在船上整整坐了一天,下午太阳西斜的时候,普凯到了。

    众多的船只停靠在防波堤附近,离岸越来越近,米克尔(美波)的心脏又开始急促地跳动起来。自己就要踏上马蒂欧以外的土地了!陆地上人来人往,大家都戴着白色、黑色或蓝色的头巾,而在马蒂欧,没有人在头上缠布。还有好几头高大的骆驼,接近细看,它们高入云天,令人心惊胆战。自出生以来,她从未见过人类以外的动物。

    用几根圆木简单搭起的框架,挂上麻布就成了小屋。这样的屋子有好几间,似乎是卖东西的商店。店堂里的嘈杂声,骆驼的嘶鸣声和往来女人们的谈笑声一直传到米克尔(美波)乘坐的航船上。在马蒂欧可没有这样多的人,所以这也是米克尔(美波)第一次看到集市景象,她激动得呼吸都要停止了。

    船老大熟练地在船与船之间的缝隙里穿行,“咕咚”一声,航船靠岸了。

    “哎!今天回来得早啊!”看船的男人大声招呼着,“哎呀哎呀,还带回一个漂亮姑娘。好!拉住我的手,姑娘!”

    他猛然用力抓住米克尔(美波)伸出的右手,顺势把她拉上了石岸。

    “啊!”米克尔(美波)惊叫了一声,没想到地面这么硬,她一下子跪在了地上。站起身后,她迅速地从石岸走向沙地,沙地也同样坚硬,米克尔(美波)的步伐都错乱了。

    马蒂欧的地面总是很柔软,而这里的地面却是硬邦邦的,每走一步,膝盖都能感受到来自地面的冲击。米克尔(美波)觉得这是陌生的土地拒绝自己的到来,不禁黯然神伤。

    “姑娘,今晚你就住在我家里吧,我有老婆和一大群孩子,你不要担心。我这就去找一艘前往吉萨的航船,明早出发,顺利的话,你后天就可以到吉萨啦!”船老大拉着米克尔(美波)的手说道,“来,到这边来!”

    米克尔(美波)第一次见到这样熙熙攘攘的人群,不由得精神恍惚。他们穿行于喧嚣的人流中,两旁都是贩卖各种各样物品的商店。店主们好像在比赛一样,大声吆喝着。

    人群散发出从未接触过的气味,使米克尔(美波)感到窒息。脚下的感觉还是没有变,只是脚跟似乎开始疼痛起来。

    “真热闹啊!”米克尔(美波)问,“这里总是这样吗?”

    “是啊,总是这样。这里是各地船只集散的港口,感觉稀奇吗?”

    米克尔(美波)点了点头,怯生生地东张西望,“哎,大叔,吉萨比这里还大吗?”

    船老大笑了起来:“姑娘,这里还只是农村,根本没法和吉萨比。”

    米克尔(美波)瞪大了眼睛,穿行于人流中的她,怎么也想像不出吉萨是什么模样。

    船老大的家是用石头砌成的,隔成了三个房间,十分坚固,几根粗壮的圆木搭在上面就是天花板,这使米克尔(美波)非常惊讶,她从来没有见过这么宽敞的大房子。船老大的四个孩子一天到晚都呆在家里,一刻也不安宁。