对方也是在装腔作势,焦触看得明白,冷笑道:“吾乃折冲将军姻亲、河南重臣,你有何语往说?”

    郭图亦冷笑与对,答道:“图本口拙辈,不善辞令,只以实言相告:数日前,我家主公与鲜于辅、刘和联军,又有乌桓骑助阵,已大败公孙瓒于鲍丘,斩首二万余,降者无数!畏吾主之威,代郡、广阳、上谷、右北平各郡豪族俱杀公孙瓒所置长官,尽降吾主袁公,今公孙瓒只独守易城,朝夕可破!幽州若平,吾主挥师南下,首当取河南,将军治河内,恐祸不远矣!”

    明知对方还是在恫吓,焦触眼皮却也忍不住跳了跳,嘴上却不服输,强辩道:“吾河南有荡寇、虎牙二强军,袁军南下,未必便不可与敌!”

    “河南军虽精却寡,吾主占数州之地,带甲二十万,良将千员,邓慕安军不足两万,将不过太史、徐、车、典,若起军相抗,不过螳臂当车罢!且河内尚有宗贼患未平,闻吾主挥师南下,其等当亦愿为援!”

    为响应郭图的话语,郝萌在旁适时插语道:“近日,有河内亲友相访某家,亦言若袁公南下,其等皆愿附翼!郝萌非不知忠义,然良禽择木、良臣择主,智者当知顺逆进退,邓季小儿败亡在即,公何不投袁公?”

    郝萌与韩浩都是河内人,自从领军入怀县,少不得有亲朋故旧寻上门来,有攀交情的,有求情免四等民之策的,亦有顺便做说客的,早将他说得心动,愿往投袁绍

    瞪着眼前二人半晌,焦触方指客席道:“请入座!”

    前期已做了许多铺垫,这次冒险独入敌营劝说焦触改投袁本初,只怕已是八九不离十,自家当可得大功一件,不让沮授、审配之流专美于袁公座前郭图是个善察言观色的,待入座后,又添语道:“今汉室微弱,诸侯逐鹿,丈夫若不能独善其身,便当择其贤者而从之!观天下群雄,唯有袁公四世三公、雄才伟略,可为明主!图南下时,袁公亦曾有言,太守若能引河内荡寇军往投,当上表天子,使公领青州刺史之位!”

    这好处不过是在慷他人之慨,青州如今大半还在田楷掌控中,袁绍只得刘备所弃之平原国一地

    不过郭图并未说谎,焦触近日在河内亦曾有闻,幽州公孙瓒已大败,兵将折损得厉害,如今只能退守易县孤城,高筑墙、深掘沟,再不敢轻出,青州想必早晚亦要易主

    面对郭图的各种威逼利诱,焦触叹道:“足下与郝校尉所言虽有理,然某与邓慕安乃姻亲,其虽非雄主,待吾却亲厚,且吾全族尽在河南,实不忍弃之!”

    郭图哈哈笑道:“公本俊杰,何必屈于小儿辈下?焦氏既与邓季有亲,其闻公改投,亦当不会为难河南之焦氏!”

    前番袁绍遣细作投书河南各文臣武将,徐晃、太史慈、田丰等已尽斩杀来使,报于邓季得知;便是原袁绍麾下之吕旷,亦恐本初追罪,又有全族押在河南,朝三暮四亦受人耻笑,未敢轻生二心反倒是文官中只位在二田之下的焦触虽托称已斩杀袁绍使者,阴却纵之,数次俱如此,有此事在前,郭图方敢孤身往怀县来做说客!

    焦触早已心动,先前面上功夫做足,未来的大饼也已拿到,这时才开始向郭图诉苦:“河南行事乖张,文武从未有兼事者!邓慕安虽以河内粮秣郡事委之,吾却管不得军马,除衙役外,再调不动一个兵卒,荡寇军绝无指望!”

    焦触这般说,大事便已定下,郭图心中满意,又奇问道:“在下在冀州,曾闻初平三年,西凉诸贼取长安,却求粮于河南,以徐晃为添头,此辈亦不能说之另投明主?”

    焦触苦笑:“徐公明甚直,且邓慕安对其有知遇之恩,故无可说之!便其愿另投,荡寇军中卒兵愿随之者亦寡!”

    郭图面色顿时阴沉下来,转首问郝萌:“此言当真?”

    “然!”郝萌点头道:“便是某之戟骑校,笼络日久,与某亲近者虽众,然若知吾欲叛离河南,亦不能知可有几人往随!”

    若非此二人皆为新投,不可破了面皮,郭图都忍不住要开口痛骂了若无河南精兵肯跟随,袁公要你二人何用?

    生生将怒气忍住,郭图沉声问道:“缘何?”

    之前犹豫难定,便是知道除河南精兵外,自家并无袁绍所看中者,然困龙终需冲天,借得袁本初之势方可成自家基业,冒险一搏也是应当,焦触老实答道:“一因卒兵家眷老小皆在河南,虽皆数年内新组成户,然吾等实难料有几人可舍之不顾;二则邓慕安厚待勇士,卒兵得利甚丰,多愿为其效死力!”