一个八品官员,哪里有什么资格与皇帝同宴而坐?如果不是莺莺,皇帝连自己是谁都不知道罢。即便自己为案牍公务劳累了半辈子,却始终不想利用自己的女儿平步青云。

    这场宴会,去不得。

    高洪海点了点脚尖,用手抚平侯策肩上的褶皱,“侯老爷应当想宽些。百官赴宴好比伯乐相马,您应当好好珍惜这个机会。况且令千金不日后完婚,侯老爷难道不想见见未来女婿?”

    高洪海的一番话动摇了侯策的决心。

    犹豫间,闻得女儿甜糯清脆的嗓儿,“爹爹,我们去吧。”

    千里马常有而伯乐难寻。

    更何况,她也有话要问一问裴韫。

    “哎,小娘子这话就对了!”高洪海眉开眼笑,“外头车马已经为你们备好了,收拾收拾,我们便可出发了。”

    “公公可否再宽限个几日?”姜予担忧着望着侯佳音苍白的面色,“小女辗转快一月才回府,能否让她再休息一日?”

    “恐难矣。”高洪海纠结皱眉,“十五日后开宴本就紧限。”

    “劳烦公公等等。”侯佳音与他作了一揖,“我与母亲这就收拾行囊。”

    “小娘子不必客气。”

    ……

    从金陵到长安,早赶夜赶也花费了十二日。一路上走来,竟都是细雨绵绵,叫人愈发沉闷郁燥起来。

    “莺莺,还好吧?”姜予为侯佳音擦去额上的薄汗,“再忍忍,约莫半小时就到了。”

    前几日寒气涌现,让侯小娘子受了凉,发热了。

    软轿里的娇女已坐了大半月的路。可这一次,即便再腰酸背痛,侯佳音未抱怨一声。

    她将滚烫的面颊深埋在自己母亲的颈窝,一边哼哼唧唧,一边又迷迷糊糊地想着——她路上所受的苦所遭的罪,都要一样样悉数与裴韫算清。

    过了好一会儿,姜予摸了摸女儿的面颊,柔声道,“莺莺醒醒,到镐国公府啦。”

    裴老夫人已从高洪海口里得知莺莺路上生了病,一边喊着“心肝宝贝”,一边搀着桃木杖来掀轿帘。

    姜予见到了印象中那张慈祥和蔼的面,心中不禁戚戚然,喊道,“施姨。”