梅自寒驾驶着车在城际公路上飞速穿行。副驾驶座上坐着梅时雨，后座丢着的背包里装了他的全部家当。他没法回想这一天都发生了什么，自己怎么就走到了这一步。几个小时前，他做了一件平生最粗鲁的事，用手里的水泼了别人一脸。他还记得乔尼那一刻的反应，眼里的惊讶转瞬即逝，然后极有涵养地深吸了一口气，随即挂回面具般的微笑。站在角落里的几个人已经冲上前来准备将梅自寒按倒，乔尼却朝他们挥挥手，那几人便退回原地，放任梅自寒丢下玻璃杯仓皇逃离。而家中的一切似乎完全吻合乔尼之前所言。当梅自寒气喘吁吁地赶到时，只看见家门大开，屋子里没有太多被翻动过的痕迹，唯独那间一直由褚屿使用的书房被清理得干干净净，连椅子上的靠垫都被带走了。
就算曾经心存侥幸，如今也得面对现实。往事已然重演，褚屿又一次无声无息地离开，把怀有身孕的他留在原地。而这一回比上一次还要糟糕得多，深渊之下仍有阿鼻地狱。梅自寒知道乔尼是有备而来，绝不可能善罢甘休，他也没有成功逃离的把握。但他无论如何也做不到坐以待毙，不管是为了孩子还是为了自己，他要赌一把。在冰湖城取出最后一笔现金后，梅自寒就锁定了通讯器和车载定位系统，靠着记忆里的朱庇特大陆地图向南前行。一路上躲避着巡逻和收费站，在时而逼仄时而颠簸的村道上从白昼开到暮色四合时，他已身心俱疲，燃料也已告罄。他最终不得不停在一个森林环绕的村镇边缘，给自己换了衣服戴上帽子，背上所有行装，登上向西而行的夜间巴士。
梅时雨今天格外懂事。她刚吃过午饭不久，爸爸就早早地来日托接她，还说要带她去别的地方旅行。发动机的运行释放出白噪音，她一上车就睡了一觉。除了中途喂过蔬果泥、换过纸尿裤外，她就听着爸爸放的音乐，一直自己安静地玩着磨牙棒。明明还是这样小的一个孩子，从未离开过冰湖城出过远门，但一路上既没有晕车呕吐，也不哭不闹，半点不用人操心。上了大巴车之后，她也乖乖地让梅自寒抱着。梅时雨近来天天都上日托，梅自寒又时感身体疲乏，已经许久没有这样抱过她了。即便是置身于漆黑封闭的车厢，只要贴在爸爸怀里，她就一点都不害怕。梅时雨越懂事，梅自寒心中的愧疚便越深。前路一片晦暗，连他自己都不知道这样东躲西藏的日子将通往何处。而稚子何辜，梅时雨还什么都不懂，就要受他牵连平白无故吃这些苦头。待梅自寒在车上安顿好，哄孩子睡下后，已是深夜。一整天没有吃过东西，此时终于歇过一口气，早已饿过劲的胃便传来沉闷的绞痛。梅自寒今天离开得太匆忙，背包里满满地装了梅时雨的衣物和辅食，却连饼干也没记得带上一块。他不抱希望地打开平时放杂物的背包侧兜，指尖拨到冰凉的触感，几枚绿色锡纸包装的小球落进他的手心，眼泪就倏忽淌了下来。是薄荷巧克力，除了褚屿，他不认识其他人喜欢吃这样奇怪的东西。或许是因为他今天早晨没吃早餐，也或许是更早以前，梅自寒不知道褚屿是何时把巧克力塞进包里，就像他不知道自己为什么会这样难过。应该是因为孕激素，梅自寒想。这一段时间来的所有无法控制的情绪似乎突然间都找了最合理的解释。他剥了两颗巧克力放进嘴里，放任眼泪不停滑落。如果是这样就好了，他想，一切都是激素波动的结果，他从未真正难过，也从不会因为离开谁就无法生活。
夜间巴士开了一整晚，终点站是朱庇特大陆西部的小城格拉丹，再往西走就会到达这个地区最大的港口。本地有石英矿，盛产天然水晶，格拉丹在历史上曾因此繁荣一时。梅自寒本不打算在此地久留，只想尽快乘船出海，先去全星系最混乱而安全的大洋群岛躲上一阵，再寻找离开朱庇特的机会。他最初只是因为太过疲倦，暂且在汽车站边的小旅馆里休息一晚，没料到这一住便是许多天。或许是前几天的长途跋涉搅乱了生物钟，原本和缓的晨间不适突然就发展成了不分昼夜的妊娠剧吐。虽然已不是初次怀孕，症状却比头一回更加剧烈，像是连肚子里的孩子都在对他不顾惜身体的逃往计划表示不满。情况最严重的时候他连水也无法吞咽，反复呕吐过后嘴里阵阵发苦。他什么也吃不下了，却总是抓心挠肝地想象着某种汁水充盈、酸涩浓郁到足以重组味蕾的浆果，直至气味形态逐渐明晰。他回想起来，这是他童年时品尝过的桑葚。
梅自寒小的时候，家楼下有两棵桑树。雄树高大挺拔，雌树则枝繁叶茂，一到夏天，紫红色的果实便挂满枝头。桑葚结得饱满可爱，太阳一照满树闪闪发亮，但味道又酸又苦，鲜少有人去摘，连鸟都不愿取食。梅自寒每天放学从树下经过，总是忍不住摘一个。他至今还记得那个滋味，果子的表面光滑剔透，一咬开，深红的汁液便会浸满口腔，半边脸都酸得发麻。可他总会被美味的表象所诱惑，越漂亮的果子越是酸涩，每次吃完都懊悔不已。而到如今，在做了无数件令自己追悔莫及的事之后，他竟开始想象桑葚的滋味。梅自寒抿了抿嘴，他很想念这后悔的味道。
桑树原产于马尔斯，在格拉丹这样的小镇上几乎没有购买新鲜桑葚的可能。梅自寒在小旅馆蜗居数日，为躲避追兵，他几乎不出门，也不与旁人接触，如今到了弹尽粮绝的地步。他还有年幼的孩子需要照顾，无论如何也不能放任自己在旅馆里脱水而死。而出门求医的过程比他想象中顺利一些，尽管他不能提供任何身份证明，总归还是找到了愿意为他开止吐药的医生，想象中被乔尼带人强行抓走的场景也没有发生。使用药物过后，病态的眩晕感缓解了不少，紧绷的精神也宽松下来。梅自寒从痛苦的汪洋里伸出头来，获得片刻喘息，终于能打起精神好好照顾梅时雨，重新打理他们的生活。他想起数月前，他还曾卑微地恳求褚屿晚些要下一个孩子。没想到几月后飞速违背诺言的人是他自己，是他又怀了孕。褚屿为照看孩子在朱庇特待了这么长时间，于是就近和孩子的爸爸上床解决生理需求，或许是最方便的选择，梅自寒能够理解。只是事与愿违，最省事的选择却制造出新的麻烦。当年的请求有多么真诚，现在听来便有多么讽刺。他的信誉破产了，不知道自己如今还有什么能够承诺，他已经一无所有。而梅时雨对外界的变迁似乎总是无知无觉，仍旧是每天按点睡觉，再单调的半成品辅食也吃得津津有味，梅自寒不管她的时候，她就自己坐在地上玩图画书。玩了小半天，梅时雨有些无聊，把图画书丢在一边打了个哈欠。梅自寒坐在一旁出神，发觉她困了，便去把她抱进怀里，轻轻地拍着她的后背。“无论未来发生什么，”梅自寒压抑着心中的苦涩，语调轻柔，像是在对自己承诺，“爸爸最爱的永远是小西瓜。”
梅自寒在格拉丹又住了一阵。他依旧鲜有食欲，但身体的不适症状多少稳定了下来。他始终对当时剧烈的早孕反应心有余悸，以这样的身体状态，他没有信心进行远途航行，况且他所恐惧的事也从未发生。与他打过交道的格拉丹人大多客气礼貌，没有人试图将他带走，也没发现有人在监视他。他甚至在想乔尼当时的那番话可能只是危言耸听，目的是断绝所有藕断丝连的念想，让他和孩子离褚屿远一点。恐惧本身就会消磨人的心智，梅自寒再也无法继续过着提防所有人，随时做好逃跑准备的日子。但即便弗雷德里克公爵暂时不再追捕，他的生活也无法回到过去。这段日子里他消瘦不少，体重减轻，只有腰围不停增长，明明只有两个月，肚子却像三四个月一般大。自从不再长高之后，梅自寒的身形就几乎不再变化，大学入学时发的文化衫他在基地里都还穿过几回。而如今他离开冰湖城不过半月，穿来的裤子就已扣不上了。他控制不了自己的人生，也控制不了自己的身体。人生前三十年按部就班的平静岁月已被全然被敲碎，但他没有停在原地迷茫困顿的时间。他已经是两个孩子的爸爸，是孩子们唯一的依靠。梅自寒想，他必须振作起来，自己找回对人生的掌控。
盛夏时节，格拉丹比往日热闹了许多。曾经的矿洞如今已是旅游景区，城内大大小小的水晶商铺也随着游客的到来活跃起来。今年夏季天气晴好，市中心的露天集市来往客人终日络绎不绝，海鲜摊位也同样热闹得很，但摊主却不似别人那样忙碌。他最近招了一个新帮工，人看着挺年轻，性子安静不爱说话，不过他观察了几天，虽然只教过几回，这个小伙计杀鱼清洗，刮鳞切片就已干得相当熟练，收钱找零也头脑清晰。偶尔闲下来时，他还勤快地在一旁剥虾仁、撬牡蛎。除了要求随时带着孩子以外，这个小伙计的工作几乎是无可挑剔。这正是一年里最繁忙的时节，能找着一个手脚麻利的伙计可不容易。尽管他一开始也对这小伙计心存戒备：看着不过二十几岁的年轻人，一口外地口音，背上还背了个不到一岁的女娃娃。自称自己姓韩，再问他家住哪，从前是做什么时便支支吾吾，半天说不出口。老板在格拉丹集市摆了四十年摊，像这样从外海来的偷渡客他见得多了。他本不想自找麻烦，不过这小伙子看上去规规矩矩，自己穿着洗到褪色的旧衣服，却给孩子打扮得干净整齐，看着有些可怜。问他孩子妈妈去哪了，他也只低着头回答已经走了。虽不知是过世了还是离婚了，但悲伤的神情不似作伪。老板当时只是于心不忍，谁还没有个困难的时候呢。但现在他更自豪于自己慧眼独具，轻轻松松就招到了一个熟练工，羡煞隔壁摊主。日头逐渐升了上来，为保证新鲜，生鲜摊位夏季只经营半日，现在已经到了收摊的时间，垫在鱼虾下的冰块被烈日晒化，腥臭的液体滴滴答答坠落。老板点完了今天的账，看见小韩还蹲在水池边冲洗砧板刀具，挥了挥手招呼他过来，告诉他决定提前结束试工，从此就安心留下干活。
这是梅自寒在格拉丹找的第一份工作，过程出乎意料的顺利。他领到了今天出摊的工钱，喜出望外地带着梅时雨买了牛肉，回家做牛肉蔬菜饼吃。决定暂时留在格拉丹后，梅自寒就算了一笔账。隐姓埋名的异乡生活远比想象中艰难，在丢弃身份变成朱庇特的透明人后，他失去的不仅仅是工作，还有免费的医疗，带薪的产假，与物美价廉的托育服务。同时照料两个年幼孩童的压力沉甸甸地堆在他的心头，他知道自己将会有很长一段时间无法全职工作，仅凭手上这一点来得及取出来的积蓄，不用多久就会坐吃山空，面对风险不堪一击。梅自寒自小从未有过缺钱的生活，此刻的估算便更令他感到紧迫。他如今没有学历，没有合法身份，有孩子需要照顾，还怀了孕，会有谁愿意雇用他。肚子虽大得有些不正常，但到底月份尚小，盖上衣服旁人也看不太出来。梅自寒想。趁现在还没显怀，他得抓紧时间打些零工，还有机会再攒下一些钱。
海鲜摊主对梅自寒的表现颇为满意，梅自寒自知没有什么一技之长，对这份工作也很是珍惜。身份问题是两人间心照不宣的秘密，相处了一段时间下来，老板便主动提起自家楼顶有间闲置的阁楼，可以以便宜的价格租给他，梅自寒更是感激不已。摊主夫妇年逾五十，大儿子已成了家，孩子刚上幼儿园。他们给小孙儿准备的两箱玩具还未等来假期，就先便宜了梅时雨。梅时雨从小就爱说爱笑，丝毫不认生，连梅自寒都不知道这性格是随了谁。即便是寄人篱下，也能理直气壮地住成自己家，仿佛摊主夫妇本就是她的爷爷奶奶，幸而他二人也乐得多认一个乖巧可爱的小孙女，对她疼爱有加。有梅时雨这一奇异的纽带存在，连梅自寒都觉得自己仿佛成为了他们的家人，而他本身也对摊主夫妇十分钦佩。摊主夫妇出身贫寒，在格拉丹白手起家，老板娘负责进货，老板负责销售，共同抚育三个子女长大成人。到如今经营这般规模的海鲜摊自然收入不菲，但梅自寒知道，他们挣的是辛苦钱。即便是像他这样的年轻人，每回久站半日，收摊过后也总是累得腰酸背软，每天重复切砍的动作，持刀的手臂时常疲倦得抬不起来。与老当益壮的摊主夫妇相比，他倒是真有些自愧不如。梅自寒想，或许是因为自己过去常年待在办公室，太过于缺乏锻炼了。
再过几日就是格拉丹一年一度的烟火节。为了迎接旅游旺季里最盛大的节日，大小商铺都卯足了劲提前准备。海鲜摊也接到了不少预定，进货量比从前大了一倍。但不巧的是，老板娘前几天摔了一跤，至今还在卧床休养，进货的事便暂时由老板接手，也顺理成章地带上梅自寒。而进货的工作比出摊还更加辛苦，每天天还未亮就得赶到码头，梅自寒虽只是跟在老板身后帮忙，但近来批发市场繁忙，码头人手不足，排不上队时也少不了自己动手搬运。梅自寒知道老板的好意，他想让自己尽可能多接触不同的工作、了解所有流程，无论将来是走是留，于他而言这都将是极有价值的经验。但他的身体确有些吃不消了，这几天收摊后，他的下腹总是会有些隐隐的刺痛。梅自寒还没想好如何向他们坦白，摊主一家都是相当传统的beta，他当时顺水推舟地承认了梅时雨有一个已经离开的妈妈，现在却要推翻前言，告诉他们自己才是梅时雨的妈妈，而且又怀了一个新的孩子。梅自寒实在有些说不出口，对先前的欺瞒懊悔不已，加上连日睡眠不足，便更加心神不宁。被身后的推车撞上时，他只觉得后腰有点疼，以为是自己一时没留神，还对人抱歉地笑了笑。但继续抱着箱子走了一会，后背被撞过的地方却疼得难受，他开口叫住老板，对方转过头，看向他的神情异常惊慌。梅自寒丢下箱子，下腹剧烈的坠痛让他不得不跌坐在上面。他看见自己的蓝色裤面染上了深红的暗纹，空气中传来铁锈的气味。是血，梅自寒伸手摸了摸。嘈杂的码头突然在耳边静止下来，铺天盖地的眩晕向他袭来。
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就算曾经心存侥幸，如今也得面对现实。往事已然重演，褚屿又一次无声无息地离开，把怀有身孕的他留在原地。而这一回比上一次还要糟糕得多，深渊之下仍有阿鼻地狱。梅自寒知道乔尼是有备而来，绝不可能善罢甘休，他也没有成功逃离的把握。但他无论如何也做不到坐以待毙，不管是为了孩子还是为了自己，他要赌一把。在冰湖城取出最后一笔现金后，梅自寒就锁定了通讯器和车载定位系统，靠着记忆里的朱庇特大陆地图向南前行。一路上躲避着巡逻和收费站，在时而逼仄时而颠簸的村道上从白昼开到暮色四合时，他已身心俱疲，燃料也已告罄。他最终不得不停在一个森林环绕的村镇边缘，给自己换了衣服戴上帽子，背上所有行装，登上向西而行的夜间巴士。
梅时雨今天格外懂事。她刚吃过午饭不久，爸爸就早早地来日托接她，还说要带她去别的地方旅行。发动机的运行释放出白噪音，她一上车就睡了一觉。除了中途喂过蔬果泥、换过纸尿裤外，她就听着爸爸放的音乐，一直自己安静地玩着磨牙棒。明明还是这样小的一个孩子，从未离开过冰湖城出过远门，但一路上既没有晕车呕吐，也不哭不闹，半点不用人操心。上了大巴车之后，她也乖乖地让梅自寒抱着。梅时雨近来天天都上日托，梅自寒又时感身体疲乏，已经许久没有这样抱过她了。即便是置身于漆黑封闭的车厢，只要贴在爸爸怀里，她就一点都不害怕。梅时雨越懂事，梅自寒心中的愧疚便越深。前路一片晦暗，连他自己都不知道这样东躲西藏的日子将通往何处。而稚子何辜，梅时雨还什么都不懂，就要受他牵连平白无故吃这些苦头。待梅自寒在车上安顿好，哄孩子睡下后，已是深夜。一整天没有吃过东西，此时终于歇过一口气，早已饿过劲的胃便传来沉闷的绞痛。梅自寒今天离开得太匆忙，背包里满满地装了梅时雨的衣物和辅食，却连饼干也没记得带上一块。他不抱希望地打开平时放杂物的背包侧兜，指尖拨到冰凉的触感，几枚绿色锡纸包装的小球落进他的手心，眼泪就倏忽淌了下来。是薄荷巧克力，除了褚屿，他不认识其他人喜欢吃这样奇怪的东西。或许是因为他今天早晨没吃早餐，也或许是更早以前，梅自寒不知道褚屿是何时把巧克力塞进包里，就像他不知道自己为什么会这样难过。应该是因为孕激素，梅自寒想。这一段时间来的所有无法控制的情绪似乎突然间都找了最合理的解释。他剥了两颗巧克力放进嘴里，放任眼泪不停滑落。如果是这样就好了，他想，一切都是激素波动的结果，他从未真正难过，也从不会因为离开谁就无法生活。
夜间巴士开了一整晚，终点站是朱庇特大陆西部的小城格拉丹，再往西走就会到达这个地区最大的港口。本地有石英矿，盛产天然水晶，格拉丹在历史上曾因此繁荣一时。梅自寒本不打算在此地久留，只想尽快乘船出海，先去全星系最混乱而安全的大洋群岛躲上一阵，再寻找离开朱庇特的机会。他最初只是因为太过疲倦，暂且在汽车站边的小旅馆里休息一晚，没料到这一住便是许多天。或许是前几天的长途跋涉搅乱了生物钟，原本和缓的晨间不适突然就发展成了不分昼夜的妊娠剧吐。虽然已不是初次怀孕，症状却比头一回更加剧烈，像是连肚子里的孩子都在对他不顾惜身体的逃往计划表示不满。情况最严重的时候他连水也无法吞咽，反复呕吐过后嘴里阵阵发苦。他什么也吃不下了，却总是抓心挠肝地想象着某种汁水充盈、酸涩浓郁到足以重组味蕾的浆果，直至气味形态逐渐明晰。他回想起来，这是他童年时品尝过的桑葚。
梅自寒小的时候，家楼下有两棵桑树。雄树高大挺拔，雌树则枝繁叶茂，一到夏天，紫红色的果实便挂满枝头。桑葚结得饱满可爱，太阳一照满树闪闪发亮，但味道又酸又苦，鲜少有人去摘，连鸟都不愿取食。梅自寒每天放学从树下经过，总是忍不住摘一个。他至今还记得那个滋味，果子的表面光滑剔透，一咬开，深红的汁液便会浸满口腔，半边脸都酸得发麻。可他总会被美味的表象所诱惑，越漂亮的果子越是酸涩，每次吃完都懊悔不已。而到如今，在做了无数件令自己追悔莫及的事之后，他竟开始想象桑葚的滋味。梅自寒抿了抿嘴，他很想念这后悔的味道。
桑树原产于马尔斯，在格拉丹这样的小镇上几乎没有购买新鲜桑葚的可能。梅自寒在小旅馆蜗居数日，为躲避追兵，他几乎不出门，也不与旁人接触，如今到了弹尽粮绝的地步。他还有年幼的孩子需要照顾，无论如何也不能放任自己在旅馆里脱水而死。而出门求医的过程比他想象中顺利一些，尽管他不能提供任何身份证明，总归还是找到了愿意为他开止吐药的医生，想象中被乔尼带人强行抓走的场景也没有发生。使用药物过后，病态的眩晕感缓解了不少，紧绷的精神也宽松下来。梅自寒从痛苦的汪洋里伸出头来，获得片刻喘息，终于能打起精神好好照顾梅时雨，重新打理他们的生活。他想起数月前，他还曾卑微地恳求褚屿晚些要下一个孩子。没想到几月后飞速违背诺言的人是他自己，是他又怀了孕。褚屿为照看孩子在朱庇特待了这么长时间，于是就近和孩子的爸爸上床解决生理需求，或许是最方便的选择，梅自寒能够理解。只是事与愿违，最省事的选择却制造出新的麻烦。当年的请求有多么真诚，现在听来便有多么讽刺。他的信誉破产了，不知道自己如今还有什么能够承诺，他已经一无所有。而梅时雨对外界的变迁似乎总是无知无觉，仍旧是每天按点睡觉，再单调的半成品辅食也吃得津津有味，梅自寒不管她的时候，她就自己坐在地上玩图画书。玩了小半天，梅时雨有些无聊，把图画书丢在一边打了个哈欠。梅自寒坐在一旁出神，发觉她困了，便去把她抱进怀里，轻轻地拍着她的后背。“无论未来发生什么，”梅自寒压抑着心中的苦涩，语调轻柔，像是在对自己承诺，“爸爸最爱的永远是小西瓜。”
梅自寒在格拉丹又住了一阵。他依旧鲜有食欲，但身体的不适症状多少稳定了下来。他始终对当时剧烈的早孕反应心有余悸，以这样的身体状态，他没有信心进行远途航行，况且他所恐惧的事也从未发生。与他打过交道的格拉丹人大多客气礼貌，没有人试图将他带走，也没发现有人在监视他。他甚至在想乔尼当时的那番话可能只是危言耸听，目的是断绝所有藕断丝连的念想，让他和孩子离褚屿远一点。恐惧本身就会消磨人的心智，梅自寒再也无法继续过着提防所有人，随时做好逃跑准备的日子。但即便弗雷德里克公爵暂时不再追捕，他的生活也无法回到过去。这段日子里他消瘦不少，体重减轻，只有腰围不停增长，明明只有两个月，肚子却像三四个月一般大。自从不再长高之后，梅自寒的身形就几乎不再变化，大学入学时发的文化衫他在基地里都还穿过几回。而如今他离开冰湖城不过半月，穿来的裤子就已扣不上了。他控制不了自己的人生，也控制不了自己的身体。人生前三十年按部就班的平静岁月已被全然被敲碎，但他没有停在原地迷茫困顿的时间。他已经是两个孩子的爸爸，是孩子们唯一的依靠。梅自寒想，他必须振作起来，自己找回对人生的掌控。
盛夏时节，格拉丹比往日热闹了许多。曾经的矿洞如今已是旅游景区，城内大大小小的水晶商铺也随着游客的到来活跃起来。今年夏季天气晴好，市中心的露天集市来往客人终日络绎不绝，海鲜摊位也同样热闹得很，但摊主却不似别人那样忙碌。他最近招了一个新帮工，人看着挺年轻，性子安静不爱说话，不过他观察了几天，虽然只教过几回，这个小伙计杀鱼清洗，刮鳞切片就已干得相当熟练，收钱找零也头脑清晰。偶尔闲下来时，他还勤快地在一旁剥虾仁、撬牡蛎。除了要求随时带着孩子以外，这个小伙计的工作几乎是无可挑剔。这正是一年里最繁忙的时节，能找着一个手脚麻利的伙计可不容易。尽管他一开始也对这小伙计心存戒备：看着不过二十几岁的年轻人，一口外地口音，背上还背了个不到一岁的女娃娃。自称自己姓韩，再问他家住哪，从前是做什么时便支支吾吾，半天说不出口。老板在格拉丹集市摆了四十年摊，像这样从外海来的偷渡客他见得多了。他本不想自找麻烦，不过这小伙子看上去规规矩矩，自己穿着洗到褪色的旧衣服，却给孩子打扮得干净整齐，看着有些可怜。问他孩子妈妈去哪了，他也只低着头回答已经走了。虽不知是过世了还是离婚了，但悲伤的神情不似作伪。老板当时只是于心不忍，谁还没有个困难的时候呢。但现在他更自豪于自己慧眼独具，轻轻松松就招到了一个熟练工，羡煞隔壁摊主。日头逐渐升了上来，为保证新鲜，生鲜摊位夏季只经营半日，现在已经到了收摊的时间，垫在鱼虾下的冰块被烈日晒化，腥臭的液体滴滴答答坠落。老板点完了今天的账，看见小韩还蹲在水池边冲洗砧板刀具，挥了挥手招呼他过来，告诉他决定提前结束试工，从此就安心留下干活。
这是梅自寒在格拉丹找的第一份工作，过程出乎意料的顺利。他领到了今天出摊的工钱，喜出望外地带着梅时雨买了牛肉，回家做牛肉蔬菜饼吃。决定暂时留在格拉丹后，梅自寒就算了一笔账。隐姓埋名的异乡生活远比想象中艰难，在丢弃身份变成朱庇特的透明人后，他失去的不仅仅是工作，还有免费的医疗，带薪的产假，与物美价廉的托育服务。同时照料两个年幼孩童的压力沉甸甸地堆在他的心头，他知道自己将会有很长一段时间无法全职工作，仅凭手上这一点来得及取出来的积蓄，不用多久就会坐吃山空，面对风险不堪一击。梅自寒自小从未有过缺钱的生活，此刻的估算便更令他感到紧迫。他如今没有学历，没有合法身份，有孩子需要照顾，还怀了孕，会有谁愿意雇用他。肚子虽大得有些不正常，但到底月份尚小，盖上衣服旁人也看不太出来。梅自寒想。趁现在还没显怀，他得抓紧时间打些零工，还有机会再攒下一些钱。
海鲜摊主对梅自寒的表现颇为满意，梅自寒自知没有什么一技之长，对这份工作也很是珍惜。身份问题是两人间心照不宣的秘密，相处了一段时间下来，老板便主动提起自家楼顶有间闲置的阁楼，可以以便宜的价格租给他，梅自寒更是感激不已。摊主夫妇年逾五十，大儿子已成了家，孩子刚上幼儿园。他们给小孙儿准备的两箱玩具还未等来假期，就先便宜了梅时雨。梅时雨从小就爱说爱笑，丝毫不认生，连梅自寒都不知道这性格是随了谁。即便是寄人篱下，也能理直气壮地住成自己家，仿佛摊主夫妇本就是她的爷爷奶奶，幸而他二人也乐得多认一个乖巧可爱的小孙女，对她疼爱有加。有梅时雨这一奇异的纽带存在，连梅自寒都觉得自己仿佛成为了他们的家人，而他本身也对摊主夫妇十分钦佩。摊主夫妇出身贫寒，在格拉丹白手起家，老板娘负责进货，老板负责销售，共同抚育三个子女长大成人。到如今经营这般规模的海鲜摊自然收入不菲，但梅自寒知道，他们挣的是辛苦钱。即便是像他这样的年轻人，每回久站半日，收摊过后也总是累得腰酸背软，每天重复切砍的动作，持刀的手臂时常疲倦得抬不起来。与老当益壮的摊主夫妇相比，他倒是真有些自愧不如。梅自寒想，或许是因为自己过去常年待在办公室，太过于缺乏锻炼了。
再过几日就是格拉丹一年一度的烟火节。为了迎接旅游旺季里最盛大的节日，大小商铺都卯足了劲提前准备。海鲜摊也接到了不少预定，进货量比从前大了一倍。但不巧的是，老板娘前几天摔了一跤，至今还在卧床休养，进货的事便暂时由老板接手，也顺理成章地带上梅自寒。而进货的工作比出摊还更加辛苦，每天天还未亮就得赶到码头，梅自寒虽只是跟在老板身后帮忙，但近来批发市场繁忙，码头人手不足，排不上队时也少不了自己动手搬运。梅自寒知道老板的好意，他想让自己尽可能多接触不同的工作、了解所有流程，无论将来是走是留，于他而言这都将是极有价值的经验。但他的身体确有些吃不消了，这几天收摊后，他的下腹总是会有些隐隐的刺痛。梅自寒还没想好如何向他们坦白，摊主一家都是相当传统的beta，他当时顺水推舟地承认了梅时雨有一个已经离开的妈妈，现在却要推翻前言，告诉他们自己才是梅时雨的妈妈，而且又怀了一个新的孩子。梅自寒实在有些说不出口，对先前的欺瞒懊悔不已，加上连日睡眠不足，便更加心神不宁。被身后的推车撞上时，他只觉得后腰有点疼，以为是自己一时没留神，还对人抱歉地笑了笑。但继续抱着箱子走了一会，后背被撞过的地方却疼得难受，他开口叫住老板，对方转过头，看向他的神情异常惊慌。梅自寒丢下箱子，下腹剧烈的坠痛让他不得不跌坐在上面。他看见自己的蓝色裤面染上了深红的暗纹，空气中传来铁锈的气味。是血，梅自寒伸手摸了摸。嘈杂的码头突然在耳边静止下来，铺天盖地的眩晕向他袭来。
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