那人见珍珠落落大方,不由对她微微一笑,珍珠一时被他笑的晃花了眼,还未等说话,那人已经施施然转身而去了。

    云琴凑道珍珠耳边:“姑娘,这人好像是个女子。”

    珍珠闻言愣了下,而后恍然大悟,“我说怎么会有这么好看的男人,原来是个女扮男装。”她低声对云琴道:“这个办法好,下次我们也换男装出来。”

    云芹带了笑,眼睛瞥了下身旁,那婆子很懂事的把脸扭到一旁去,当作没听见。

    珍珠一路走,一路问,看见什么都好奇,便要付钱买下来,云芹笑道:“姑娘,真正的名品都在花楼中,不如我们先去开开眼界。”

    珍珠点头答应,几个人直奔花楼。这小楼二层高,上面摆满了各式名品,有西南的茶花,有江南玉簪花,又有京城有名的水仙,还有十分高大的绿叶乔木,也不知那店掌柜用了什么办法,竟然让各种不同季节才会开放的花品,竞相争艳。

    珍珠在人群中,听有人问那玉簪花要价几何,老板比了个手势,到让珍珠不想再问了,她凑到云芹耳边感慨,“这样看来,咱们王爷可真穷。”

    云芹噗嗤一声笑了出来,把脸憋的通红:“这话也就您敢说。”

    珍珠也笑了,“我也只敢偷偷地说。”

    花楼前围着的人越来越多,眼瞧着快到正午时分,从中走出几个伙计,在楼前空地上摆下一处半人高的杉木台,身边人纷纷向前挤,珍珠和云芹也跟着人向里面涌去,急的那婆子左支右闪才跟上她们的脚步。

    稍顷,只见花楼中走出个穿短衣的老者,向四周人群团团作了个长揖,口中念叨:“庭前芍药妖无格,池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色,花开时节动京城。列位贵客,在下姓花,是这花楼的老板,小店不远万里,从洛阳运来十品牡丹,皆为名品,经过小店调理已然含苞待放。今日竞价于此地,价高者得之,钱货当场清兑,恭请诸位品鉴。”

    待他说完,只见店伙计小心翼翼从花楼中搬出十盆各色牡丹,都用紫砂泥盆养着,依次摆在圆台之上,那花有的盛放,犹如玉盘大小,有的刚刚含苞,有的灼灼如火,有的玉骨冰蕊,盆花一字摆开,果真一派富贵之姿,雍容无匹,连刚刚赞过野花生机勃勃的珍珠都不得赞叹不已,花中之王不负盛名。

    花老板见人群中频频传来赞叹,脸上也露出满意之色。有人问道:“花老板,不知你这牡丹要价几何?”

    花老板微微一笑:“列位,这十品牡丹远道而来,经过小店费心调养,已经根繁叶茂,十株一总只寻一位客人,起价五百两,叫价一次加一百两。”

    听到这,那问价的人立时没了声音,过了半晌,有人喊到:“花老板,我看你不如将这十品牡丹拆开了卖,120两我买两株。”

    花老板也不答话,微笑着摇了摇头。

    珍珠小声问云芹“他为何不肯拆卖,两株120两,那十株岂不是至少可以卖600两。”

    云芹正垫着脚向里面看,听珍珠问便笑道:“这老板精明着呢,姑娘,花也讲究个物以稀为贵,他若拆卖了,那便不值钱了,一总打包十株,整个京城独一份,您瞧着,准能卖个高价。”

    果不其然,有人喊道:花老板,你将这十株牡丹依次转个身给我看看。花老板对这人道:“这位客官您放心,小店童叟无欺,这十株牡丹具是全花全叶,没一个断枝,若我有一句虚言,您把这花摔在我的花楼前,一文钱不要。”

    那人略一考虑,下了决心,“五百两,我要了。”

    珍珠咂舌,还没等她对云芹唏嘘一句,人群后又传来一声高喝,600两。众人不免回头去看,见喊价的留着八字胡,穿了件灰绸长袍的,看打扮便是那个府邸的大总管。