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    酉今只听闻飓风在他耳边狂啸又极快地掠过,顷刻之间,天光骤亮,他从半空中头重脚轻地掉了下去,还未来得及反应,便脸先着地扑进了茂密的草丛,哗啦惊飞了一众栖鸟。

    “唔……”

    浓郁的青草味直灌口鼻,叶片上的露珠砸得他脸上冰凉,却意外缓解了穿越空间带来的晕胀感,酉今咬着牙艰难地抬起了头。

    是一片陌生的密林,草木青翠、静谧无声,暂未感知到危险。

    酉今便费劲地支起了身子,这一起身,他才发现感到沉重的原因:黑蟒和朱雀早已力竭,双双变回了原形,一个碗口那么粗,直条条地挂在酉今脖子上,倒是会挑地方;一个山鸡大小,安逸地窝在酉今背上,这会儿倒是一骨碌滚了下来,双翅展开,仰面睡到了草地上,坦荡露出了圆滚滚的肚子。酉今往腿边一看,碧落黄泉的树干静静地躺在它砸出的浅坑里,好险没压着自己;再往怀里一摸,硬邦邦的,仙果还在,四下却不见白鹿的踪迹。

    酉今:……

    他默默把脑袋从黑蟒的身体下钻了出来,对着这一地超出预料的收获欲言又止。

    半晌,他再度将目光投在了那截足有两人合抱那般粗的树干上。周身的所有都是意外,只有这截树心是白鹿许诺赠予他的。酉今决定先处理它。

    没有什么值得记述的,无非是化气为刃,一层层地往里削。碧落黄泉的果子被摘下后,整棵树都迅速灰败枯死,呈现在酉今眼前的树干早就不复之前的通透灵动了,整段死木外观深褐、粗糙干裂,比寻常老死数十年的树木还要腐朽。酉今试着削去一层,能露出一片残存白净的截面,接触空气迅速变色,像自燃了似的瞬间变得灰黑。再削去一层,好像能白得久一点了……如此反复,硬是叫酉今在这截枯木上,挖见了不再变色的浅绿。

    这道绿仿佛裹着心包的心脏、隔了一层的雾里看花,但酉今知道这便是了。他照着试出来的深度,复又往枯木的周围推开。这并非易事,等蛇雀恢复神志时,他的树心才挖到一半。

    “老大、老大……”朱雀吓了一跳,“小剑修,你凿船呢?”

    酉今手头东西一顿,朱雀已经拍打着翅膀,晃晃悠悠地围着飞了一圈:“天呐,你是要旱地划船吗?我几百年没出去了?现在外面的人喜好这样玩?”

    “……不是。”酉今不欲多说,抬头看向停在枯木边缘的朱雀,“前辈,我也没找见,两位有什么看法吗?”

    黑蟒吐了吐紫黑的蛇信子道:“不在秘境里了,嘶嘶,讨厌的味道……可能是落在了……仙妖交界的山林里。”

    他问:“小剑修,碧落黄泉果是在你身上吧?”

    “……”酉今慢吞吞直起了身,看向黑蟒,“在的。”

    黑蟒道:“这是白鹿的东西,你知道的吧。”

    “是,仙果理应为前辈所有。”

    “对头!那我们一道去找老……叽!”朱雀猛地被蛇尾打落,一根赤色的羽毛在空中孤零零飘落。

    “小剑修看着还有自己的路要走,嘶,”黑蟒道,“把碧落黄泉果交给我们吧,我们会拿着它……去找白鹿。”