众人哄然而笑,有人说:“大饼脸,你又改词儿了,我记得你上回说的可是‘说你方,你就方,不方也方;说你圆,你就圆,不圆也圆。”

    大家都说:“对,大饼脸,你这词换的太快。”

    大饼脸又说:“方是圆;方非圆,哪个方,哪个圆?两个大混蛋。”

    众人又是一阵儿哄笑,原来在申州城内,有方家兄弟二人,常常仗势欺人,巧取豪夺,老大名叫方是圆,笑里藏刀,毒辣隐忍,人称笑面虎;老二名叫方非圆,心狠手黑,暴虐无情,人称冷血虎。夏灭明想起方家兄弟在申州为非作歹已久,前段时间还勾结岳擒豹害死白星一家,夺取白家的财富,暗道这个大饼脸倒有些见识。

    那大饼脸骂完,有人开始咳声叹气,大饼脸高声说:“有钱有势横着走,无权无势要低头。木笼架在衙门口,遇佛杀-佛乱申州。”

    有好心人劝那大饼脸说:“大饼脸,念你是个好人,听我良言相劝,还是快些打住,要是被人告发,恐怕今天在座的诸位都得站木笼。”

    大饼脸哈哈一笑,站起身来,在大堂里来回走动着,犹如一扇门板下安了两条凳子腿儿,更是滑稽。大饼脸在众人的讥笑声中,也丝毫不以为意,高声说道:“怕什么?我为母亲守孝三年已满,吃完这顿饭,从此就离开申州,远走他乡,管他‘岳豹屠’还是‘方家虎’,从此都对我鞭长莫及啦。”

    大家听他直接诋毁‘知府大人’和方家,一众人集体噤声,有些人怕累及自身,本着君子不立危墙的原则,匆匆结账离去了。

    夏灭明却走过来和大饼脸聊了几句。

    幻清已经吃好,来在事先指定地点等候师兄,一会儿,夏灭明和大饼脸告辞,也走过来,师兄弟会合后,便前往岳擒豹的住处附近探查情况。

    路经申州知府衙门,果然看到有十二架木笼立在前面,其中监禁着九个人,都是奄奄一息。再看那木笼,内壁布满铁钉,人被半吊在木笼之内。有的人,脚下的砖已经被抽掉得只能在里面似站非站。师兄弟二人看到这里,不由暗恨岳擒豹,杀人不过头点地,你如此折磨人,所为何来?是在震慑所谓的犯罪分子,还是有意树立你的官威。何况,这木笼之内有几个是真的杀人抢劫,奸淫偷盗之徒。

    二人怕引起怀疑,不敢久留,来到岳擒豹住处,探明周边情况,开始返回客栈,一路计议已定,打算夜探岳府。下午,二人依照计划,早早吃过饭,饱饱睡上一觉。待到夜半三更,幻清穿上一身黑衣,包好头脸,只露一双眼睛在外,背好百宝囊,听到师兄学的猫叫声,便悄然出了客栈,找他会齐。

    借着星光,二人快速来在岳府,找到门前的大树,灭明一纵身便是丈余高下,两下就到了树顶,找了个树杈坐好,向里面观察情况。幻清见师兄轻功了得,暗道不愧自小跟随师父习武,这身手胜我十倍。

    灭明站在树上,见有三条狼犬在院中走动,不见一个人影,想是夜深人静,都睡觉去了,拿出两块肉来,扔进院内,只听吧嗒,吧嗒两声,而后又是几声狗叫,随后三支大狼犬奔将过来,鼻子嗅了嗅,开始争吃。不一时,三犬卧倒在地,各自酣睡。

    灭明飘身跳下树来,对师弟夏幻清说,咱们进去。说完二人跳上墙头,看里面没有异常,才小心落在院子当中。见前庭空旷,二人沿墙边从左侧向东而行,然后折向北去,走过前面大厅穿过一段甬路,看这里有三间正房,东西有厢房,两侧各有四个跨院。灭明便到正房外仔细聆听后,回来对幻清说,这里没有住人。二人又分头进入跨院探查一番,听到里面有的鼾声阵阵,知道这是下人们的住处,有的却空无一人。

    往里走,便是二门,越过墙去,里面的布局又自不同,东西各有正房三间,中间是一个小花园,两侧及后面布着七座小跨院,且都有院门。二人便逐个查探,最后断定这里是岳擒豹妻妾们的住所。

    又往里走,后面是错落的七八个小院子,料定是给长大的孩子们或其他老一辈家人准备的处所。再后面是后花园,从这里出去,就是后街。情况基本探明,想从后街溜走,于是二人悄悄进入后花园。穿过假山时,听到有些动静,却是轻微男女之声。灭明暗笑,得来全不费功夫,看来这里有人做那勾当,正好拿住问问情况。便低声跟师弟夏幻清嘀咕两句,二人顺着声音靠了过来。

    在假山洞中,一男一女正自陶醉,灭明突然轻轻咳了一声。听到有动静,一对儿男女都是一惊。只听那男的轻声问:“谁?”夏灭明又轻咳一声,那男的迅即爬起身来,正要穿衣服,却被灭明闪身出来,摁坐在当地。那男子双肩被按,又怕闹出动静招来众人,不敢使劲挣扎,那女子慌慌张张,也不敢出声,只吓的赶紧拿衣服遮挡。灭明说道:“你两个在这里行事,知府大人早就猜到,特命我在这里专门守候,现在拿住你们,我正好去请赏。”

    那男子也就十五六岁,听了这话,吓的魂飞天外。幸那女子年纪不大,却还算冷静,匆匆穿上些可以遮羞的衣服,忙不迭跪下,向灭明求饶说:“大爷,您放过我们这一回吧,跟知府大人只说什么都没看到,我二人必有重谢。”

    灭明却说:“那不行,我受知府大人器重,怎能私自放过你们,你们知道知府大人是有功必赏的,我的好处自然不会少;但大人向来严酷,你们两个就等着站木笼吧。”随即又吓唬那二人说:“赶紧走,如果闹得大家都过来,你们两个更难堪。衣服就不要穿了,这样去见知府大人,才更好。”

    那二人想到岳擒豹平日的凶残,心中惊惧,那女子当即跪倒说:“大爷,救人一命胜造七级浮屠,您今番饶过我们,我们必加倍报答于您,”