舰艇在船厂建造时要经过一个很长的时间。在这一段时间内，构成船体的钢板和其他铁块会因经常的敲击而被地球的磁场逐渐磁化，从而带上磁性。舰艇下水后，就会成为一个浮动的大磁体。当舰船驶入布设有磁性水雷的水域时，磁性水雷上的磁针受到舰船磁场的作用而发生转动，接通起爆电路，水雷就会按事先的方式爆炸。由于磁性水雷不需要舰艇直接触碰到水雷的雷体，可以布设在适当水深的水底，不再需要用一条铁索来牵住它。显然，磁现象大大提高了水雷的威力和隐蔽性。陈旧的排雷方法不再适用了。
里奇舰长当然不知道这些，他以为是扫雷人员的疏忽，没有扫干净水里的水雷，导致这艘船触雷。
里奇舰长当然不知道这些，他以为是扫雷人员的疏忽，没有扫干净水里的水雷，导致这艘船触雷。