中秋之后,沈溪开始练兵。

    直到弘治年间,大明督抚都没有规定的佐贰官,只有几名令史、典史辅助工作,如果历史没有变化,一直要到嘉庆、隆庆年间督抚才会有自己直接指挥的标兵,手下有游击将军、坐营官、把总等来管理标兵,传布号令。也是这个时期,总督才逐渐自辟参佐,开置幕府。

    沈溪开历史先河,直接在总督名下设立火器营,其实质便是建立标兵队伍,拥有总督府直属的军队。

    沈溪此番所练火器兵,主力是火枪手和炮手,再配合弓弩兵和长枪兵、盾兵,形成队形严整进退自如的战阵。为了把这支部队打造成精兵,沈溪制定出完善的练兵计划,一切按照后世练兵进行,几天下来就把士兵累得够呛。

    大明军人十有**都是世袭军户出身,这些人即便不好好练,也能拿到俸禄,自然没什么动力。

    沈溪最初没有什么硬性的要求,只要求进行简单的队列、体能、救护、射击、战术训练。可当训练十天后开始发俸禄,而且要给每个官兵打考核分决定谁会淘汰的时候,士兵们都紧张起来,他们这才意识到沈溪的训练补助不那么好拿的。

    一天三十文,十天下来就是三百文,这笔钱不会拖欠,也没谁克扣,一文钱到手就是一文钱,就算有将官想克扣,也要掂量一下自己的分量,堂堂两省总督的钱也敢往荷包里装,那纯属找死。

    士兵们把钱袋拿到手上,感觉沉甸甸的,随即有消息传来,下午便会有一批人淘汰,数量大概在二百左右。

    顿时士兵们紧张起来,一个个生怕自己之前的表现不好,那些自知没有努力的,都巴望着考核标准低一些,或者是别人的表现比自己还差,这样自己就能留在这里继续吃十天补助,不然的话就要收拾铺盖卷回家。

    这可是关系荷包和面子的事情,一旦被淘汰,肯定颜面无存……别人没被淘汰,就你没本事要离营回家,说出去都觉得丢人。

    最后在日落前,考核结果下来了,最终有一百八十名士兵因考核分不及格,被勒令在当天闭营前离开火器营,而他们的遣散费也就是之前所发的三百文。

    同时也有一百人因为考核分优秀,拿到特殊津贴,每人得到一百文的额外奖励,一时间军营里几家欢喜几家愁。

    考核结果刚刚下来,苏敬杨那边就有一堆人过去求情,其中不乏跟苏敬杨关系亲近的士兵,这些人基本都是苏敬杨一手带出来的,希望能通过跟苏敬杨的关系留在营中,其中甚至有在南征中屡立功勋之人。

    苏敬杨没辙,只能去中军大帐找沈溪求情,却吃了闭门羹,沈溪不打算接见他。

    出来通知苏敬杨的,正是沈溪的亲信马九。马九带着几分遗憾道:“苏将军见谅,大人之前已吩咐过,必须按照制定的规矩行事,就连他自己也无权更改结果……苏将军,请回吧!”

    苏敬杨很想闯进帐门见沈溪,但最终还是放弃了……既然沈溪从开始就已经立下规矩,就只能严格执行,否则威信全无,后面不好带兵。

    苏敬杨知道,多说无益,于是回去跟那些前来求情的士兵做出交待,让他们收拾铺盖卷离开营地。

    “……将军,总督大人怎么一点儿情面都不讲?之前南征的时候,我们可都是立过战功的,南宁之战中,在下亲自绞杀两名南蛮,大人之前记过功劳给过赏赐,现在说赶走就赶走,回去之后让我们面子往哪儿搁?”

    “对,一定要找总督大人讨个说法,我们平时都参与训练,哪里有什么不对的地方?分明是有人为难我们!”

    “我们要找大人评理!”

    ……一个个都有恃无恐,仗着跟沈溪南征立过功劳,向苏敬杨施压,而苏敬杨虽然贵为一省都司,但平时跟士兵称兄道弟惯了,威严不是那么足,有些拉不下脸来。