谢迁道:“陛下,太子出宫,乃是关系我大明江山社稷安稳的头等大事,除东厂和锦衣卫要立即动起来外,还应下令让顺天府连同九城兵马司一起找寻,如今……老臣也苦无良策!”

    张皇后紧张地说:“谢大学士,太子失踪一事影响太过恶劣,不宜太多人知晓,现在能帮皇上的,也只有您了……”

    谢迁摇头苦笑,这会儿他实在是为难至极。

    朱祐樘轻叹:“谢先生,朕也知道如此是为难你,但朕的确不能委信他人,非您担当重任代为寻访不可。”

    “请先生看在与朕师生一场的份上,帮朕这一回,朕感激不尽……”

    谢迁听到皇帝如此说,赶紧恭敬行礼:“老臣不敢当。”

    朱祐樘道:“如今刘少傅和李大学士,对太子平日所作所为多有非议,认为太子年少顽劣不成大器,朕身体不佳,希望太子能早日成为大明柱梁,如此朕即便有个三长两短,大明天下也后继有人,朕心宽慰。”

    “但如今太子离宫,若为朝臣知晓,太子声名必然一落千丈,之前他在京师保卫战中所立下的功劳,也会被尽数抹杀。朕实在不想看太子将来继位时,为朝臣轻慢,那将是大明之不幸……”

    谢迁本来有诸多借口推辞,但听到这话后,终于无可辩驳。

    弘治皇帝现在怕影响太子的声望,让他秘密找寻。

    情况也的确如此,除了他谢迁外,刘健和李东阳都不可能会偷偷摸摸暗地里去找人而不为朝臣所知。

    如此重任,非谢迁莫属!

    ……

    ……

    却说朱厚照离开皇宫,带着被他要挟的刘瑾,一同离开京城,踏上前往南方的旅程。

    朱厚照自小娇生惯养,造就了他生性洒脱好玩乐的个性,如今的他具有强烈的冒险精神,什么都乐意尝试。

    朱厚照久居深宫,非常渴望见识外面的花花世界,只是在京城的街巷游荡已经无法满足他对这大千世界的好奇心,所以他选择南下,探访大明的大好河山。

    而此行的最终目的,是找到他的先生沈溪。

    沈溪塑造了朱厚照的部分性格,通过武侠小说让他对大明的人文地理山川河流充满了好奇,促进了人生观、世界观的生成。

    但也同样是沈溪,让朱厚照不想成为笼中鸟,困在紫禁城那狭窄的天地。

    就在朱祐樘在乾清宫委派谢迁找寻朱厚照下落时,熊孩子这会儿已经离开京城,因为刘瑾携有南下担任南直隶守备太监的官凭文牒,朱厚照出城门时没有受到任何阻碍,没人怀疑御马监掌司太监身边的一名随从,居然是当今大明太子。