此番回到临桂城,沈溪调查核实了周边少数民族情况,但直到现在他仍旧不知是谁在背后向他提供援手。

    苏敬杨和王禾等人对于沈溪领军北返的决定很是欣慰,立下战功,谁都想衣锦还乡,就连贵为都指挥使的苏敬杨和王禾也不能免俗。

    湖广和江西本来就是南方各省中举足轻重的存在,二人身为都指挥使,三司要员之一,地位自然无比尊崇。这次西南战事结束,二人功勋卓著,非常有机会调西北任职,只需再进一步,便可获得世袭的勋位。尤其如今三边再次出现战乱,甚至有传言说沈溪会被征调西北出任三边总督。

    只有沈溪对此概不相信,因为他知道,朝中那些对他有成见的大臣,绝对不可能调他去西北,此举无异于纵虎归山,如果他在西北领军再出成绩,就只能调往中枢担任兵部尚书,把现在的挂衔坐实,这是无论如何都不能接受的。

    三月二十六,大军启程。

    沈溪没有骑马,而是选择乘坐马车,整个人显得轻松惬意。

    三法司前来查案的官员已提前一步返回京城,有人暗地里给他通气,显然不是出自刘健、李东阳两位阁老或者是刑部、都察院和大理寺几位正官授意,而是前来查案的几位官员商议后做出的决定。

    通气的内容,就是告诉沈溪“相安无事”。

    沈溪还听闻,柳州府那边江栎唯设下个局,试图坐实他“强抢民女”的罪名,谁想还未发动,被江栎唯收买的举报人已举家逃难,不知去向,事情最后只能不了了之。

    此番南下,江栎唯碌碌无为,只能将高宁氏带去京城,看看建昌侯能否想办法扳倒沈溪。至于他代表锦衣卫汇报上去的情况会被朝廷采纳多少,一切都是未知数。

    战马萧萧,车轮滚滚,尘土飞扬,大军在官道上蔓延成一条长龙。

    行进的队伍中,夹杂着十多辆马车。

    此时云柳正坐在沈溪的马车里,依偎在沈溪怀里,用一种特别的方式对沈溪奏禀事情:“……大人清者自清,不用再想南宁府之事,想来那南宁知府高集,必然会被朝廷惩戒!”

    沈溪将云柳香喷喷的身子揽得更紧一些,道:“我也不愿想这些糟心事,宁肯多睡一会儿……”

    “本来我领军南下,不胜其扰的就是战场外的事情,没想到还是会被算计,如果我非要跟地方官绅计较,完全可以先将高集拿下,以通蛮之罪先斩后奏,再敲诈一下南宁士绅,在战时的情况下,没人敢吭声。”

    “放任高集上书朝廷诬陷,坐等朝廷派人来查,其实已将我摆在一个很不利的位置上……”

    云柳想了想,点点头表示同意。

    沈溪闭上眼:“至于这案子最后怎么判,只等朝廷出结果,要么是我被罢官问罪,要么是高集丢官下狱,不会有相安无事的情况出现。但现在看起来,高集很有可能搬起石头砸自己的脚!”

    云柳问道:“大人认为,朝廷几时会出结果?”

    沈溪笑了笑:“其实朝廷在派出人之前就已定下这结果,查案不过是例行公事。南边战事结束差不多已经两三个月,如今我已领军返回武昌府,六省兵马提调的身份依然没被剥夺,你说朝廷会定什么结果?”

    云柳低下头,细细思索沈溪的话。