“大人,请允许末将把话说完!”白先生亦打断了幽冥,众将却并不感到意外,因为这个人不发言则以,一旦开口,定要讲个清楚明白。

    白先生的固执让幽冥十分不悦,但念在他一片忠心,又屡献奇策,便不耐烦地摆了摆手准许他发言。

    白先生稍作思量,言道:“既然诸位都同意蝌蚪将军之策,那我也不予反对,但值此家国危难之际,分兵还当谨慎再谨慎,因为我军再也经不起一场大败。故我以为,蝌蚪将军之策先当试行,将十股减为五股,小股三支,由十里将军、宗八布雷将军和我本人领兵,大股两支,由白猿将军、毒门部领军,先行一战。若胜再行蝌蚪将军之策,若败,我军尚有余力防守,此为最保险之法,望大人、诸位将军采纳。”

    “先生所言,陈某心腹首肯。目下境况该当如此。”陈小三适时开言,确实元军不能再败,败则毒门再无容身之处,当以保险为要。

    幽冥这时才稍有冷静,感觉白先生所言也不无道理,于是点头应允,“那就先试行,今夜开战,各领将务必全力以赴,赢下此战!”

    “是,大人!”

    ……

    幽冥令下,很快夜幕降临,沙漠的温度骤然下降,五仙军集体穿上了厚厚的棉衣,安营入睡。

    子时三刻,飞军斥候急报,西方有一队元轻骑袭来,严云星即命全军戒备,天山营上骆驼迎敌。恽辉一马当先,持青云枪深入敌阵,瞭见敌将十里斡长平,追上去厮杀,很快便逼退三里。这时五仙大军南、北两方又被白先生、宗八布雷骚扰,严云星再令各营迎击,却因沙漠路滑速度远远不及元骑而被耍得晕头转向,阵型渐散。

    严云星眼见如此,正待令各营收缩防御,元轻骑之后又有两支重骑骆驼兵冲杀而来,将未收拢的五仙军分割包围,肆意屠戮!严云星无法救护,只能将未被包围的军士聚集在各沙漠谷地,呈圆形阵型防御。如此一来,两军近身砍杀变成上下对射,伤亡大减,五仙各营得以稍作喘息。

    元骑得胜一场,呼啸而去。严云星等得天山营回军,却也等来了一个不好的消息。后军军需营被白先生轻骑绕路偷袭,虽有囚鸟营拼死退敌,但粮草还是被抢走不少,也亏得刘处机智,事先将淡水藏于骆驼腹下皮包,不然五仙大军全都要渴死在这沙漠里。

    严云星将此败揽罪于己身,表扬刘处、囚鸟营三将,也严令恽辉不可再远追敌军,如此一夜方过,再度向沙漠深处行进。

    ……

    苏林哈尔,作为即将被幽冥抛弃的前哨站发挥了最后的作用,为得胜回营的元军摆酒庆功。

    幽冥高举酒碗,迎向初阳,与众将大声道:“这一场胜利来之不易,也将吹响我军反攻的号角。各位,此一碗酒饮罢,从此我军再无归途,再无停站,唯有一往无前,以战养战,将五仙军全部陷入我天赐黄沙之中!”

    “一往无前,保卫大元!”

    元军将士齐声呼喝,皆一口饮尽,将酒碗尽数摔碎!此为破釜沉舟之意,摔己碗抢敌碗,不杀退五仙军誓不罢休。

    宣誓罢,军士最后餐饮果腹,各自吃喝。情报部将群中,蝌蚪正是春风得意之时,身边聚集了各部领将与之道贺,相比之下另一桌的狄洺就显得落魄许多,一人夹筷食不知味,唯有海龟时不时给予眼神安慰,毕竟曾有师徒名分,一战之胜也不足以证明孰强孰弱。

    “哎呀呀,白先生,远袭抢粮功不可没呢,来,我敬你一杯。”蝌蚪突然提高的嗓门引来无数目光,此一言虽是夸赞白先生,但大伙儿都能听出蝌蚪对白先生谨慎之策的鄙视,若直接十股分兵,战果更甚。却不知白先生如何回应?

    “惭愧啊,我大元好用大碗畅饮,我却用了小杯斟酌……”白先生说着话,将自己的酒碗与蝌蚪酒杯替换,“此杯该由我饮,全赖将军之策,望将军此一碗饮下,我军分兵大胜!”

    “好!”