痛苦扔在持续,感受却不大相同。帕尔苏尔在黑暗中仔细品味,发散心灵的触角,期望能找到点什么。身处此等幻惑的环境不在她的计划之中,好在感受对现在的她来说并非难事。仪式拔升了神秘度,而神秘度源自火种,她的灵魂之焰正以全新的状态燃烧,教她接近环之上的境界。

    但不管怎么说,她知道那个地方对自己而言还为时尚早。

    “别管了,那不是你的感受。”某人提醒。

    “不是我的,还会是谁?”帕尔苏尔认为自己睁开了眼睛,但视野仍被黑暗笼罩。“你指乔伊?他好端端的,可没挨刀子。”

    “他宁愿挨这一下。你们正共享感受,帕尔苏尔,别说你不知道这痛苦从何而来。”

    “我们就是要战胜它。”伤害她让他痛苦,即便是受她逼迫。“说到底,乔伊不相信我的话。这是希瑟给予我的磨炼,祂既珍视子民的性命,又怎会亲手取走?其他人不懂这些。”

    “他是你的骑士,不是其他人。你的神依旧拒绝他?”

    “我的骑士。”帕尔苏尔缓缓地说,“不在乎性命。”不管是谁的。

    “他为你痛苦。”

    “说实话?他不该为我。”

    “你真是铁石心肠,帕尔苏尔。”

    对于她的评论,帕尔苏尔不必作出回应。“你是谁?苏莱?或者某个占星师?我在做梦,没错吧。”

    “为什么不是希瑟?”声音说。它虽然很陌生,但确是属于女人的声线。我应该对她有印象。“在仪式之中,莫非我不像是来传递讯息的指引者么?我不完美?”

    “可能在我心中,指引者的声音不包含完美这个条件罢。”真正原因比借口更简单,帕尔苏尔认得女神的声音。在石碑前,在雪林里,祂陪伴她前行。可惜这种陪伴并不细致,近乎永恒的寂静中,帕尔苏尔也需要其他人。

    “但我仍带来你的启示。”女人接着说,“我并非占星师和女巫,我是另一个你。”

    帕尔苏尔想皱眉,她忽然意识到这个声音陌生在哪儿了。别人听我开口和我听到自己的声音不尽相同。“就声音而言,你说得挺像那么回事。”

    “自然,在没有其他证据给你过目前,你会怀疑我的话。但我不是第一个这么在你耳边低语的人。我不知道它们的目的。我是来劝说你的,帕尔苏尔,也许你会想听听。”

    话语如石子坠入湖面,带来不安的涟漪。“听不听不出自我的意愿。”

    “谁让你们共享感受?”对方咯咯笑起来。

    这话什么意思?帕尔苏尔心想,她在暗示我,乔伊正处身不由己的境地吗?在巫师的影子消散后,雪原中可没有敌人。至于他的自我意愿……说实话,帕尔苏尔至今也摸不透。不是每个人都有指望。“你似乎知道更多事,连我自己都不清楚。”

    “人们都不了解自己嘛。我正是为了提醒你而存在的。”