马士英低头应道:“臣以为中孚之言有理,冒辟疆虽然桀骜不驯、游戏人间,但他反清忠……君之心,世人皆知,此次若非有他,劝降凤阳府颖川、武平二卫,恐怕没这么容易……臣还想向王爷举荐骆锺麟,此人虽屈身事清,却是心在曹营心在汉,此次助冒辟疆说项二卫,立下大功,臣等有目共睹。”

    吴争脸色微凝,马士英的话中之音,他听出来了。

    这是个刺头,至少不是个安份的主。

    侠以武犯禁,儒以文乱法,一个越具才能的人,稍有放纵,就越危险,造成的动荡就越大,何况是这些已经在江南颇具名望的才子文人。

    就在吴争心中踌躇,暗决取舍之时,李颙开口道:“烽火岁月山河飘摇,苍生蒙难家国难安,多少极负盛名之人,弃国他投……三年前,同为复社一员、已经降清的陈名夏写信夸他乃天际朱霞,人中白鹤,欲特荐冒襄,而清廷借开博学鸿儒科之际,下诏征辟,但冒襄以痼疾坚辞,视之如敝履,坚辞不赴……干惊天动地事、做隐姓埋名人,仅以此言,足以当得王爷屈尊前往,亲自招揽,王爷又何必在意一些细枝末节?”

    吴争扫了一眼李颙、马士英,问道:“这二人现在何处?”

    “冒襄与臣等在江都作别,想来已回如皋老家,骆锺麟此时应该尚在颖州颖川卫驻地,等待王师。”

    “传令陈胜,即刻派人接骆锺麟至应天府,与本王会合……至于冒辟疆嘛,待本王京城事毕,亲自前往如皋,三顾茅庐就是。”

    “王爷英明。”李颙推金山、倒玉柱,在局促的车厢中俯身叩拜,一丝不苟地行礼大呼道。

    吴争微笑起来,“起来吧……李颙,别学老马。且和本王说说,在你看来,本王京城之行,图得是什么?”

    马士英听了,在边上暗翻白眼。

    李颙没有起身,郑重道:“恕臣不恭直言……王爷此举,是为逼宫。”

    吴争脸色一变,马士英急拽李颙衣角。

    李颙似混然不知继续道:“王爷羽翼已丰,前明大义的旗帜,对王爷而言已是可有可无,况且,义兴朝廷的存在,更制约了王爷麾下大将军府的扩张和发展……恕臣直言,是时候取而代之了。”

    说到这,李颙再次拜伏道:“明已不可挽救,须取而代之,方可真正重塑汉人江山,观天下群雄,取天下者,舍王爷其谁?”

    吴争默然看着脚下李颙许久,与有些惊愕的马士英对视一眼。

    “明体适用之正业,处也有守,出也有为,生民蒙其利济,而世运宁有不泰……李颙,你就不想重振明室吗?”这前半句,是李颙极力倡导的学说精粹之一,吴争以此来反问李颙,想来是不认可李颙变相地劝进。

    “回王爷话,往者不可谏,来者犹可追……与其苦苦挽留已经枯朽的前朝,不如开创一个新世!”

    “你是个……疯子!”吴争悠悠道。

    “臣愿做王爷麾下一直臣。”

    “这么说来,你是认为本王此次是进京逼宫?”