航行许久,星沙派的外围岛屿——山门岛已然就在前方,张魔极目远眺,但见诸多海岛上旌旗掩日,人山人海,颇为壮观。五年一次的收徒仪式在停滞一次后终于再次开启,早就等不及的英雄们全部聚集于此,等待抢夺入门资格。

    “本代大师兄的名分还是蛮吸引人的嘛~”猪……不对,是张孩望着众英豪说道,“五年一次的争夺已然足够激烈,如今已经过去十年,本宝宝虽提前预想到参加的人数会很多,却是没想到这么多。”

    “海上风云骤起,大势力想借星沙派庇护,小人物欲乘风高飞,人多可以理解。”张魔说道,“哎呀,若是竞争太甚,我们就不要勉强,放弃吧。”张木竹这句话是对张楠空说的,他还是觉得不该加入星沙派。

    张漫摇头:“不,就算再激烈我也要入门。父亲说嬴天伯父能解决一切困难,我想请他救回母亲。”

    “不是说好你练好武功自己去救吗?”

    “嘻嘻,两手准备岂不是更好。”张漫说,“现在不止是两手,算上师父和前辈弟弟,我有四手准备呢!”

    “呵呵,你这个小丫头,真是会算呀~”张魔笑了笑,“行,你说要入门,咱们就入门。倒要看看星沙派如何难进。”

    星沙派招收徒弟按照年龄分段,从出生幼儿开始,十年为一档,共分五档,除了十岁以下、十岁到十九岁、二十到二十九、三十到三十九四档外,四十岁以及以上所有人为一档,只要符合要求都可以入门。不过,不同年龄阶段,入门方式不同,大致可分为三种,即幼龙行云,群龙夺珠和虎跃龙腾。所谓“幼龙行云”,针对的是十岁以下的儿童,对于这些什么都不懂的孩子,星沙派可没有残忍到叫他们争斗,只需运转星沙神功的基础篇,根据运功情况招收。这星沙神功其实来说也是一门不世奇术,大凡武林绝学,多多少少都带有点偏重属性,如刚猛流派,如阴柔流派,如飘逸流派……但这星沙神功竟是如《太极心经》和《易筋经》一般,属于中性武功,什么人都能学习,有着无穷的未来。孩童们运转星沙神功基础篇不会产生任何后遗症,不会与任何内功冲突,反而对修炼多多少少有益。

    由于“幼龙行云”没有一丁点的危险,导致现场参加选拔的孩童极多,几乎占了全部人数的三分之一。整个海上,除了不屑于加入星沙派的生肖十二门和不愿参加的海陵岛,所有势力基本上都会把派内孩童带来试一试。

    “前辈弟弟,你行不行呀?可千万不要被那些小孩比下去。”张漫小声对张孩说道,“据我所知,许多修为高的前辈在小时候资质都很一般,你……嘻嘻嘻……”

    “少废话!”张孩说道,“一个小小的‘幼龙行云’而已,岂能难道本宝宝。瞧好吧,本宝宝非得来个第一名!”

    除了十岁以下的“幼龙行云”,从十周岁直至三十岁,这两档的选拔方法是“群龙夺珠”。从名字上也能看出来,即是将所有同档之人放在一个荒岛上,置下几枚名叫血晶的信物,叫众人抢夺,方法不限,手段不限,生死不论,只要在最后将信物交给星沙派就算合格。这个选拔方式比较粗暴,本就生性爱好争斗的武林人士,尤其是年轻气盛的高手们被放在一个岛上,为几个血晶争斗,当然是极其血腥。据以往的“群龙夺珠”结果看,参加者的生存概率极其渺茫,除了嬴天那一次,他只是击晕所有人外,其他年份的争斗皆是以“百死一生”结局。甚至曾多次出现同归于尽的事。上交信物需要特定时间,在那之前,就算击败所有人,拿到血晶,自身也极可能受重伤,星沙派可不会因争夺提前结束而提前收信物,许多“胜者”会因伤势得不到及时救治而死。总之,“群龙夺珠”极其危险。

    正常情况下来说十岁到十九岁档的参与者数量一般,以穷苦子弟居多,大势力后代极少。大势力后代无论加入星沙派与否,未来也不会差太多,但对贫苦人家子女,这绝对是个天赐机会,只要拼死一搏,即有可能完成从最下层到最上层的跳跃。因而“群龙夺珠”在贫苦之人眼中还有另外一个名字,“鱼跃龙门”。历代星沙派的门人,以这种贫苦出身的子弟最是忠诚门派。不过今年貌似有很多人参加这一档。

    “哎?那是……张怀和白辛?”

    签好生死状的张漫四处观望,想着瞧瞧张魔那边的情况,无意中发现两个熟人,拜龙岛的张若谷和白力勤。数月不见,年纪不大的“张白”二人实力又有长进,气势旺盛,在一群十七八的参加者人群中亦是格外显眼。他两个也看到了张楠空,微笑招手打招呼。那张怀看张漫的目光很复杂,由于自己舅舅死于张魔之手,张怀谷对楠空既有抱歉,又有些许责怪。因张魔的关系,张漫的行动受到许多人关注,远在另一个小岛的张礼柳青夫妇也看到了她。失去爱弟的柳盼娣冷冷盯着楠空,恨意十足。张待人能感觉到身边夫人的情绪,小声对她说话,请她不要太过与怨恨。

    “哼!我不理你们。”张漫昂首挺胸,似是不在乎周围人的看法,“我又没做错什么!哼!”小姑娘故作冷酷,迈步往二十至二十九那档选拔登记处走去找张魔。

    按照往年的记录,二十多岁这档的参加选拔者往往是极多的,争强好胜的小伙子们才不会在乎生死呢。可今天……

    “张木竹?就是你?”负责登记的星沙派高手瞧了瞧面前平平无奇的张魔,“好,好,好。期待你的表现。”

    “我能不能以他人伴灵的身份直接入门?”张魔并不喜欢争斗,也不愿意正式加入星沙派。

    “不行。”星沙派高手直接了当地说,“伴灵入门这招我们见多了。不行。”以往也有投机者想着用伴灵身份借高手东风加入,但都被拒绝了。张木竹当然也别想例外。不但不可以以伴灵身份入门,而且考核也不允许带任何伴灵。

    “好吧。”张魔没辙,只能参战。