孩子们也是知道皇后再次怀孕的事的。这些严格说来与他们没有关系,但毕竟是宫中的喜事,乳母或者老师便会教一些友爱手足的内容,算是应景。

    大公主和嘉华是经验最多的人,处之泰然,但也很欢喜。嘉华想要妹妹,因为二公主是昭容那里的,虽然好玩,但不能天天在一起玩。孩子还小的时候不明白嫡庶的具体差别,只知道总之是不同的。身边的人对他们也是言传身教,嘉华无形中就知道自己阿母所生才是最高贵,最亲密的。

    他记事起就认识大公主,早在心里把她当做最亲近的自己人,很是亲昵信任。瑞香也乐于看他们亲近,既是为大公主高兴,也是因为嘉华性子热烈任性,却很服大公主的管教,两人感情极深。

    早些年嘉华身边有个乳母,因得嘉华信任,悄悄私下和他说大公主的出身和他不一样,并非同母所出云云,被瑞香知道,拖出去打了三十杖,又扔出宫外去了。

    瑞香原先就深恨大公主的乳母嬷嬷当年离间公主与父母的感情,如今嘉华身上又来一遍,真是气坏了,动了真怒清理了一批人,又放话说日后再出这种事打死不论。

    他这也算是敲山震虎,不止警告了日后挑唆皇嗣的仆婢下人,更是让宫中妃嫔也警醒一些。无论如何,他们兄弟姐妹总不能掺假,本来可以相处出手足情谊,将来互为臂助难道不好吗?

    这时候存心挑拨他们生出嫌隙,难道有什么好处不成?

    瑞香不愿见兄弟阋墙,更知道他们没存什么好心,所以干脆狠下杀手,把其他宫里的皇子公主身边的人也查了一遍。本朝没有低位嫔妃不得养育亲子的规矩,那是因为立嫡立长,只要有嫡长皇后没必要在乎庶出之子。除非他没有儿子,才轮得到从庶子里选择年长者立嗣。

    正因如此,一百个庶子也比不上嫡长子的重要,儿子跟在母亲身边反而更好。

    但这并不代表瑞香作为皇后就彻底无权管辖他们,这一番清洗也结结实实收拾了几个不老实的乳母,中饱私囊的内侍。瑞香做事向来春风化雨,这一次涉及孩子却是雷霆之怒,该打的打,该杀的杀,偏偏皇帝又来了一遍,连知情不报,或者牵连其中的人也一并给杀了。

    宫中很久不曾流血,又因为帝后恩爱宽和而很少生什么波澜,这一下倒是让许多人噤若寒蝉,屏气凝神更加老实。

    自那之后,宫中之人也就自然知道帝后心意,不敢再在皇子公主及宗君,甚或他们的母亲身边挑拨是非。不仅是因为上位者态度清清楚楚,也是因为被打杀了一批仆从后,谁也不知道新送来的人里面哪个会对皇后告密。

    瑞香待人以宽,但也明白不能一味轻纵,他本想找个机会震慑众人一番,只是平白无故发作这种事他做不出,嘉华的乳母出了问题吓了他一跳,却也给了他一个绝好的理由。他对庶出子女一向是宽厚但不亲近,只二公主因妙音的缘故在他面前更多一些。瑞香不至于残害小孩子,也不至于将他们放在眼里,可哪怕是为了景历考虑,他也不希望这些庶出子女之间对自己,对景历小小年纪就生出嫉妒和怨怼。

    后宫里的人,只有皇嗣天然尊贵,皇位虽然只有一个,可是皇帝的儿子总会封个亲王,宗君和女儿皇帝也会用心给他们选择一门好亲事。瑞香自认不会给旁人的路使绊子,可旁人也不能给他添堵。

    好在开头不错,几个孩子也没什么矛盾,一同上学玩耍倒也和睦,不像是有嫌隙的样子,可见他插手还是很及时的。时下高门中兄弟姐妹动辄二十余人,纵然有些暗潮,但到底同气连枝,出去后旁人只说这是某家的,而不会论及谁是姨娘生的,谁是正室生的。所有郎君女郎,都有维护家门的意识。

    瑞香出身万家,自然知道那应该是什么样子,如今宫中才这几个孩子,头开好了,后面也就不怕了。

    吃过石榴,吃过饺子,一转眼到了开春。

    瑞香的肚子也吹气般大了起来。他这一胎刚开始的时候受罪,皇帝受了惊吓,之后也难以放松,倒是弄得宫里宫外都有些紧张,怕有什么不好,气氛和怀头两胎的时候不大一样,月份越大,宫里就越是安静。

    在蓬莱殿倒还好,因为皇帝不会把自己的担忧露出来。他总是有点怕生产不顺,但瑞香这都已经是第三胎,御医不敢说会难产,也不敢说不会,毕竟这个情况是根据临产决定的,只能尽量让皇帝宽心,也免得吓到皇后。

    皇帝不用他说,只是觉得他很没用,心情越发烦躁。瑞香发现他患得患失,有一瞬间几乎不能理解,想了想,觉得或许是景历和曜华都入学了,景星福华跟着一道,只玉华还差了点,孩子大的都大了,只有肚子里这个小的需要操心,他就杞人忧天起来了。

    预产期该是在三月左右,瑞香也说不好是什么时候,有时候看见他就烦,有时候又特别黏他。偏偏皇帝看他喜怒无常也不生气,夜里还是会坚持留宿。这一回瑞香其实也感觉到怀得不是特别轻松,孩子也活泼好动,肚子刚隆起的时候皇帝喜欢摸胎动。以往都是手放上去等,不一定会动,这一回是手一放上去肚子里面就开始折腾,好像根本不会累。