马吉翔一听皇帝口气不对,忙否认道:“陛下息怒,原本微臣确实是这么想来着……可微臣第一个找得就是秦王……秦王听了,一口应承下来,说是由他来联络、布置人手,用以鼓动京畿及周边,以清君侧名义发动倒吴……陛下放心,微臣只是说要给吴争一个教训,并未对秦王说起这是陛下的意思。”

    朱莲壁轻吁一口气,追问道:“此话当真?”

    “微臣就算有十颗脑袋,那也不敢当面欺君啊?”马吉翔一副可怜巴巴的模样,哪还有之前正三品锦衣卫指挥使的威风。

    朱莲壁上下打量着,看了马吉翔好久,这让马吉翔心里七上八下起来。

    好在朱莲壁没让他等太久,朱莲壁突然展颜一笑,起身搀扶道:“朕心里清楚马爱卿是忠臣,又怎会怪罪爱卿呢……来,快快请起。”

    马吉翔千恩万谢起身,“陛下,如今之计,最要紧的是救出秦王……可吴王府戒备森严,且其府中府卫如狼似虎,硬救怕是不行的……要不,陛下派人暗中传话给秦王,令他守口如瓶,要么陛下派人传旨,令吴争将秦王送进宫,至少,秦王是宗室中人,也该由宗正寺审理此案。”

    朱莲壁连连点头道:“马爱卿此话有理,不过令锦衣卫夜入吴王府传讯,朕以为不可行,况且一旦失手,反倒是授人以柄……如今看来,也只有传旨要人才是良策。”

    “陛下圣明!”

    “那就……马爱卿劳烦一趟,去吴王府传朕旨意,救秦王出来。”朱莲壁随意的手一挥,“朕在位一日,就是皇帝,吴争再跋扈,总也不能明目张胆的抗旨吧?”

    马吉翔大喜,道:“微臣谨遵陛下旨意,这就出宫,去吴王府要人。”

    朱莲壁微微一笑,挥手道:“退下吧。”

    ……。

    马吉翔满心得意地离开武英殿。

    在他看来,一切尽在掌控之中,只要朱存机能抗住这一夜,那么,吴争就无法继续追查下去,到最后无非是杀几个“乱民”平愤,而乱民嘛,应天府多得是,尽管杀就是了。

    如此一来,马吉翔就可以不冒一丝风险,平白在皇帝面前立下大功,虽说这功劳不彻底,但,只要简在圣心,平步青云就指日可待。

    想到这,马吉翔可谓是春风得意马蹄疾啊。

    他出武英门,准备左转穿过右骁门,由内五龙桥出宫。

    可就在他出武英门准备左转时,突然发现,他身后一直跟随的内侍不见了。

    起初马吉翔以为内侍可能是临时内急,可接着发生的异状,让马吉翔心中大骇。

    武英门至右骁门之间,是一条由西转东的甬道,宽仅丈许,两侧墙高二丈有余。

    这原本就是宫中防守最严密的城墙,其上有无数暗桩弓弩侍候着。