早上出来打水的士卒越来越多,井边围的人也越来越多,更多人加入讨论。

    “当初在黔州的时候,刘将军还承诺我们只要能打下成都,就扩充军队,让我们所有人都能当军官,从成都府抢到的钱财也跟大家一块分。结果呢?没见他跟我们分钱,反倒上赶着把我们卖了,谋他自己的前程去了!”

    “早知道这样,当初在黔州的时候我就跑了。我跑来成都府报名参军多好?军饷又多,待遇又好。”

    “就是。我这两天在附近遇上过阆州来的老百姓,听他们说成都府的虞将军打从在阆州的时候就对手下就很宽厚,什么好处都替他手下争取。他军中的将士们有个头疼脑热,或是家里出点什么事,他都自己拿钱出来贴补。早知道,还不如投奔他去!”

    “要是现在走还来得及么?”

    “也不知道成都府那儿打算什么时候再扩招兵员……”

    众人正讨论得激忿之时,许竹本远远走过来了,也是要来井里打水。眼看井边聚了那么多人,许竹本皱眉道“你们在这儿干什么呢?”

    士卒们看见许竹本,顿时一哄而散了。

    很快,消息就已传遍了整个军营。军营里的每个角落都能看到士卒们三三两两地聚在一起交头接耳。而当军官出现的时候,那些士卒们很快就散开了。

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    “什么?!当真有人这么说?!”刘不兴震惊道,“这么说的人多吗?”

    等军中的各种流言终于传进刘不兴的耳朵里,流言都已经弥漫了三五天了。

    向他汇报的许竹本满脸为难“禀将军,这些消息……恐怕……已经传遍军营了……”

    刘不兴瞠目结舌“传、传遍军营……”

    难怪他最近走在军营里,总感觉附近的士兵都在对着他指指点点,士兵们看他的眼神也变得跟从前不一样。但士兵们还是比较克制的,他稍觉得不对劲那些人就立刻走开了,他也就没往心里去。直到此刻,他才明白这是为什么。

    他蓦地从椅子上跳起来,焦虑地来回踱步“信这种说法的人很多吗?他们真的以为是我克扣他们的粮饷,换我自己的前程?”

    许竹本小心翼翼道“将军英明神武,对士卒一向宽厚,按说士卒们都该爱戴将军才是。可是……”

    看到刘不兴脸色一变,许竹本忙止住话头,不再说可是后面的内容,改换话题道“我想此事是有人刻意煽动谣言,妄图动摇军心。有些不智的人上了当,才会对将军离心。将军务必要彻查此事才行。”

    刘不兴愣了一愣,终于醍醐灌顶。他用力一拍桌子,脸色阴沉,咬牙切齿道“朱!瑙!是他!是他故意设计坑害我!”

    直到此刻,他才终于明白朱瑙为何在别的事上都千般万般大方,独独在士兵的粮饷上格外克扣了——朱瑙打的分明就是要他将士离心的主意!可偏偏那时候他被大将军的封号以及一大堆的利益前程迷惑了双眼,竟真信了朱瑙是商人出身所以惜财如命的理由。

    其实他真没意识到过低的粮饷会让士卒们有怨言吗?那倒也不是。他没预料到的是这是朱瑙给他挖的陷阱,以及他以为士卒们的小小怨言不会有多大影响而已。