《梦粱录》序曰：昔人卧一炊顷，而平生事业扬历皆遍，及觉，则依然故吾，始知其为梦也。
汉人有史数千载，然为蛮族所逼，北地尽失，迁而又迁，衣冠南渡，以临安为都者，唯此一朝矣。
自天命十三年，西狼与汉廷休战，得太平若许年。
皇帝刘怀，革新人事，整顿军备，颇有一番“中兴祖业”的豪情与志向。
他励精图治，休养生息。丰年人乐业，陇上踏歌行，户籍人口在他执政期间，达到顶峰。国库税收八千万贯，较之先朝，竟增两倍之多。
南北商业往来频繁。按照绍兴条约的规定，西狼、汉廷都在淮河沿岸及西部边地设立贸易的市场，称“榷场”。
渐渐，临安城中已无空隙之地，民居屋宇高森，接栋连檐，寸尺无空。
临安城之外，城南西东北，各数十里，人烟生聚，民物阜繁，市井坊陌，铺席骈盛，数日经行不尽。饭店、酒楼、茶肆、歌馆、瓦子、客栈一应俱全。
明媚月色下，展一袭岁月如绸。
稻花飘香、鱼虾满仓。
多年战争的疮口，似被弥合。朝廷有了充足的粮物储备。
一部《梦粱录》，写尽临安繁华。
民间皆称帝贤。
可，朝堂之上的官员们知晓，官家龙体欠安日久，全靠汤药吊着。朝会从每日一次，改到每三日一次，再到每旬一次，渐至半月一次。
每到十五月圆日，或是三十月尾，朝臣们恭恭敬敬持笏等待，卯时，必能见皇后扶着官家走上金銮殿。
帝后二人，走得缓慢却沉稳。
官家虽患重疾，但龙威犹在。苍白的面孔上，那双深邃的眼，藏着变幻莫测的风云。
皇城司的殷鹤，是官家的心腹之臣。有皇城司在，举国吏治，官员们的一举一动，尽在官家掌控之中。
岭南曾有一太守，默许豪绅兼并土地，收受贿赂，草菅人命。受贿之银钱，还未来得及藏入府中，该太守便被皇城司逻卒连夜带到了临安，当街斩首示众。一时间，百官哗然。
军中，国库的丰盈带来充沛的武器，人口的增长带来充裕的兵源。