金钱帮在江湖上是个比较特殊的组织,人人都知道它的存在,但对其的印象大概仅仅限于有钱,至于它在哪里,有什么影响力,普通武林人士基本上说不明白。然而仔细想想看,在武侠世界,每个人的吃喝拉撒,衣食住行,没有一样能够离开金钱帮。比如食物,金钱帮靠着龙马驿站和龙马镖局,将九州四海的各种食材送到各地,保证人们能品尝到不同地区的美味;再比如衣物,江湖侠士每天杀敌斩寇,学武练功,哪有时间种桑养蚕织布裁衣,所有穿着全都是金钱帮制作;还有房屋建筑,武林人士肯定是不会耗费时间盖房子抹土泥,帮派都得邀请金钱帮工匠,使用金钱帮的建筑材料才能建帮立派……其他的暂且不提,单单金钱,如今九州皇朝市面上流通的银票都有金钱帮的标志。

    那么为什么金钱帮存在感不高呢?这与它的行为方式和办商方式有关。金钱帮从不参加虎榜之战,他们也不屑于参加,因为虎榜的收益对金钱帮来说太少。同时,金钱帮也不允许帮内中层以上人员参加龙榜之争,龙榜能得到的秘籍和武器,金钱帮都可以用钱在朝廷买到。武林人士最注重的龙榜和虎榜都不参加,声势自然低很多。另外,金钱帮除了在江南本部,其他地区做买卖都与当地势力联合,很少单独进行。比如在九离帮,有一个钱庄叫做九离钱庄,从名字上看似乎是九离帮开设的买卖,但实际,匾额一个不起眼的角落却印着金钱帮的标志,这个钱庄的管理人员全都是金钱帮的人,即使他们穿的衣服都是九离帮的服装。

    金钱帮讲究和气生财,合伙生财,从不独吞,在赚钱同时,总会给“地头蛇”满意的利益。当地势力什么都不需要做,等着收钱就行。各地的帮派都求着、盼着金钱帮能将分舵开设在自己地盘。不过金钱帮并非随意投设分舵,只会在稳定、有潜力、有信用的帮派设立据点。九离帮很受到金钱帮看好,建立初期金钱帮便愿意设点,并提供钱物支援。钱望对王朝、马汉说的狠话只是“脸面之言”,石磊如果真来他这,钱登楼只会笑脸相迎,躬身行礼,擦椅子什么的只是玩笑。

    那么说,这么有钱的帮派难道不会被别人盯上,抢夺钱财吗?不怕。金钱帮至少有三个力量支撑着它的金钱帝国。第一,龙马镖局。金钱帮的钱物汇通天下,路途中必然会有贼匪打劫,江湖恶棍惦记,如果没点武力保护,生意肯定是难成。龙马镖局里面有诸多武林高手,受金钱帮常年雇佣,保卫运输安全。传闻龙马镖局的镖师很厉害,不少都是曾经叱咤江湖的人物,甚至有门派长老高手。第二,江湖朋友。有道是“有钱能使鬼推磨”,金钱帮与不少大帮派有牵连,只要花钱,可以很短时间雇佣到数量可观的帮手。同时,金钱帮的货物运输在通过各帮派地盘时都会留“买路钱”,各帮派有责任,也很乐意保护他们。第三,朝廷。前两个“力量”虽说不错,但如果遇到顶级帮派故意找茬,或者诸帮派联手分食,金钱帮有钱也难挡得住,可如果有朝廷做靠山就不同了。传闻,多年前曾有三个“江湖十大帮派”级别势力将金钱帮总部围住,想吞掉这个“肥羊”。那三家实力很雄厚,联盟出手,整个江湖无人能挡,无人敢当,哪怕金钱帮重金求救,也没人应答,整个武林只能眼睁睁看着金钱帮被吃掉。但是,就在三个帮派进攻金钱帮总部当天,南离城几十万部队突然赶到金钱帮,不问因由,不听解释,不理求饶,将三个帮派所有人全歼,同时,东木城、西金城、玄北城各自派出几万部队,将三个进攻金钱帮的帮派驻地彻底毁掉,片甲不留。三个位列“江湖十大”的帮派瞬间土崩瓦解,烟消云散。这还不算完,战后,朝廷以缉拿魔道人士的名义对三个帮派正副帮主进行永久性通缉,哪怕他们已经死亡复活,因果重新计算,照理来说不可能在朝廷处有任何罪过,但没办法,就是通缉他们。直到现在,这个通缉还有效。

    因“三帮之灭”,金钱帮一战成名,江湖再无人敢惹其分毫。有江湖流言,说金钱帮的合伙人中包括南离城某位贵人,可以随时调动军队。

    其实石水本该对金钱帮有了解的,毕竟是一帮之长,需要和他们打交道的地方很多,稍稍想想就能知道金钱帮的厉害。不过石怀仁是因为一些矛盾,负气离开九离山,石汇仁为安抚弟弟,派张龙等人帮他建立九凤帮,一切事务都有专门人处理,根本用不到石水,他只需吃喝玩乐即可,所以自然不清楚帮派的运行,更不知道金钱帮。

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    由于金钱帮提供的宝药效果不凡,张木仅仅在床上休息几天伤势便有明显好转。觉得每天只是待着练内功有些无趣,张木便下床四处溜达,有时候还会跟着萧墙到山里采集林果,捕捉猎物。

    “启惑,萧泥掌柜是你父亲,你怎么不选个好营生,何必风吹日晒进山?”经过几天的接触,张木与救他性命的萧墙关系变得很融洽。

    “这张老爷就有所不知了,”萧墙说,“进山有好处。”

    “山里有什么好处。就算这里是金钱帮地盘,凶猛野兽已经清理干净,但终究有些荆棘坑洞,稍有不慎就会受伤,不如在登楼堂内算账跑腿做生意舒服。还有,我不是说过很多次,不要叫我老爷。”张木道。这个萧墙对“外地人”,也就是他们嘴里的“轮回人”非常尊敬,认为他们是天之骄子,与自己这等凡人不同,所以总是尊称“老爷”。

    “好的,张老……张先生……额……叫您张大哥吧。”萧墙说道,“算账有什么好的,每天低着头盯着金银账目看,哪有什么出息,这辈子最多也就混个掌柜而已。我才不干呢。俺爹之前确实让我在账房帮忙,我觉得无聊,故意瞎写,他就不让我干了。”这个少年对张木很坦白,什么事都不隐瞒,“山里可是好地方。张大哥没听说过嘛,不少人都是在荒山野岭遇到世外高人,得到武功秘籍,最终成为高手的。”

    “额……你有学武的想法?”张木稍有惊讶。现今的江湖,武林几乎被“外地人”占领,“本地人”很少。由于死亡可以复活,而且复活后可以很快恢复功力,所以外地人相对于本地人有更大的优势,除了投靠京城和四大王城,本地人基本已经放弃学武这条路,转而从事农桑牧林渔。“不过也不能就指望碰到世外高人吧,不太可能那么容易遇到的。你没有试着进入各大门派试试吗?”

    “去过,但没待多久。”萧启惑说道,“轮回老爷们太可怕。哦哦哦,我不是说张大哥你,你很好的。但武林的轮回老爷们不太友善,经常欺负我,嘲笑我,鄙视我。切磋时下狠手,好几次差点把我杀死。我是个胆小的人,生怕哪天被杀,所以就跑回来了。还是这里安全。”金钱帮的各种原始材料都需要本地人生产,加工、运输、建造也需要大量本地人,所以帮内有规矩,绝对不可以欺辱本地人,违者会受到极大惩罚。“我真的很想学武,纵横江湖,锄强扶弱,惩奸除恶。那多好啊。”

    张木看着萧墙真诚而渴望的面孔,深受感动。

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