朱自恒是肃宗的心腹重臣,坊间就有传言,说来年春天的会试,会由朱自恒主持。

    这事在京城传的有头有尾,真假莫辨。朱自恒明知道是谣言,却不能揭穿。要知道,这谣言,多半就是肃宗让人放出去的,到时候,朱自恒别有事情。而这个会试的主持考官,自然另有他人。

    很多学子得了消息,都通过熟人,把文章递到朱家,求朱自恒一览。傅梦臣的父亲傅修,跟朱自恒有同窗之谊,得了这个消息,自然让儿子送了文章,亲自上门拜访了。傅家倒是不怎么在乎来年会试,毕竟凭他们家子弟的才学,没有什么中与不中的担心,只在名次高低罢了。

    傅广雅在内阁以清名闻名,并没有搅合到时局争斗中去。或者说,整个大楚的内阁,而今都十分佛系,上到首辅霍君实,下到次辅和众位大学士,大家都只清谈却避而不谈国事。霍君实病了又好,好了又病,不知道多少年没有出面了。次辅虽有上进之心,却拦不住一个无所事事的首辅,还有一帮拉车不起来的大学士。

    只是,在其位,总要谋其政。傅家再清贵,也看得清时局。眼下肃宗正值壮年,选哪个皇子站队,都言之过早。还不如,老老实实站了肃宗,以后再观其变。

    朱自恒作为肃宗最信任的文官,在傅家眼里,也算是可以来往交往的对象了。所以傅梦臣投文投到朱自恒这边,也有些傅家的意思。

    朱自恒本来只是随便翻看傅梦臣的文章,看了几眼,却觉得此子务实深刻,颇有几分对自己的胃口。再见了人,一表人才,谈吐不凡。事后打听,却听说这傅梦臣早年定了亲事,只是定亲的姑娘命薄,婚事前一年病殁了。傅梦臣替未婚妻守了一年丧,而今还没谈婚论嫁。除去这一点,朱自恒看傅梦臣,觉得哪里都对自己胃口,颇有一番知己忘年交的味道。于是,就又想到了徐婉如的头上。

    姚小夏心知丈夫并不赞同儿子跟徐婉如的事情,可是见他连人选都定下来了,才算意识到,只怕要好好劝劝朱时雨了,这事还是放弃了吧,只怕是不可能的。

    “也好,”姚小夏听见这两人的名字,自然知道,也是朱自恒千挑万选过了的,“那我这些日子,各方打听一下。”

    “嗯,”朱自恒点点头,又吩咐道,“小雨哪里……”

    “我知道,”姚小夏颇有些苦涩,儿子有多认死理,她这个做娘亲的,最是明白不过了。

    过了几日,姚小夏打听妥当,自然要来郡主府问问徐婉如的意思。朱自恒定了人选,最终如何,却是要看徐婉如是怎么想的。她这个当事人若是看不中,朱自恒再喜欢的,也没有用啊。

    姚小夏来了郡主府,让徐婉如打发了下人,连身边素日陪着的左月胭脂等人,也都找了借口,打发了出去。

    徐婉如觉得有些奇怪,知道舅母有什么要事要说,却不知道,她究竟要说些什么话。

    “舅母,”徐婉如问道,“秋语这次,怎么没有跟着一起来呢。”

    “昨儿吃了碗酥酪,”姚小夏笑着解释,“今儿这肠胃就有些不适了。”

    “这小孩子嘛,总是贪嘴一些,”徐婉如笑着说,“这天气凉了,可真不好乱吃东西。”

    姚小夏也笑,抓了徐婉如的手,拍了一拍,想说话,却不知道如何开口。

    “舅妈有什么话,就直说吧,”徐婉如笑着看了一眼周围,“这不,也没什么外人了。”

    “也好,”姚小夏定了定心神,问道,“你舅舅让我过来,问你一件事。”

    “什么事情?”徐婉如也有些奇怪了,她舅舅一向很有手段,只是对她的时候,都是快人快语,犯不着这般绕圈子,还让舅母特意上门来说。