上回说到,洛晨蓝心二人离开白骨海,又复回到沙漠之中,修为竟自行提升,二人心下疑惑,回到流沙城中,方知那白骨海上不过几日,人间竟已过了三年。眼下中原战火遍地,叛军声势浩大,逼近华都,江城鹏州俱都告急,然扶威军径祝秋之乱,此时只能守在华都周围,无力驰援别处。

    华都城作为京畿重地,自然不会无险可守,城西百里之外便有一道山岭,名唤擎天岭,此地地势险峻,易守难攻,扶威大军眼下正在岭上扎营,抵挡春秋叛军进攻。两方僵持已有数月,岭下尸骨如山,血流成河,可叛军人数却只增不减,日日朝岭上冲击,悍不畏死,气势汹汹。

    “报!牧大帅,方才叛军出兵袭击骆驼峰营寨,被庄将军帅骑兵杀退,斩杀叛军五百余人,我军折损百余人。”

    骆驼峰是擎天岭中的一处山峰,地处外围,乃是前哨,叛军欲要进入擎天岭,须得先攻下骆驼峰营寨。帐中上首坐着一名红甲女将,眉目清冷,闻言点头说道:“嗯,传话给庄将军,骆驼峰乃是擎天岭前哨要寨,万不可有失,需得谨慎行事。”

    军士得了话,应了一声,当即起身出帐,策马回话去了。这女将缓缓起身,来在帐中地图之前,看着擎天岭四十五峰地图,心下却眉眼之间却无半分欣喜,反而愁云密布,半晌才轻轻叹息一声,走回案前坐下。

    此时,帐帘掀开,一名中年将领走了进来,见女将面有愁容,当下上前说道:“牧岚,眼下擎天岭布防严密,易守难攻,叛军纵然再多十倍兵力,也断然不能破岭中一峰一寨,华都那边也有云匡把守,亦不会有失,你又为何如此忧愁啊?”

    这中年人名唤吕空,乃是句猛留在府中的门客,颇受句猛器重,有排兵布阵之能。当年大军从北境回来,祝秋不服云匡牧岚,欲要自领扶威军,还是这个吕空出的计谋,偷梁换柱,使得祝秋在军中威望大失,这才稳固了牧岚云匡二人的位置,故而牧岚对此人也是颇为敬重,平日里皆以叔称之。

    牧岚抬起头来看向吕空,微微摇头苦笑道:“吕叔,您明知我在忧心什么,却还明知故问,您有功夫在这打趣我,倒不如快快拿出个良策来,解此危局,早日保得江山稳固,咱们扶威军也好早日对圣上有个交代,雪了北境战败之耻。”

    吕空哈哈一笑,走到旁边坐下,看向牧岚说道:“自打叛军从望海起事,声势浩大,且四处皆有叛而自重者,此时春秋叛军逼近擎天岭,然我军去年刚经历祝秋之乱,此时守住华都一方自是无妨,可要支援江城,鹏州却是有些难了,你方才忧心的也正是这件事。”

    牧岚叹了一口气,起身说道:“不错,自打祝秋反叛以来,我每每回忆此事,越想越觉得不对,那时叛军自望海而出,直奔华都,扶威军只需派三万骑兵奔袭,便可将叛军挡在华都千里开外,可是这个祝秋早不反,晚不反,偏偏赶在叛军举事的时候反了,如此一想,倒有些……”

    吕空闻言,眉头也是一皱,思量了片刻,方才说道:“牧岚,祝秋是否与阴神教有所勾结并不算什么紧要之事,她若是早与阴神教暗通款曲,自然会赶在此时反叛,但她若是并未与阴神教有什么瓜葛,也必然会赶在此时反叛,如此才能削弱你和云匡在军中的威望,在我看来,不过困兽犹斗,垂死挣扎罢了……”

    牧岚点点头,起身说道:“吕叔说的也有道理,那日她于乱军之中失去踪影,至今杳无音讯,我还是担心祝秋若不死,而是隐在暗处,如此以有心算无心,到了那一天,纵然扶威军准备万全,只怕也要被打个措手不及。”

    吕空随后起身,弯腰答道:“放心,我之前受句猛大帅知遇之恩,此时又怎会不图报效。我已派了人手前往各处打探叛将祝秋的消息,华都成内也留有暗线,若是祝秋没死,只要她露出行踪,便会有人死死咬住,定会将她活捉回来。”

    听闻吕空如此说,牧岚心下的担忧才稍稍放下几分,目光瞥向擎天岭地图旁边的五城七十二县图。吕空见状,自知牧岚又在担心江城鹏州的情形,当即言道:“牧岚,江城鹏州守军虽不及扶威军这般骁勇善战,但也绝非泛泛之辈,叛军不得人心,收蚁聚之兵,集乌合之众,纵然声势浩大,也断不能轻易破城,眼下还是守住擎天岭,保华都无恙,方是正道。”

    牧岚点了点头,心下也是颇为纷乱,半晌才对吕空说道:“吕叔,静儿那孩子本领虽高,但终归太过年轻,办事毛躁,骆驼峰事关重大,一旦被攻破,战事只怕会拖长数年,还请吕叔前去帮助静儿守寨,如此一文一武,我方能安心。”

    吕空闻言,面上浮现一丝宠溺之情,他也是颇为喜欢静儿这孩子,当即说道:“哈哈哈,方才静儿派来报功劳的小校我看见了,这孩子岁数不大,心眼可多得很,你且放心,有我和静儿在,断不会让骆驼峰营寨有失便是!”

    说罢,吕空朝着木兰抱了抱拳,便朝帐外走去,牧岚缓缓走到旁边,又把两幅地图细细地看过一遍,心下终归难以安稳,只好走出帐外,在营寨之中巡视查看不提。

    且不说牧岚驻守擎天岭,眼下华都城中也是一片惶惶。当年扶威军北境折戟轰动朝野,文帝本想借着扶威军无主之时将其收归己有,谁知牧岚云匡二人竟颇有手段,没用多久便安定军心,把扶威军尽数握在手里。

    如此一来,文帝只得作罢,刁全,成驹,赵忠三人也是分外不满。句猛手握兵权,生前在朝堂之上没少联结石江与他们几个过不去,此时句猛身死,安有不落井下石之理?三人没用几天便查出,牧岚云匡之所以能够收服扶威军,乃是一个名叫吕空的谋士在暗中出谋划策。

    得了这个消息,刁全立时派人给吕空送去好一份厚礼,那吕空的胃口也是十分的大,只要是三人送来的,他一概照单全收,有时还嫌他们送的少了,直接张嘴明要,还说什么有朝一日必要给牧岚云匡一番颜色瞧瞧。

    刁全等人自是大喜过望,满以为这吕空定会投桃报李,倒戈相助,谁知临了临了这吕空竟翻脸不认账,还把刁全等人送的厚礼全都给扶威军做了军资。牧岚云匡还因为这事在朝堂之上好好地谢了一番,直把刁全气的七窍生烟。