“猎鹰已经离巢。”一个守卫匆匆跑进高塔,对高塔里严阵以待的其他五名卫兵说道。五人点头,眼里露出决绝的目光,他们准备好唯一的一台击龙弩,这种武器原本是不允许私人拥有的,哪怕公爵也别妄想得到一台。可是就在一周前,一只训练有素的库格巨鹰背负一台击龙弩,落在克里斯林庄园的广场上。而库格巨鹰,是阿塔克帝国,国家级别的储备武力,当时卫兵纷纷猜测,到底是谁有意向克里斯林家族伸出橄榄枝。

    现在,当卫兵们知道整个行动计划以后,他们就不再惊异了,这件阴谋的策划者,他们也都了然于心。面对高塔下的目标,卫兵已经有了将他们一一杀死的决心。他们已经失去了所有后路,前进,有可能被杀,后退,必死无疑。克里斯林公爵已经在前些日子里,秘密处决了一批不愿加入计划,心生怨言的卫兵。其中包括保护公爵本人已数年的亲卫。

    公爵的手段让卫兵感到一阵前所未有的压力,他们只能做好自己分内的工作。一座座高塔,意味着一个个射击据点,如今,每一座高塔里都驻扎着至少五名弓箭手。他们之中,年轻的人正心潮澎湃,扣弦的手指不断颤抖,上了年纪的人则在心里哀伤今夜之后的路途。

    很可能莫名其妙地死于马蹄践踏,在走路时被匕首所刺死。像这样的计划,成功以后,往往会清洗掉所有参加过的人;失败以后,他们的命运最好的也是绞刑。

    ……这可是密谋杀死王子的计划。

    克里斯林公爵在患病以前,用尽自己所有手段,明里暗里地攒下一支精锐步兵,又招揽了规模远胜于其他公爵的家族骑士。当这个消息传到克里斯林公爵手上后,已经患重病的公爵,决绝地写信给其他兄弟姐妹,要求他们送来尽可能多的士兵。

    有了如此庞大的力量,克里斯林公爵认为这个计划没有失败的理由。而这个计划的指挥者,是他充满活力的儿子克劳德特·克里斯林。他很有才干,凭借家族的力量以及自己的本事,得到了“热忱”军团总军团长的职位,并且在位期间兢兢业业,在边境线上用自己的实力打败了许多次梅格茨帝国的军队,鲜有败绩。

    然而,随着老家族实力的退化,贵族势力的重新洗牌,克劳德特的位置坐不长久。趁着“洛丹缺口”这档子事情,他很快被挤下来,取代他地位的是他的副手,一名忠诚于皇室的老军人。很明显,克里斯林家族数年来在军方培植的力量,用不了多久就会被铲除殆尽。

    “我们需要大王子的协助,对不起,兄弟。”克劳德特长叹一声,回到宴会中去。哈达瓦许诺,只要杀死拉罗夫,一旦哈达瓦登上王位,卡斯霆家族和莫尔克家族就会完蛋。而克里斯林家族,将会成为仅次于皇室最强大的势力。

    克劳德特不奢望成为“仅次于皇室”的势力,他认为自己和家人巩固目前的力量就行。

    “猎鹰已经离巢”,这一声密令传遍整个克里斯林府邸。三百名卫兵,七十多弓箭手,一百家族骑士,四百精锐步兵,以及两百二十多其他士兵,都做好准备。

    此时夜深,大家都昏昏欲睡或干脆已经睡去。拉罗夫和他的五十名亲卫在椅子上休息,警惕周围的风吹草动。他最近一直神经紧绷,根本难以入睡。其他亲卫当然也不会自己去睡觉,让王子处于危险中,都选择留下来陪伴二王子殿下。

    利尔等人已经睡着,只有卡恩盖尔和罗兰依然清醒,前者没有睡觉的习惯,它们不知疲倦,后者喜欢在宁静的夜里看宗教典籍。

    雇佣兵有的睡了,有的没睡。艾来德人生活很有规律,所以没有熬夜。日耳曼人大大咧咧,所以也无所顾忌地倒头大睡。

    雷特宁雇佣兵、墨菲亚雇佣兵以及兽人雇佣兵,都只睡了一部分。剩下一些人拿起酒瓶以及餐刀,依然在享受酒肉。克里斯林家族提供的东西太好了,连坐的椅子都铺上布鲁斯城的棉花,伴舞的侍女也都是美丽妖艳的精灵。虽然舞蹈节目早就结束,但不妨碍其他人回味当她们退场时,扔到宴会里的薄纱长裙。

    拉罗夫没有心思去在意少女,他有一个美丽贤惠的未婚妻是原因之一,不过,目前他需要忧虑有关哈达瓦的不断袭击。当他在和吸血鬼对战的时候,哈达瓦在联络贵族;当他在和蜘蛛战斗的时候,哈达瓦在布置计划。原本拉罗夫自己的一套情报网络,早就被清理掉了。短时间内,他根本不可能再构建起自己的情报网,无法探知哈达瓦的动向。他自己的亲信贵族中,最坚定执着,而且拥有一定影响力的那些,也在他不在的时候,被悄悄打倒。

    可以说,由于浪费太多的时间,拉罗夫的力量已经局限于目前他所掌握的亲卫,以及利尔等人,外加一批忠诚度无法保证的雇佣兵罢了。其他贵族深知拉罗夫目前力量的薄弱,于是投向哈达瓦这一边的人越来越多,国内力量也更倾向于大王子。

    其中最明显的地方,就是大王子布下的重重杀机。入城处的士兵,无疑已经被哈达瓦买通,接着黑衣士兵,明显也是想杀死自己的。哈达瓦趁拉罗夫神秘消失的时间里,早就准备好一系列计划,想要在拉罗夫还没有重新得到力量时,就完全地打败他。

    值得思考。于是拉罗夫将自己这边有利的地方提出来,首先大元帅是比较亲近自己的,至少拉罗夫不会被正规军团给压碎;其次利尔、伯特、杰斯当、罗兰、卡恩盖尔、维达、狮洛、巴斯塔奈、德兰特……他们都是拥有出色战斗力的人,能保护拉罗夫的安全,同时忠心也保证;再接下来,蜘蛛付出的几袋子宝石,足够他用钱砸出一支数千人的军团,想必哈达瓦还没有能力扳倒一支军团;最后,他现在在克里斯林城堡里,安全得很。

    历史上,用武力取得王位的例子不在少数,而用这种方式的王子,登基后的统治都强硬而且顺利。他们的兄弟,被军队给打垮杀死,历史书被胜利者篡改得乱七八糟,反对的声音随着时间减弱到一个微不可查的地步,这都证明那是一个有效的方式。

    可这需要时间……