初见英王的时候,颜元初还在长史司里混日子,整日和同僚们八卦京城百官家里的长短闲话。至于这个不起眼的十三皇子,除去知道他被方太妃收养,又和邓太后一系亲近,别的,颜元初也不清楚。

    英王出宫开府的时候,颜元初才得了消息,知道这个十三皇子,竟然也是贺家血脉。而后对英王的试探,就由蒋宇成私底下去做了。

    只是,颜元初有些奇怪,英王一直都是贺家血脉,为何到了出宫开府的时候,才传出他生母的身份。

    贺皇贵妃一早就没了,五皇子已经去世,六皇子又被众人紧紧地盯着,贺家势力已经群龙无首,为何不早些公开英王的身份?

    蒋宇成得了命令,暗中接触英王,回来之后,偷偷告诉颜元初,英王是块美玉。颜元初找了机会,巧遇过几次英王。他是小吏,英王根本就不记得彼此见面的情形。

    贺太后留下的人马,颜元初只是其中之一,只是蒋宇成力荐英王,颜元初相信蒋宇成的眼光。

    再加上机会难得,他做了三十来年的暗棋子,这一次,颜元初很想正大光明一次,正式走到人前,让天下都看看颜家子弟,是怎样一副模样。

    所以,颜元初接了英王这一摊子事,等英王府的长史出了点意外,他就接手来了英王身边。而蒋宇成,也借着捐官的机会,进了京城。

    他们围在英王身边,一方面要明察暗访京城的各种消息,另一方面,又得想方设法,早些带着英王就藩。这样一来,就可以早些部署兵力,日后要想夺位,也得手里有人马。

    眼下英王尚且年少,又才出宫开府,京城相识相熟人,算不上多。为了日后着想,眼下倒是交际联络的好时机。

    方太妃和邓太后又想借着英王,和京城权贵子弟交好,日后好给邓皇后的太子摇旗呐喊。所以,这次英王从济南府回京,方太妃就吩咐英王,好生招待京城好友,特别是镇国公府的谢家子弟。

    毕竟,拉拢了谢家,就等于拉拢了朝里的兵部侍郎谢松,疆场上的镇国公和长房谢楠,宫里还有个年轻的贤妃谢纤柔。

    贤妃不过二九年华,眼下虽然有了身孕,却不会卷到夺嫡之争里面。一方面,太子已立,即使贤妃得了皇子,也有十四岁的年龄差距。

    另一方面,贤妃和谢家要是想夺嫡,第一个反对的就是肃宗。兵权在手的外戚有多可怕,大楚的开国皇帝太祖最是清楚。当年,他就是靠着手中兵权,夺了大梁的天下。这样的事情,肃宗自然不会允许重演了。

    既然笃定贤妃不会参与夺嫡,那谢家的势力,就更值得争取了。邓家这么想,其他皇子的外家,也都这么想。

    只是谢家的态度,一直十分坚定,他们只站皇帝,连太子,他们都不会站。谁坐天下,他们就彻底忠于谁。

    这法子虽然简单,做起来却不容易,毕竟,太过得罪人了。若不是谢松玲珑八面,谢家在朝中,不见得能有今天余裕。

    所以,颜元初听说谢三郎赢了庄大头,得了两家拔尖的勾栏,就猜疑,是谢三的父亲谢松在背后插手所为。只是这事究竟如何,颜元初也不敢妄下结论。

    到了筵席的那天,英王府里一片欢腾。上门做客的,多是半大小子。最大的,也不过十五六岁,府里没有长辈,又有歌舞助兴,来访的众人,无不乐不思蜀。

    谢石安自然也来了,不过,同来的,还有谢家长房的谢二谢籁鸣和二房的谢轻尘。自从靖远将军府的萧诚去了甘州,镇国公府也一直上表,想让长房的长孙谢古蟾去北疆。

    谢古蟾已经十四岁了,过了冬天,就要十五岁了。这个年纪在谢家,一早就该上战场了。