程五郎沉默了会儿,缓声问,“荀老能否出面帮学生查阅考卷?”

    见荀院长老脸上写满疑惑,他道:“学生没有发挥失常,但我觉得以我的水准,不至于落榜,这里头,兴许有什么猫腻。”

    荀院长大致听明白了,考场上有人作妖。

    他想了想,“这么着吧,老夫亲自带着你去。”

    隔天一早,程五郎便跟着荀院长去了趟府城,直接找孟知府,要求查阅程五郎的考卷。

    孟知府像是早就料到会有这么一出,神色从容地让人去把程五郎的考卷找来。

    “小子,科举落榜是很寻常的事儿,你才十来岁,别太在意了,以后有的是机会再考。”孟知府亲自将考卷递给程五郎,顺势拍了拍他的肩。

    程五郎接过考卷看了眼,顿时皱起眉头。

    这考卷不是他的,然而,上面的字迹跟他的一模一样!

    怎么会这样?

    程五郎无论如何都想不明白,到底是什么人在背后坑害自己。

    荀院长见他脸色难看,凑过来问:“怎么样?”

    程五郎笃定道:“这考卷不是我的。”

    “哎,小子,你可不能乱说话啊!”孟知府黑着脸,“两位主考官,四位监考官,十二只眼睛可都看着呢,收卷以后直接闭帘阅卷,一直到出榜,没人离开过阅卷堂,所有考生的考卷都是对得上的,你说不是你的就不是你的了?”

    荀院长接过程五郎手里的考卷看了看。

    字迹确实像程砚的,可答卷的内容,完全不是程砚的水准。

    程五郎抬头,望向太师椅上的孟知府,姿态不卑不亢,一双眸子深刻沉敛,仔细看,竟透着上位者的积威,被他盯久了,会有种喘不过气的压迫感。

    没想到自己堂堂知府,竟被个毛头小子的气势给吓到。

    孟知府回过神,坐直了身子,就听程五郎问:“知府大人敢保证这张答卷一定是学生的吗?”

    孟知府怒道:“程砚,你什么意思?”