“这不是草贼!”陈玄烈猛然惊醒,草贼不会有如此精良的骑兵。

    其凶悍远超忠武骑兵。

    “是沙陀,沙陀骑兵,庞勋之乱中,我见过他们,错不了!”陈奉先急道。

    平定庞勋之乱后,沙陀首领朱邪赤心因功拜为单于大都护、振武军节度使,赐名李国昌,但自咸通十三年以来,李国昌恃功骄纵,在振武日益壮大,朝廷迁其为云州刺史、大同军防御使,李国昌称疾不受。

    “沙陀怎会出现在荆南?”陈玄烈有些诧异。

    周庠思索了一阵后道:“定是受令协防山南东道,去年朝廷调凤翔、振武、朔方诸军防守陕虢。”

    陕虢贴着山南东道,应该是从北面调集南下协防的。

    朝廷布下三层防御,外围以忠武、宣武、天平、义成诸军围剿草贼,中层调集关中诸镇防守陕虢、山南东道,内层则是神策军防守京畿。

    堪称铜墙铁壁固若金汤。

    “大唐忠武军在此,尔等可是振武军?”陈玄烈令士卒们呼喊。

    对方的人马渐渐停下了,聚在一起,十余骑奔到面前,“我等正是振武军,尔等亦南下剿贼?”

    陈玄烈令士卒收起长矛,“正是。”

    “那便太好了,我乃振武都将刘过!”一中年将领从骑兵中走出,除了胡须浓密一些,跟唐人几无分别。

    “在下忠武牙校陈玄烈。”

    “江陵危在旦夕,不如一同南下如何?”刘过一看就是性格豪爽之人。

    “正有此意!”陈玄烈求之不得。

    贼军有数万之众,有这支沙陀骑兵,多了一丝胜算。

    刘过没有丝毫扭捏,率骑兵在前开道,陈玄烈押着步骑紧随在后,一路昼夜兼程,两天一夜,中间只略作休整,终于赶到江陵。

    不过贼军早就收到了消息,留下小部围堵江陵,大部北上围攻荆门,似有攻打襄阳之意。

    贼军见援军到达,皆有惧色,阵列稀稀落落。

    “贼军惧我,可击也!陈将军可随吾后,击溃此军!”刘过挺起长槊,目射雄光,脸上虬髯根根扎起。