凌波渺渺,秋风徐徐。画舫上美丽的女子弹奏着霓裳,长宁公主与桓敬相对而座,欣赏歌舞。

    桓敬知道,每回长宁公主命人请他过来,必不是要让他献何殷勤。他只需陪她静坐半个时辰便可。皇城中人都传他以后会尚了这端庄美丽的长宁公主,只有他自己明白,长宁公主意不在他。

    “桓将军,若我嫁你,你可否想像我们会是何模样?”长宁喝过一盅酒,有些微的醉意。

    桓敬注视着她,道:“臣会敬重公主,公主会善待臣。臣与公主会相伴过完一生。”

    长宁笑,大笑出声,笑出了眼泪,“是啊,这样,其实也挺好的。”

    桓敬端坐在席上,定定地看着她。

    长宁伸手抚上他的眼,面色凄凄,“可你不是他,不是……”她放下手,颓然地靠在后面的案上,“此生,我只想嫁他……”可她不能嫁给他。

    他不能休妻娶她,她也不能以一介公主之尊嫁他为平妻。

    当年,在他娶崔氏时,就注定了他们此生情深缘浅。

    也许真是醉了,长宁才会说出这些话来。

    桓敬是个聪明的人,静静听着。

    “第一次遇到他,是在白马寺。我未曾及笄,着了男装偷从宫中溜出来。白马寺人多,我与侍女走散,不小心撞到他,发带被旁边的树枝挂着,转头的那刹,碰着了他。我从来没见过那般风度翩翩的男子,微微一笑,是那般好看。”长宁陷在回忆里,唇角含着笑,“我看痴了,傻傻地望着他……他微笑着走向我,帮我把发带从树枝取下,双手递给我……”

    那一天,天朗气清,微风和煦。隐隐有寺内的梅花香飘了过来。

    “姑娘出门,还是带些人跟着。”翩翩公子人如玉,连声音都酥了长宁的耳朵。

    长宁接过发带的那一瞬,素手触到他温热的手,白玉般的脸上泛起了红晕。她凝向他,娇俏道:“我叫灼灼,桃之夭夭,灼灼其华的灼灼。你叫什么?”灼灼,是只有她父皇和母妃才会唤她的小名。

    白衣公子闻言一惊,似乎惊讶少女的大胆,却又见少女那双明澈带着期待的眼,他颇为无奈地回了句,“彦之,陈彦之。”

    世人皆之世家大族陈氏的嫡三子陈述,字邦彦。少有人知道他还有另外一个字:彦之。

    长宁素手晃着发带,不好意思地笑,“我不会束发,彦之哥哥会吗?”年少的欢喜,不过一面,便让这个高高在上的公主待人也亲近起来。

    陈述从未见过这般胆大到见人第一面便叫哥哥的少女,殊不知那时的他自己都不再是以前的他,他说,“你随我去白马寺内,我帮你束发。”他只记得当时这句话下,少女灿烂的容颜,像冬日的红梅那样耀眼。

    陈述亲自帮她束发,长宁乖巧地像一只猫儿。

    回到宫后,长宁命人私下里打听京城的少年郎君是否有唤作陈彦之的。一月未有果,长宁闷闷不乐了好一段时间。