噼噼啪啪的鞭炮声在宁乡省春泽市的一条小街上响了起来,吸引着周边的商户和过往路人前去围观。只见在一处不起眼的小门面前,有一对中年夫妻正用竹竿挑着一挂千响长鞭在燃放,两个人的脸上都洋溢着激动与忐忑交织的神情。

    “曹师傅,小易,你们这是怎么啦?”

    隔壁开药店的商户忍不住上前询问。

    这一对中年夫妻,男的名叫曹建中,女的名叫易秀英,原先都是春泽机械厂的工人。两年前,机械厂陷入严重亏损,所有工人都回家待岗,这夫妻俩便倾尽家里的积蓄,在这条小街上租了个门面,做些早点、简餐之类的,聊以维生。

    也不知道是两口子的手艺欠佳,还是这条街的人气不旺,夫妻俩的小吃店一直生意冷清,交完房租之后,余下的收入维持一家人的温饱都成问题。

    前些天,周边的商店突然发现小吃店停止营业了,门上贴了个告示,说是店主有事外出,暂停营业若干天。再往后,两口子回来了,跟左邻右舍只说是去了一趟东叶省,具体干什么去了,二人讳莫如深。大家原本也没有多深的交情,他们不肯透露的事情,大家也不便再多打听,只知道这夫妻俩回来之后并未恢复小吃店的营业,而是躲在店里不露头,不知道在忙活什么。

    今天,小吃店的门终于打开了,紧接着便是喜庆的鞭炮声,这分明就是新店开业的仪式了。莫非两口子是去上了什么厨师学校,回来要把小吃店改成大餐馆了?

    对于旁人的询问,两口子只是笑而不答。待到鞭炮放完,二人进屋抱出来一块牌匾,然后易秀英在底下扶着,曹建中一个人踩着梯子上去,先把门上“秀英小吃”的牌子摘了下来,接着就换上了那块新牌匾。

    “建中工艺木雕工作室!”

    众人齐声地念着那牌匾上的字,一个个都莫名其妙。“工作”二字大家是懂的,可“工作室”是个啥意思呢?莫非是车间的别名?还有,工艺木雕,听起来好像很高大上的样子,可这两口子啥时候懂木雕了,又啥时候懂工艺了?

    “咦,这块匾,真漂亮呢!”

    有人发现了新大陆。大家定睛看去,才注意到曹建中刚挂上去的牌匾颇有些与众不同,大家刚才光注意匾上的文字了,却没发现这匾本身的奥妙。

    别家的牌匾,要么是找人做的亚克力标牌,要么就是弄一块木头刷上白漆,再用黑油漆写上店铺名称。讲究一点的,会在牌匾上做点装饰,也不过就是贴个金边啥的,自己看着挺好,给别人的感觉却是土得掉渣。

    曹建中刚挂上去的这块匾,是用整块的硬木做的,表面没有涂漆。上面那一行字,不是用笔写的,而是雕刻出来的,而且笔锋栩栩如生,看上去就透着一股文化气息,让人觉得这家店的老板怎么也得是在昆仑山修道十几年的,你如果兜里没张博士文凭,都不好意思跟人家老板打个招呼。

    “哇,曹老板,这块匾太牛了,你请谁做的?”

    “光这块匾,500块钱下不来吧?”

    “什么500块钱,我给你500块钱,你帮我做一块去!”

    “就是就是,这刀功,肯定是个老木匠才能雕得出来!”

    “我琢磨着,应当是艺术学院的教授雕的吧……”

    众人议论纷纷,曹建中从梯子上跳下来,面对众人做了个揖,然后大声说道:“各位老板,各位师傅,我们家改行做工艺木雕了。大家看到的这块匾,就是我自己雕的,马马虎虎还过得去吧?”

    “什么马马虎虎,太了不起了!曹老板啊,你啥时候学了木雕了,我听说这门手艺,没有个十年八年出不了师呢。”有人夸张地说道。