“我知道,”石守渊笑着打断他,“我也不爱交际应酬,但正如你方才所说,眼下朝中人心惶惶,若一味推拒同僚的宴请,反而显得我们不近人情。你放心,待过了这几日,我会提醒他们收敛,你就不必再多虑了。”

    刘方嗫嚅道:“大人既然心中有数,请恕下官多话。”

    石守渊哈哈大笑,拍拍他的肩膀:“你不喜这样的场合,不想去不去便罢。天色不早,我也该回家陪陪老妻,看看小儿了。”

    刘方连忙让到一旁:“大人慢走。”

    华灯初上,石守渊乘着马车回到家中。

    还未进门,一个十一二岁的少年扑下台阶。

    少年生得瘦弱,眉毛眼睛却像极了石守渊。

    “爹!”他眉开眼笑地唤道。

    石守渊扶着他的肩膀看了看,慈爱地摸摸他的脑袋:“晚上风大,怎么不在屋里待着?”

    跟在少年身旁的管家笑道:“老爷连着几晚都半夜才回,少爷从今早起来就一直念叨,已经好些天没见着老爷了。少爷听说老爷今晚会回府用饭,不等天黑就守在这里,一定要等到老爷才肯进去。”

    石守渊板起脸,佯怒:“胡闹。你的咳疾才刚好一些,怎么这么不爱惜身子,你娘也不管管你?”

    少年嘿嘿笑了两声,扶着他的胳膊往阶上走:“我娘问过郎中了,我可以在外面待上半个时辰。”

    “那也是胡闹。”石守渊道,“回去我要好好说说你娘,不能老惯着你。”

    父子二人正说着话,忽听身后有人唤道:“石大人。”

    听到这个声音,石守渊脚下一顿,抬手揽住儿子的肩膀,转头瞧去。

    只见苏青冉站在不远处,朝他客客气气拱了拱手。

    石守渊的目光在他脸上停留一瞬。

    “是你?”

    他话音刚落,就见另一人从檐下的阴影里走出。

    “石大人,好久不见。”

    百里嚣看着他,懒懒笑了下。