在圣何塞帝国的东海岸,海岸线连绵数千里。最北端,是莫罗河的入海口形成的大片平原。往南是长海绝壁,那是魔法帝国时代留下来的宏伟奇迹。长海绝壁的南边是一段三百多里的平坦海岸线,然后就延伸到了南海郡境内。

    南海郡境内的长海温和而又风景秀丽,隔海相望的长海深处,是美丽的海角地岛,那是享誉大陆的度假胜地。

    在南海郡与长海绝壁之间那一整段是圣何塞的丘陵地区。这片丘陵地区,属于奥雷柏尔郡,而这片丘陵,有个名字,叫回音丘陵。

    丘陵间,都是一个一个的农庄和果园,这里不如圣何塞北部莫罗河平原土壤肥沃,但是依靠着梯田和果园种植,奥雷柏尔郡依然是圣何塞首屈一指的富有行省。奥雷柏尔的首府叫做“雷光城”,而在距离“雷光城”不到一百里的海边,有座小城,叫做“日出镇”。因为这里总是能最早的看到红日蓝日升起,因此当地人就把这里称为日出镇。

    小镇不远处就是长海,那是一个天然形成的港湾“提尔海岸”,周边,有许多夏季前来避暑的贵族们建造的度假小木屋,在这些小木屋外,清晨的时候可以第一时间看到日出。这些造型别致的小木屋,这会儿当然是空空荡荡渺无人迹。

    日出镇,和他北方不远处的东海镇非常相似,都是圣何塞东部临海的小城,同样的没有多少人口,同样的没有多少建筑和街道。镇民们都是以在长海打鱼或者给附近的庄园主人干活为生。

    日出镇附近的庄园主们,经营的大部分都是果园,他们有时候会到日出镇上的“深水酒馆”喝上一杯,但大多数时候,他们还是喜欢待在自己的庄园里。

    而克拉夫,他是“烂果园”家的一名果农,烂果园是城外一处小果园,面积不大,主要种苹果。因为果园里的小楼破破烂烂,城里的人都喜欢称呼为烂果园。果园的雇主,一般都住在郡府雷光城,偶尔才来一趟果园,所有的果树都是靠克拉夫打理。

    结束了一天劳作的克拉夫,去镇上的深水酒馆好好的喝了一杯。像他们这样的人,当然喝不起精美的龙舌兰酒,而且听说商盟和德西克人正在打仗,他们的美酒好多都便宜了北方佬。

    克拉夫喝的是酒馆老板自己酿的果酒,那味道有些酸酸的,估计是老板收了各家果园的烂果子,酿造成了果酒,真不怎么样。

    喝完了酒的克拉夫踉踉跄跄的往果园方向走去。他是最后离开酒馆的几个人之一,如果不是老板要打烊了,他觉得自己还能再喝一顿。明天的工作什么的,不重要,雇主又回雷光城去了。

    日出镇是建立在丘陵间的小镇,出了镇子不远就都是些小树林,大部分都属于附近的果农。一条小径,沿着镇口一路向东,连接起各家果园。

    夜色里,附近都是斑驳的枝叶,在微风的吹拂下婆娑着,窸窸窣窣的声音,在安静的夜晚格外刺耳。克拉夫喝的有些迷糊,走起路来东倒西歪的,浑身因为酒气显得有些燥热,他手上抓着的帽子,被他用来扇风。一步一个踉跄,往烂果园而去。

    克拉夫不知道,在附近的丘陵顶端,几个黑衣人正在注视着他的身影,一步一步走向林间小道。

    “准备好了吧!”领头的黑衣人,低声问身旁的助手。

    “是的,大人,阿尔克墨涅,已经释放,就在前面的果园里。这是她的第一次人类实验,我们做好了准备。”

    黑衣首领点点头,不再说话。

    克拉夫喝完酒出了一身汗,这会儿被微风一吹,有些凉意。忽然,不远处的树林间突然出现了一个庞大的黑影。克拉夫揉了揉眼睛,没错啊,前面那是烂果园啊,那黑影是什么啊?

    作为烂果园的果农,克拉夫了解果园的所有建筑,那里分明是果林的中间啊。

    黑影开始缓缓移动,克拉夫有些被吓住了,他悄悄地把身体藏在路旁的一棵树后,浑身酒劲也已清醒过来,两条腿哆哆嗦嗦。这黑暗的环境里,只能看到一个并不清楚的模糊黑影在向自己靠近。

    被惊讶和好奇心交缠的克拉夫,已经完忘记了逃跑的念头,但随着黑影的靠近,他居然发现自己的好奇心渐渐消失,取而代之的是满心的恐惧。