在皇上的座船上,吴三桂受到了皇上的单独召见。

    崇祯首先大是褒扬了一番:

    “吴爱卿,你攻下义州,乘胜攻取宽甸五堡,之后攻取,功劳不小。想必让你主动放弃宽甸五堡,心里也有一些想法吧,呵呵,让你背了个畏敌的恶名,眹颇为过意不去。不过,眹不过是防止清军过于收缩兵力,使得我军难以各个击破。这段时间,你在东线与清军展开拉锯战,牵制了两万清军,眹心里有数,绝不会埋没你的功劳,至于市井之言,他们不懂军事战略,你也不必理他们。”[]

    皇上的这番话,让吴三桂心中的委屈释放了许多,明知是皇上御臣之策,然而皇上单独召见自己,说上这么一番暖心的话,心中也不由得有些感动,于是立即表白一番:

    “凡皇上所命,臣不敢有所违。臣只知道竭力报效皇上,能为皇上在东线牵制清军一部,臣幸不辱使命。皇上运筹帷幄,决胜千里,围困阿济格,击退多尔衮,取得对清军几十年未见之大捷,臣有幸跟随皇上,深为皇上的兵法韬略以及指挥风范所折服,臣愚鲁,请皇上多多教诲!”

    崇祯呵呵一笑,调侃道:

    “眹闻吴爱卿如今有个外号叫做‘大嘴将军’,你很能忽悠人啊,是不是想连眹也想忽悠一下!”

    “臣不敢!臣此前预测战局,多数是胡吹大气,臣已自知孟浪,请皇上恕罪。”

    崇祯笑道:

    “眹也是跟吴爱卿开个玩笑,眹很欣赏你,能忍让,有担当,能任事,有智慧,难能可贵!与清军作战,东线只是策应,真真假假,虚虚实实,多放一点烟雾,迷惑清军也是一种策略。不过爱卿你的演技好象过了一点,连朝鲜的民众也被你忽悠了,哈哈!”

    吴三桂听了皇上不但不怪罪,还对自己的做法颇为肯定,心里一方面大是受用,另一方面也不禁很是感慨,为邱云牧这样的家伙能够洞悉人主心理,而替自己设计了一个自污之法,果然照行此计之后,皇上便不再猜疑。当然,吴三桂所不知的是,崇祯对于吴三桂在历史上引清军入关终究不能释怀,如今吴三桂甘做滑稽的丑角,倒是颇合崇祯心意,故而生出怜悯之心,此番单独召见,便是特意为之。后世运动员赛前心理激励那一套再也熟悉不过,如今用在吴三桂身上,嗯,看起来也很见效。

    崇祯笑过之后,随即收敛笑容,转而说道:

    “眹准备在东线开战,他们拟了三套作战计划,特意想听听你的意见。”

    单独召见的心理抚慰告一段落,自然便要言归正传,吴三桂对于东线作战最有发言权,当然要听听吴三桂的意见。不过,作战问题就不再需要只和吴三桂单独讨论,崇祯将杜濬、白衡度、严中玉以及郭云龙也召集到了一起,刘继云当然也例行在列,就辽东作战方案进行最后的修订。

    崇祯最关心的还是吴三桂手下这些杂牌军的战力问题,但是话题很快就转到了清军骑兵与明军骑兵战力的比较。这其中,只有吴三桂和郭云龙曾经与清军骑兵真正交过手,而杜濬对于清军骑兵的战力究竟如何,一直是最想弄明白的,事实上,崇祯又何尝不是如此!崇祯每每和杜濬谈起,感叹明军逢清必败,尤其是骑兵,双方骑兵对决,明军竟然难得一胜,实是拙拙怪事。杜濬向来说话没有什么顾忌,面对皇上都是如此,对吴三桂当然也直言相向:

    “关于清军骑兵的战力,一直是一个谜,关于清军骑兵,什么样的传说都有,有所谓‘女真不满万,满万不可敌’,有人说,明军骑兵不敌清军骑兵,完全是战力悬殊,打不过清军,也有人说明军骑兵并非全然不敌清军骑兵,只是勇气不如清军,总是临阵怯战,这才屡战屡败。此次东线作战,骑兵对骑兵,不知道胜算如何?还请镇辽王为我们释疑。”

    吴三桂对于杜濬的质疑,并不感到什么难堪,历史上这样的质疑声太多了,吴三桂早已见怪不怪,只是轻描淡写地回答道:

    “清军骑兵整体战力确实在我军骑兵之上,不过也没有到一边倒的地步,便如松锦之战的曹变蛟,乘夜袭营,差点手刃皇太极,可见明军战力和勇气,俱是不容轻侮。”

    说起曹变蛟,崇祯神色一黯,鼻子不由一酸,曹文诏和曹变蛟叔侄,一生忠勇,曹文诏五千骑兵就能撵着十几万造反民军狂追,只是不幸中了李自成的十面埋伏之计,死在人海战术之下,曹变蛟追随洪承畴,被困于松山,率军夤夜偷营,身先士卒,奋不顾身,差几步就能手刃皇太极,若不是身受重伤,也许皇太极就被一刀砍了。砍了皇太极,洪承畴大可率军乘乱突围,只要洪承畴曹变蛟不被俘,历史也许就由此改写了。唉!大明要是多几个曹文诏、曹变蛟叔侄,也不至于沦于满清之手。

    逝者已矣!崇祯还得面对现实,于是说道:

    “眹闻吴爱卿昔日只带二十几个家丁,舍身救父,冲入几千清军的包围圈中,其神勇堪称一时无两,听说还射中清军一名悍将,那员清军悍将也是好生了得,将死之际,还被刺伤了吴爱卿的鼻子。想那清军悍将也是相当之悍勇了,不过比起吴爱卿来,还是有所不如。吴爱卿‘孝闻九边,勇冠三军’,一时传为美谈。以眹看来,我军论战力论勇气,亦有彪悍如吴爱卿和曹变蛟者,故而不可一概而论。吴爱卿,你说是不是这样?”