大军在颖山山下休息了一晚之后,景棠便下令拨营,开始向凤翔挺进。

    现在聚集的逍遥派弟子已经基本到齐,将近一百人。他们恼怒蔡金蛇屠杀悦来客栈,都决定留在军中帮景棠杀敌,直到破蔡金蛇为止。景棠本不想让他们涉险,而且他们也不是军士,但看他们心意坚定,景棠也只好留下他们。

    大军一路南下,所到之处,那些县城的守兵要么望风而逃,要么开城投降,所以两天之后大军便到达凤翔城下了。

    自从得知周德政没有在断魂山抓到游堃的消息之后,蔡金蛇的心就凉了一大截。没有抓到游堃,不但意味着计划落空,要挟不到景棠,而且还得罪了逍遥派,甚至还会因此激起江湖的公愤,这可说是雪上加霜。

    不但如此,不好的消息随后接连传来,他在沿途所设的据点已有好几个失守,景棠的大军离凤翔越来越近。每听到失守一处,蔡金蛇的心就象被什么猛撞了一下似的,好不难受。

    看情形越来越危险,蔡金蛇开始把心中的怒火发泄在蔡贤的身上,天天大骂蔡贤自以为是,狂妄自大,以至顺兴城失守,丢了大局。丢了顺兴城之后,蔡贤的心里也是很难受,知道是自己的原因,所以蔡金蛇每次骂他,他都不敢吭声。

    看蔡金蛇心烦意燥,周德政安慰他说:“岳父大人,大敌面前,不可自乱城角。”

    蔡金蛇自然知道这个道理,但现在战况越来越危急,他却完全想不出御敌之计,如何又能不急?他知道周德政虽然智谋过人,但不会打战,帮不上什么大忙。而会打仗的蔡贤,本来可以成为顶梁柱,却不想给人打得满地找牙,现在他又有谁可以依赖?到了这个时候,蔡金蛇才真正意识到良将的重要性。

    看蔡金蛇沉默,周德政又说道:“岳父大人,与其屯兵在凤翔,不如我们把兵马屯在颖山,借颖山的地势,与景棠决一死战。”

    蔡金蛇摇了摇头,说道:“没用的,景棠用兵神鬼莫测,比他的父亲还厉害,山道挡不住他的。何况我们在沿途的山道布了那么多兵马,又有哪一处拦住他了?”

    “难道我们就在凤翔等着他来攻?”

    “据城坚守,总比据山坚守来得安全。”

    对行军打仗,周德政不懂,所以也不敢乱出主意。

    没过多久,蔡金蛇发现,自从苍柏山失守之后,沿途所设的那些据点丢失得越来越快,忙派人去了解这究竟是怎么回事。派出去了解情况的人回来之后,告诉蔡金蛇,景棠有神仙相助,军中的将士一碰到那神仙,便都溃不成军,落荒而逃。蔡金蛇一听,大怒,大骂荒谬。那人告诉蔡金蛇,这是真的,那神仙骑着一只神兽,法力惊人,所向披靡,无人可挡,很多将士都是闻风丧胆。

    听那人说得逼真,蔡金蛇半信半疑,便派周德政亲自去了解一下。周德政领命之后,便找了个从苍柏山伤退回来的士兵询问,那士兵亲眼所见,便绘声绘色地把那个可怕的神仙详细地描述给周德政听。听了之后,周德政又找了几个伤兵询问,得到的答案一样,这才相信这并非繆传。

    听了周德政的汇报之后,蔡金蛇也觉得有点发慌,甚至在想:难道天要亡我?在胡思乱想之中,过了几天,景棠的大军已经兵临城下。看景棠来得这么快,蔡金蛇也开始相信景棠真有神仙相助。

    到了这个时候,蔡金蛇已无计可施了,只有据城坚守。他令蔡贤为统帅,率领全军全力守城,并下了严令,禁止蔡贤擅自出城应战。之前蔡贤吃了景棠的大亏,不敢那么狂妄了,便老老实实地领命守城。

    能不能守住凤翔?蔡金蛇的心里也是飘摇得很。到了夜深人静的时候,蔡金蛇就会想起胡天豹的惨状。胡天豹兵败的消息早就传遍了天下,他自然早就得知。现在他已经没有退路,如果他不想落得胡天豹的下场,就只有誓死守住凤翔。

    大军休息了两天之后,景棠便派人给蔡金蛇送了封信,说蔡金蛇如果肯献城投降,可饶他一命,否则城破之时,便是他的末日。蔡金蛇看了信之后,破声骂道:“景棠,你欺人太甚!我蔡金蛇绝不会向你低头的!”一怒之下,蔡金蛇把信撕得粉碎,还打了信使三十大板,然后赶出城。

    见蔡金蛇公然侮辱信使,景棠大怒,便决定攻城。见要开战了,以文斌为首的逍遥派弟子纷纷请战。景棠不想他们有伤亡,便以他们不是军士为由拒绝了。逍遥派弟子再三请求,但景棠还是坚决不同意。见景棠不同意,文斌只好退而求其次,说他们不参与攻城,但可以在城下协助将士们攻城。景棠沉吟了下,同意了。

    于是,景棠亲自到城下督战。他派一队箭兵在城下做掩护,然后攻城的士兵们驾起云梯,开始抢城。而逍遥派弟子则混在箭兵当中给攻城的士兵做掩护。但他们不是用弓箭,而是用石块,所以每个人的身上都背了两袋子的鸡蛋般大的石块。