临近九月。

    汉军缓缓抵达下曲阳城外,空气中弥漫着烧焦的草木味,令人窒息。此次征讨黄巾,所见之景让杨辰的心情沉重不已。

    原本应是金黄稻穗摇曳,一片丰收的广袤农田,此刻却化作了一片焦土,火焰在田间肆虐,禾苗化为灰烬,满目疮痍。

    遥望下曲阳城下,城门洞开,几道人影在城头鬼魅般晃动,他们迅速将一个精致木盒悬挂于城头之上,随后在大军逼近之时仓皇撤离。

    杨辰嘴角微扬,心中已然明了宋江的计策,随即抬手示意大军暂缓行进,转身望向副将宗员,果断下令。

    “宗员,速派斥候前去打探虚实!”

    一盏茶后,数十名斥候飞驰而来,为首者面带喜色,翻身下马,颤抖着双手托起那精致木盒,激动地向杨辰禀报。

    “秉卫将军,此乃地公将军张宝之首级。据属下打探得知,敌军因畏惧将军之威,发生内讧,一哄而散,下曲阳城已不战而破!”

    此言一出,众将纷纷下马围聚至杨辰身边。

    待他们目睹张宝死不瞑目的首级时,眼中闪过一丝炽热的光芒,纷纷向杨辰投来崇敬的目光,赞誉之声此起彼伏。

    “此乃张宝首级无疑,与画像丝毫不差,此乃滔天战功啊!”

    “卫将军人未至,便吓退敌军十万雄兵,请收下末将膝盖!”

    “跟随卫将军征战沙场,建功立业犹如囊中取物,末将愿随将军再战五百年!”

    “卫将军一人之贤,可抵万里长城;一人之勇,可当百万雄兵!”

    随着消息的传开,后方三万余士卒亦闻讯欢欣鼓舞。他们高举兵器,齐声呐喊,声震寰宇。

    “卫将军威武!卫将军威武!……”

    赞誉之声如潮水般涌来,杨辰端坐于战马之上,俯瞰着身后那些热血沸腾的将士,心中涌起一股暖流,深吸口气,朗声喝道。

    “诸位将士,天下无不散之宴席。与诸君并肩征战月余,本将也万分不舍,冀州残余黄巾之敌,本将便不与诸位争功了。”

    言罢,杨辰面色一肃,目光转向宗员,沉声下达最后一道军令。

    “宗员听令!速将此战战报详尽汇总,送往洛阳。待此战尘埃落定,我等再共赴洛阳,接受朝廷封赏!”

    杨辰深深凝视面露不舍的众将良久,快速抬手向士卒们挥了挥手。