沈溪道:“这女人没有回去,城寨里的人自然知道我们使诈,下一步他们会在城寨内坚守不出。”

    荆越紧张地问道:“大人,那怎生是好?”

    “如今手头上能用来攻城的器械太少,或者可以说几近于无,火炮由于对方居高临下,可以用弓箭覆盖射击,一时间也派不上大用场,那干脆……用火攻吧!”

    沈溪眉头一紧,就着亲卫利用岛上树木制作的木桌,拿出笔墨纸砚,在海图上写下几个字。

    沈溪的话音落下,在场包括荆越、张林、马九等人都面面相觑,但凡见过那土堡的,都知道这种堡垒多为砖土结构,外层是包砖或者条石,内层是夯土,跟普通的城墙一样,要实行火攻,只能把可燃物从箭孔或者是越过城墙抛射进去,这二者难度都不小,就算把可燃物丢进去,并不代表里面可以烧起来。

    张林犹豫一下,问道:“沈大人,火攻成功的机会很渺茫,您看是否另谋它策?”

    沈溪抬起头来,见中军大帐内所有人都在打量自己,当即摆手:“或许我的说法不太精确,用的不是火攻,而是烟攻。这几天海上西北风大起,我们便在城墙外围的西北区域布置大量柴草堆,其余各处也做好准备,盯紧风向,顺风时燃起柴草……记得湿一些,容易起烟。”

    众人一听,这招似乎不错,里面的盗匪不是当缩头乌龟吗?你的外壳打不碎,烧不烂,但可以用烟熏死你们。

    当天下午,沈溪命人到岛上各处搜罗柴火,同时趁机找寻,看看是否有隐藏的船只和通往土堡的密道。

    晚上戌时刚过,放火开始,岛屿西北角上百堆柴禾堆同时点燃,隆重的烟雾在西北风吹拂下,向土堡方向弥漫过去。

    与此同时,城墙外围三四百米外各处的篝火引燃,把城池照得透亮,里面的人以为官军要发起攻击,提心吊胆,不敢出来查探究竟,没过多久,呛人的烟雾就把整座城池掩埋。

    趁着城墙上的匪寇咳嗽不断惊慌失措的时候,躲藏在四周林子的里的官兵迅速冲了出来,向土堡周围扔干燥的树木枯枝和杂草,然后把浸润了桐油的火把扔上去,很快城墙边被大火包围。

    岛上一两百年没有人烟,别的不多,树木和柴草多的是,又时值秋冬季节,天干物燥林木非常容易引燃,大火一烧起来,连官军自己都无法控制,烟雾熏天,最后放火的官兵不得不撤得远一些。

    逃开后的第一时间,他们便采用沈溪教授的方法,用布浸染淡水蒙住口鼻,呛人的气味才稍微减轻些。

    此时,笼罩在烟雾中的城墙上,能见度减低到了最低点,弓弩这个时候已经没有办法发挥作用。马九率领“特攻队”,将六门佛郎机炮运到土堡外不到五十米的地方,开始往土堡方向发射火炮。

    土堡城墙就算高的地方也不过十米,而且没有顶棚,沈溪教给马九一些关于仰角和发射角度的问题,调整炮口,朝里面各个方向均发射几轮炮弹,里面的匪寇既要承受烟熏火燎,头顶上又不断有炮弹落下,感觉发自内心的恐惧。

    开战不到半个时辰,土堡内已经乱成一锅粥,沈溪之前研究了好长时间的炸药包抛射器,这会儿也派上用场。

    一群官兵趁乱来到土堡外十多米远的地方,以盾牌和树丛作为掩护,开始在地上挖坑。

    等坑挖好后,之前一直作为秘密武器的大铁桶这会儿终于派上用场,将桶口面对土堡方向,再用沙土埋好,甚至用大石头夯紧,这是为了防止炸膛,周围沙土可以有效减少爆炸的冲击力。

    随后,由沈溪所设计的“扁平炮弹”,也是外壳重重包裹,里面填装大量火药和金属碎片,将其塞进铁桶中,再把抛射器发射引线点燃,负责点火的士兵赶紧撤离,找地方躲藏。

    只听“砰”地一声,那“大爆竹”裹挟巨大的气流,从桶口喷射而出,朝土堡上空飞了过去,刚越过城墙,就听“轰”地一声炸响,炸药包直接就在土堡上空爆炸开来。