听到报喜开始的消息,大厅的气氛当即弥漫着一股紧张感,哪怕戴水生那边亦没有那般大的动静了,派人继续留意着报喜的动态。

      仅是没过多久,便传来了动静。

      “报!”

      一声清脆的马蹄声由远而近,但没有在尚食酒楼大门的停下,而是又继续拍马远去了。倒不是报喜的差役故意消遣这些考生,而是同条街上有两间客栈,很多考生都住在那里。

      只是马蹄声去而复返,在酒楼门口停了下来,隐隐还听到翻身下马的声响。

      中了!

      大家的眼睛涌起一抹兴奋,因为他们都已经跟客栈的掌柜有过交待,若是有人来报喜,那便让他们来尚食酒楼。

      “乡试捷报!恭喜雷州府吴富贵老爷高中乡试副榜第二十五名!”一个报喜的差役拿着喜报,从楼梯匆匆地走上来。

      “哈哈……我中了,我中……等等,你刚才说副榜?”

      跟林晧然同桌的一个胖子激动地从座位上跳起来,但才吼了两嗓子,突然就戛然而止,扭头望向那个报喜的差役询问道。

      “是,副……榜!”拿着喜报的差役,这时目光亦是复杂,担忧地望着眼前这个胖子。

      “哇哈哈哈!”

      “哈哈……太逗了!”

      “副榜……哇哈哈哈!”

      ……

      戴水生那边的考生听到后,便是捧腹大笑起来,有人眼泪都笑了出来。

      副榜,科举中的一种附加榜示,亦名备榜。

      乡试中的副榜正是源于嘉靖朝,每正榜五名取一名,不需要参加科考,拥有直接参加下届乡试的资格,同时亦拥有到北京国子监读书的资格(只要你不嫌远)。

      只是不管如何,这其实就是没有中举,跟落榜没有本质上的区别。广东乡试正榜取七十五名,所以这副榜第二十五名,其实还是最后一名。

      “副榜你报个球啊!”吴富贵恶狠狠地揪住那差役的衣领,顿时有种从天堂摔到地狱的愤怒。

      差役亦是老实,讪讪地笑道:“往年确实是不报的,但这明年不是正科乡试了吗?所以……小的便给您报喜了,提前祝贺吴老爷明年高中!”