲁公秉持明哲保身之态不与为伍,孤思齐、郑交好订有石门盟约,何不入齐求助,这才使孤重仿齐地!”

    齐公频点其头回道:“既然如此,孤愿出兵相助,然孤能助汝一时,何能助汝一世。中原之争,郑公势单力薄,可曾想过与众诸侯和解?”

    郑公闻言惨然一笑,回道:“纵是孤有此想,怕是宋、卫无意,郑与宋卫积怨颇深,恐难以说和!”