仙人居客栈,阳光温熏,和风轻拂。许枫将所有人召集在一起,商讨明日回程的事。午后三时已过,阳光不再炽烈,残留一抹大势已去的余威。风依旧在旷野呼呼吹着,长街上已见不到几个行人。
客栈里的掌柜小二和厨子们都在后院偏方休憩,再过一阵,他们又要为晚餐忙碌起来,大堂里除了许枫一行人外,再没有别的客人。许枫简明扼要的交代完回程途中注意的一些事项后,又命两个家仆去街上杂货店采购路上须使用的零散物件。
期待着明日的回程,冷月显得异常兴奋,这次下山,她本盼望着领略千娇百媚的河山,却不曾想,被长时间的待在客栈里憋闷难当,却又不敢仵逆爹娘的安排,她甚至有些后悔同他们一起下山来。如今就要打道回府,怎能不令她欢心雀跃!
柳如烟快马奔行在山谷间,他心里一面急着寻找师傅,一面又担心杨春兰的安危!想着那夜借宿在杨家庄,爷孙俩对他的收留款待,与亲人无异,让他于疲惫中感受到陌生人的友好关爱,他心里充满了温暖和感激,如今杨爷爷已不在人世,既然认下这个小妹,他就必须照顾好她。眼下她突然离开,若是有个三长两短,他如何对得起九泉之下的老人!
他装着心事,已然没顾上前面的路途,只任由马儿飞快奔腾,不觉间已来到半山腰旁的卧龙谷,但见飞瀑清泉,流水潺潺,一抹清凉迎面袭来。空山寂寂,举目四望周遭一个人影也没有,卧龙谷之上,便是他和师傅小妹一起生活了二十年的家。只是,那个曾充满了欢声笑语的家早已不复存在,变成了断壁残垣的废墟。一场猝不及防的无妄之灾彻底改变了他们安定快乐的生活。
柳如烟勒缰停马,坐在马背上朝着对面山崖上的家久久凝望,房前的那棵苍翠的古柏还在,在山风中抖动着枝叶。他静静地痴痴地望着,眼里似乎欲喷出熊熊烈火,他心里五味杂陈充斥了难言的悲怆。他暗暗发誓,一定要为师傅和花妹重建一所更美的家园,让师傅能够安享晚年。
柳如烟焦急的四下打望,扯开嗓门朝对面山崖朗声呼喊:“师傅……师傅……你在哪里?”山谷回荡,却没有师傅楚云飞的回音。前面的山路绵延至深邃的群峰中,已不能骑马行进,柳如烟索性跳下马来,将马儿拴在路边一棵大树下,山风在耳畔呼啸,峡谷里传来叮咚流水声。阳光照在半山崖壁上泛起一片白亮。柳如烟一边四下打望,一边沿着险峻山道绕过窄窄的隘口向对面残破的茅庐走去。这简陋的几间房舍本是他们师徒三人相依为命的地方,如今却被毁成这般模样,他只觉得胸中一股热血奔涌,热泪几欲夺眶而出。他扯开嗓门一声声呼唤着师傅,他总有一种预感:楚云飞上山来是因为想家了,他应该就在这附近。可四野空旷寂寂,哪有师傅的身影,这远离尘世的深山,本就人迹罕见,想要找到师傅只怕不易。
“师傅,你在哪里呢?师傅……”高亢的呼喊在山野间激荡,鸟雀被喊声惊扰振翅高飞。柳如烟沿崖壁前行长长一段路,来到古树旁的残破茅庐。一片废墟的茅庐触目惊心,山中时常下雨,泥泞不堪,倒塌的房舍中散发出腐朽的霉味。而房舍周围的空地上竟然布满了醒目凌乱的脚印,这些脚印是什么人留下的?柳如烟在四周仔细观察:我们离开这里已有月余,这么长的时间里,山中必然下过大雨,若是我们先前留下的脚印,势必早已被雨水冲刷,不可能再留下什么痕迹。
柳如烟眉头紧锁,犹豫着蹲下身仔细观察这些脚印,脚印有大有小,杂乱无章,可以推断出这些脚印绝不是一个人留下的。他急忙起身,围着残破茅庐转了一圈,心道:我们走了之后,会是什么人来过呢?师傅一个人上山来,难道只是为了思念这里?他现在又去了何处?
昨夜山上下了大雨,阳光照着泥泞的山道,空气中充斥着枝叶花草的清香。此起彼伏的鸟鸣令这座孤寂山谷凭添几许生气。偌大的山谷间,始终未见到一个人出现,柳如烟叹息一声,满眼焦灼的朝四周打望,他只得扯开嗓门一遍遍呼唤师傅。他找遍了峡谷的每一处岩石每一个洞穴,荆棘丛生的罐木林里也仔细察看,依然没有师傅的踪影。正当他茫然沮丧之际,一道清脆的马蹄声响了起来,他意识到有生人前来,心中顿时一喜,以为那会是师傅楚云飞骑马而来。那马蹄声自远而近,逐渐变得清明,东面山崖口出现一条人影,那人骑一匹黑马,身穿白色长衫,一头乌黑长发系成条马尾,发梢上一条红色丝巾格外醒目。
柳如烟定睛一看,那身影在卧龙谷半山腰停了下来,勒了缰绳坐在马上朝四下打望,似是在寻找着什么,柳如烟想朝那人招呼,又相隔甚远瞧不分明,贸然招呼却是显得有些唐突。他瞧了半晌,正要攀上谷来时,那人忽然朝谷中高声呼喊起来:“柳大哥……柳大哥……你在哪儿呢?”这是一个女人尖细的声音。柳如烟心里陡然一惊:这不正是罗香雪的声音么!怪不得看上去如此眼熟!听见崖上白衣女子的呼喊声,柳如烟心下一喜:果然是香雪,她怎么也找上山来了?正欲答应,抬头却见她跳下马来,牵着马朝峡谷这边走来。
山崖陡峭,峡谷深邃,柳如烟担心她下落山谷会有危险,急忙快步朝这边奔跑过来,口中喊道:“香雪,是你么?我在这里,你怎么上山来了?”呼喊间,他已来到那片山崖下,白衣女子听出是柳如烟的声音,探头朝这边打望,挥手回应道:“柳大哥,原来你真在这里,我听花妹说你上山来了,就特意过来寻你的。”她将马儿拴在路边一块巨石后,一路小跑着朝这边奔来。
柳如烟见她欲要往谷底下落,忙挥手喊道:“香妹,你别下来,这里危险,你就在上面等我,我即刻就上来。”
罗香雪已奔至通向谷底的隘口旁,朝柳如烟点一点头,回应道:“好的,我知道了,柳大哥你快些上来,你要小心啊!”她站立在隘口旁,定定地朝这边望着。山风吹动她的衣襟和发丝飘荡,仿佛是自九天降临人间的白衣仙女。
柳如烟沿峡谷栈道蜿蜒而上,途中经过数处险峻的崖壁隘口,脚踩着松散的石块,突然一块石头裂开簌簌滚落下山崖,他脚下一个踉跄,险些也跟着坠落下去,危急关头,他抽剑出鞘,奋力一挥将剑锋插进崖壁上,猛提一口真气,身形随势向上腾跃,一个翻身便稳稳立在栈道上。他这才长长吐出口气,暗道好险,不远处隘口上的罗香雪见状更是惊出一身冷汗,幸得柳如烟应变奇快,才不至于跌落山崖,这本是条野路,鲜少有人攀爬,饶是他轻功造诣颇高,走在上面也是如履薄冰。
罗香雪一颗抽紧的心这才放松下来,忙朝柳如烟奔跑过来,关切问道:“柳大哥,你没事吧?方才见你遇险,真是吓死我了!”她来到柳如烟身边,满脸焦灼的看着柳如烟。却见他身上衣服沾了些泥屑,忙伸手为他拍了拍。
柳如烟微笑道:“我没事儿,香妹,你怎么上山来了?”
罗香雪眼睛一眨,笑道:“我听花妹说你上山寻找楚伯伯,所以就上来帮忙咯。怎么样,找到楚伯伯没有?”
柳如烟缓缓叹息道:“我找遍了卧龙谷和鹞子崖也没见着师傅。我担心他的安危,师傅的内伤初愈,万一有个好歹,那可就麻烦了。我以为他是想家了,必是去了茅庐,没想到踪影全无。”他一眼焦灼的朝四周打望。
罗香雪木然道:“那他会去了哪里呢?走,我们再去别处找找。”