“好,爹爹知道你向来乖巧懂事。”

    “三日后爹爹再来接你。

    男子难得一见的抬手捏了捏小女孩儿的小脸,随即起身牵着她继续前行。

    一直行至坤宁宫外,只见宫外挂白设幡,已升起了一座规格甚大,甚为庄重,肃穆的灵堂,此时时值半夜,灵堂还在布置中,只见宫殿内丫鬟太监进进出出,忙碌异常,然而整个过程中却静悄悄的,无一丝声响,陷入了一股死寂中,远远看上去,就跟在看无声的皮影戏似的,莫名瘆人。

    宫外有一值守太监掌事,见男子过来,立马远远弓着腰过来相迎道:“哟,宁世子,您怎么这么早来了,不是得四更天才来么?”

    只见被称作宁世子的男子面露哀思道:“皇后娘娘薨逝,满京悲痛,我特来将小女送来为娘娘守灵,望寄哀思。”

    管事太监闻言,作势摸了把眼泪,一脸动容道:“世子有心了。”

    说罢,忙命身后小太监取来一记事册子,边翻开边缓缓道:“宁家是来的头一个,陛下若得知,定然龙心甚慰。”

    说着,又取来笔墨,朝着宁世子宁邑手中牵的小女孩儿身上看了一眼,随口道:“此乃您府上的大小姐?小姐伶俐,容老奴登记个名册。”

    男子闻言迟疑片刻,道:“此乃次女,名唤宁荣荣。”

    见管事太监好些诧异的看了他一眼,宁邑道:“长女病弱,娘胎里带的病气,如今已卧床不起了,嫡次女荣荣向来伶俐,虽近日偶染风寒,却最是个有福的,今日来为娘娘守灵,是她的福泽。”

    管事太监闻言,立马恭维道:“世子好福气,得如此伶俐小女,他日定当福寿无疆。”

    说罢,在名册上登记了“宁荣荣“三个大字。

    登记完毕,后唤一小太监过来领人,小太监一路将小女孩儿牵入殿内。

    宁邑一直目送小女乖巧端正的跪在了大殿内,方收回了目光,冲着管事太监道:“劳公公照看。”

    二人寒暄一番,而后返身离开。

    原来皇后薨逝,皇上令满朝四品以上的官员皆要派府中四至七岁小童过来为皇后哭丧三日三夜,嫡子嫡□□先,每家至少派来一位,此消息一出,满朝震动,要知道,各府上嫡子嫡女各个娇生惯养,哪消受得了哭丧三日三夜的活儿,且四至七岁的少爷小姐年纪过小,偌大上几分至少知了分寸,这才几岁的小童,不知事世的年纪,唯恐乱了礼教,在皇后娘娘灵前失仪,依照如今皇上发狂的架势,轻易便能被处死,这重责满门抄斩都不算意外。

    这一方面是不舍,不舍家中金贵小儿受难,这另外一方面则是不敢,一时,百家官吏难翻了天。

    然而上头却又下了旨意,若藏匿不送者,斩,而凡为皇后娘娘守灵哭丧期满三日者,他日可获“孝子”“孝女”牌坊,享兴楼兴建牌坊之尊,与贞洁牌坊同享尊敬爱戴。

    故而今日一早,百家皆纷纷派人送入宫中,为皇后守灵哭丧。

    来的头一个便是宁侯府上。