听到刘佩问这个问题,方德刚的脸色就严肃起来了。说道:“非常严重!”

    刘佩皱紧眉头说道:“严重到什么程度?”

    方德刚沉重的说道:“百年难遇吧!我们派去的人,问了很多当地高寿的农户,他们都说历年来从没见过这么多的蝗虫!”

    其实大家可能不知道的是,蝗灾并不是说十几亿只,几亿只才叫蝗灾。其实小规模的蝗灾从来没断过。只不过是旋起旋灭罢了,没有被记录在史书当中。

    中国国土之大,世间少有。所以各地的灾祸自然如同此起彼伏一般。听起来似乎是天灾人祸不绝于耳,但实际上大部分的地区都是没有事情发生。但是能进入史书的灾祸都不是小灾!放到小国身上都可以灭国了!

    刘佩叹了口气说道:“那官府可有动作?”

    方德刚冷笑一声说道:“他们怎么会有动作?他们此刻正在大肆屯粮,和那些奸商一起祸害百姓那!大帅,你知道现在济南城里粮食是多少钱一石?”

    刘佩一听就知道自然是不低的价格,就试探着说道:“五两银子?”

    方德刚伸出手比了个手势说道:“八两一石!还是杂粮!”

    刘佩听了气的一拍桌子大声说:“这些混账打算干什么?杀人吗?”

    也不怪刘佩骂人。八两银子对于有钱人来说不算什么,但是对于那些小民来说,那可是一个巨大的数字!很多人一年到头辛苦劳作,都挣不到二、三两银子。可如今粮价到了八两一石,让这些没有积蓄的小民如何生存?别忘了,此时蝗灾刚刚开始,粮价飞涨的时候还在后面!

    方德刚说道:“另外,我得到消息,官府的粮库里面已经空了,一粒粮食都没有!恐怕不能赈济灾民了!”

    刘佩惊讶的说道:“这怎么可能?就算他们贪腐,也不可能将全部粮食都吞下去吧?”

    方德刚说道:“我们恐怕都小看了这些人了!别忘了,前一阵子闻香教的贼兵起事,官府为了平贼,从库府里运出了大量的粮食供应军需。还向富户们借贷了不少。这几年秋收的时候陆续将粮食都还给了那些富户。再加大小官吏上下其手,库府里的粮食不空才怪呢!”

    说道到这里,两个人都沉默了。两个人都被未来的可怕景像吓坏了。这一次,只怕是饿殍遍地,赤地千里啦!

    过了片刻,刘佩沉声说道:“我们的人都派出去啦?人贩子那边沟通好了没有?”

    方德刚说道:“没问题,这些事情是我亲自抓的。一路上秘密设置了三个粮食屯驻点。沿途灾民吃饭的地方都在野外,不容易被人发现。海边的临时营地和栈桥也搭好了。人贩子那边也联系了一批,他们买到符合我们的要求的人,都会直接送往日照方向。”

    刘佩看看墙上的地图,叹息一口气说道:“没有好办法啊,只能尽人事、听天命了!”

    方德刚也跟着叹气说道:“也只能如此了!”

    然后就是两个人面面相觑无言。

    之所以要搭建临时营地和栈桥,是因为这次从济南、东昌和兖州三府接引过来的灾民,不会全部带到胶州去。一部分的灾民会在兖州府和青州府交界处的地方直接登船出海,直奔琉球。从那里出海虽然海路变长了一块,但是灾民在陆路上就少走了一百多里路。也许少走这一百多里路,就会有很多人活下来。能坚持到琉球,那里将成为灾民的新家园。